夜色还未褪尽，风雪却已渐歇。
街道上积雪盈尺，踩上去咯吱作响。
更夫敲过四更的梆子，拖着冻僵的双腿缩回屋里取暖。整个京城笼罩在黎明前最深的黑暗中，但某些角落，早已暗流涌动。
卯时初刻，天边刚泛起鱼肚白，一个消息像野火般在京城各处传开。
不是通过官府告示，不是通过朝堂邸报，而是通过酒楼茶肆的闲谈，通过街头巷尾的耳语，通过那些早起营生的小贩、脚夫、更夫之口，悄然蔓延。
“听说了吗？泉州出大事了！”
“什么事？”
“楚地水军突袭泉州，船厂全烧了，蒸汽船沉了，守军溃败，泉州……快守不住了！”
“真的假的？”
“千真万确！我表舅在兵部当差，昨夜亲眼看见八百里加急的军报送进宫里！”
“那唐王呢？唐王不是有红衣营吗？”
“红衣营远在北疆，晋州军在东边，蜀山军在西南——哪一支离泉州不是千里迢迢？等他们赶到，黄花菜都凉了！”
“可唐王手下不是有个鬼谋郭孝吗？算无遗策的那个，怎么会犯这种低级错误？”
“谁知道呢？智者千虑必有一失吧……”
议论声，质疑声，叹息声，在晨雾弥漫的街巷中回荡。
消息很快传到各府各衙。
礼部尚书府，书房里，几个昨夜密议的老臣聚在一起，脸上都带着兴奋的红光。
“泉州乱了！李晨后院起火！”礼部尚书压低声音，“这下子，唐王自顾不暇，哪还有心思管京城的事？”
“是啊，”户部尚书捻须笑道，“老夫早就说过，李晨那小子，终究年轻。仗着有点奇技淫巧，就想翻天？宇文王爷这手围魏救赵，高明！”
“只是……这消息来得太突然，会不会有诈？”
“诈什么？兵部昨夜确实收到了泉州军报，八百里加急，做不得假。而且你们想想，李晨若是早有防备，泉州能乱成这样？红衣营能到现在还没动静？”
众人点头，眼中疑虑渐消。
是啊，如果李晨真有准备，泉州不该乱。如果郭孝真算无遗策，不该犯这种低级错误。
唯一的解释就是——李晨失算了，郭孝失算了，泉州……真的乱了。
“好，好！”礼部尚书拍案，“天助王爷！今日王爷进宫，定能一举定乾坤！”
同一时刻，驿馆。
宇文卓已经起身，正在由侍女伺候着穿戴朝服。玄色蟒袍，金线绣云纹，玉带，朝冠——这是摄政王的服制，他已经多年没穿了。
赵乾匆匆进来，脸上带着抑制不住的喜色：“王爷！京城里传开了，泉州大乱的消息！”
宇文卓正在系玉带的手顿了顿，眼中闪过精光：“传开了？”
“对！百姓议论，官员私谈，都说泉州守不住了，李晨后院起火。现在满京城都在议论，说唐王这次……栽了。”
宇文卓缓缓系好玉带，走到铜镜前，看着镜中的自己。
五十三岁的年纪，鬓角已白，但眉眼间的锐气，丝毫不减当年。
“李晨终于……现身了？”
“还没见到人，但据眼线回报，潜龙商行今早突然有异动。几队人马从商行后门出去，往不同方向去了，像是……要去调兵。”
“调兵？”宇文卓转身，“调哪里的兵？”
“看方向，有往北去的，应该是去调红衣营。有往东去的，应该是去调晋州军。还有往西南去的，可能是去调蜀山军，但王爷，这些兵马离泉州都太远了。最近的晋州军，赶到泉州也要半个月。等他们到了，泉州早完了。”
“李晨啊李晨，你也有今天。”
“王爷这步棋，真是神来之笔。泉州一乱，李晨就慌了阵脚。千里迢迢调兵去救，有什么用？而且这样大张旗鼓调兵，不怕别人抄他后路？”
宇文卓走到窗边，望着渐渐亮起来的天色，眼中闪着算计的光：“赵乾，你说……李晨真是这么蠢的人吗？”
赵乾一愣：“王爷的意思是……”
“李晨不蠢，郭孝更不蠢，可他们现在做的这些事，确实很蠢。千里救泉州，毫无意义。大张旗鼓调兵，自曝其短。这不像李晨，不像郭孝。”
“那……”
“除非，”宇文卓转身，盯着赵乾，“除非他们是在演戏。”
赵乾心头一跳：“演戏？演给谁看？”
“演给本王看，演给朝中那些暗桩看，演给天下人看。让所有人都觉得，李晨慌了，李晨乱了，李晨……不行了。”
赵乾倒吸一口凉气：“可泉州那边……周泰将军的捷报，可是真的啊。”
“捷报是真的，”宇文卓点头，“但战况呢？周泰说泉州守军不堪一击，说船厂烧了，说大功将成——这些话，会不会也是李晨想让我们相信的？”
赵乾彻底懵了。
这盘棋，太深了。
深得他看不懂。
宇文卓重新走回铜镜前，整理着朝冠，声音平静：“不过没关系。不管李晨是真乱还是假乱，不管泉州是真败还是假败——今日，本王都要进宫。这局棋，该收官了。”
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