一名守在门外的亲兵迅速推开房门,侧身让开。一个身影带着一身冰凉的晨雾和潮湿的泥土气息,如同疾风般卷入屋内。
来人身穿轻便的皮甲,外罩一件利于隐匿的灰褐色斗篷,斗篷边缘和下摆已被夜露和草叶打湿,紧紧贴在身上。
他脸上、手上也沾着泥点,呼吸急促,胸口剧烈起伏,显然是一路狂奔而来。一进屋,他目光迅速锁定居中而立的黄得功,单膝便欲跪下。
“无需多礼!” 黄得功一摆手,声如洪钟,打断了他的动作,同时转头对身边一名亲卫急道,“去,给这位兄弟端一碗热汤水来解解渴,快!”
那亲卫应声而去。黄得功已上前一步,目光炯炯地盯着那风尘仆仆的哨探,语速不快,但每个字都透着急切:“你细细说来,是何军情?”
哨探见总兵如此体恤,眼中闪过一丝感激,也不再拘礼,挺直身子,深吸一口气,努力平复着喘息,用略带沙哑但异常清晰的声音禀报道:
“禀黄都督!闯军来了!”
短短五个字,却像在平静的水面投下巨石,屋内三人的瞳孔都是猛地一缩。
“讲!” 黄得功的声音更沉。
“昨日晚,戌时正刻左右,闯军大队人马抵达蓟州城外!” 哨探语速加快,显然情报早已在心中滚了无数遍。
“人马极众,估摸着约有三四万之数!其中骑兵约有万余,其余多是步卒。队伍拉得极长,状态……状态极为狼狈,旗帜不整,甲胄残破,人困马乏,似乎是在忙不迭地赶路,逃命一般!”
他顿了顿,接过亲卫匆匆端来的一碗尚温的菜粥,也顾不上烫,仰头“咕咚咕咚”几口灌下,用袖子一抹嘴,继续道:
“他们并未进入蓟州城,只是在城南五里桥码头附近的州河岸边稍作休整,取了粮草。据我等远远观察,休整时间极短,恐怕不足一个时辰,便又连夜开拔,继续沿官道西撤了!”
“好!果然不出太子殿下所料,溃败如山倒,惶惶如丧家之犬!” 一旁的文兴邦忍不住低吼一声,脸上因兴奋而泛起红光。
黄得功抬手示意他稍安,目光依旧紧锁哨探:“可知其此刻大致位置?”
哨探重重点头,手指下意识地指向桌上舆图西侧:“按他们昨夜开拔时的速度和方向推算,若中途无大耽搁,此刻……此刻应已过了三河镇,正继续沿官道西行!按其溃逃心切、步卒疲惫的情况估计,其前锋,最快今日午时前后,便可抵达我潮白河预设战场东缘!”
“三河镇已过……” 黄得功低声重复,目光落在舆图上“三河镇”以西那片被朱笔重点圈出的、代表“口袋”区域的狭长地带,眼中精光爆射。
“哈哈哈哈!” 文兴邦再也按捺不住,猛地一拳砸在旁边的桌子上,发出“砰”的一声闷响,震得桌上的笔架、砚台都跳了一跳。他仰头大笑,声震屋瓦:
“好啊!好啊!果然不出太子殿下神机妙算,这闯贼当真就一头撞过来了!黄都督,冯总兵,这下子,咱们在这潮白河边辛辛苦苦挖了这么多天的‘口袋’,总算是要派上大用场了!这网,总算是能收口了!”
他兴奋得在屋内来回踱了两步,铠甲叶片哗哗作响。
黄得功脸上也露出了自昨夜以来第一个真正的、舒心的笑容。他直起身,抬手轻轻抚了抚下颌的短髯,眼中的凝重与思索被一种混合着敬佩与振奋的光芒取代。
“殿下天资英纵,高瞻远瞩,本就非常人可比。” 黄得功的声音里带着毫不掩饰的叹服,他目光转向西侧,也是太子朱慈烺此刻坐镇的方向,双手抱拳,郑重地朝空中一拜,肃然道:
“当初,满朝文武皆言当南下南京避祸,唯殿下力排众议,一力主张挥师北上,行此险中求胜、反其道而行之的奇策!这才得以在闯贼与东虏皆未反应之际,奇袭夺回京师,重悬日月旗!”
他顿了顿,语气更加激昂:
“如今,这潮白河畔的千里埋伏,这静待闯贼自投罗网的天罗地网,亦是殿下一力洞察先机、坚持促成的结果!”
“若非殿下明见万里,算定闯贼与东虏必有一场生死恶战,算定闯贼败后必循此路西逃,我等又岂能早早在此布下这天罗地网?”
“殿下之谋,堪称神鬼莫测!皇天在上,护佑我煌煌大明,国祚不灭,方降下如此英武不凡、智勇天纵的储君!我大明,有救矣!中兴有望矣!”
这一番话,说得真情流露,冯忠和文兴邦亦是听得心潮澎湃,不约而同地随着黄得功,朝着北方抱拳躬身,脸上尽是激动与崇敬。
拜罢,黄得功猛地转身,目光如电,再次聚焦在那名送信的哨探身上。他上前一步,重重拍了拍那哨探尚带着湿气的肩膀,沉声道:
“小兄弟,此番军情,至关紧要!你立了大功!”
哨探挺直胸膛,大声道:“为大明,为殿下,为都督效力,万死不辞!”
“好!” 黄得功赞了一声,随即神色一正,命令道:“你再辛苦一趟!立刻赶回中军,亲赴京师,将此紧急军情,面呈太子殿下!务必让殿下第一时间知晓,闯贼已入彀中!”
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