龙凤胎的消息传遍京城,又是一番轰动。
三年前,那些等着看永宁侯府笑话的人,终于彻底闭上了嘴。
有人酸溜溜地说:“不过是运气好罢了。”
有人不服气地嘀咕:“龙凤胎又如何,还不是只有两个孩子,有什么了不起。”
可更多的人,是羡慕。
近四年无所出,永宁侯从未纳妾,从未动摇,从未给过妻子半分压力。四年后,一胎得俩,龙凤呈祥——这叫什么?这叫老天都看不过眼,给这对夫妻补上了圆满。
而那些曾经羡慕温暖的女子,如今更是羡慕得眼红。
“人家这是什么命啊……”
“龙凤胎,多子多福,这下谁还敢说三道四?”
“永宁侯府这下,真是圆满了。”
正院里,崔晏清抱着两个孩子,一左一右,小心翼翼,生怕摔着。
两个孩子还小,软软糯糯的,靠在他怀里,一个吐着泡泡,一个睡得很香。
温暖靠在榻上,看着他笨拙又认真的模样,忍不住笑。
“你抱得动吗?”
崔晏清看她一眼:“怎么抱不动?”
温暖但笑不语。
她记得他第一次抱孩子时,整个人都是僵的,仿佛抱的不是孩子,而是易碎的瓷器。还是接生嬷嬷教了半天,他才学会怎么托着脖子、怎么扶着腰。
如今倒是熟练多了。
“想好名字了吗?”温暖问。
崔晏清点点头:“大的那个,叫崔承璟。承继祖业,玉彩华光。”
温暖看向那个睡得正香的男孩,微微点头。
“小的那个呢?”
崔晏清低头看着怀里吐泡泡的女儿,目光柔和得不像他。
“崔映宁。”他轻声道,“映照我心,一世安宁。”
温暖微微一怔,随即眼眶有些发热。
映宁,映照安宁。
他说的是女儿,可她知道,那个“宁”字,也是她的名字。
她轻轻伸出手,覆在他的手背上。
崔晏清看着她,忽然微微弯起唇角。
那是她见过的最温柔的笑容。
窗外,春光明媚,鸟语花香。
窗内,一家四口,岁月静好。
多年等待,一朝圆满。
而那些风雨,那些议论,那些曾经的非议与揣测,都已经成了过往,消散在春风里。
京城的日子,依旧热闹着。
永宁侯府龙凤呈祥的消息,足足被议论了小半年才渐渐平息。有人艳羡,有人泛酸,有人拿来做茶余饭后的谈资——说来说去,总绕不过那位侯夫人如何有福气,侯爷如何情深义重。
这些闲话传到温府时,王氏正在看账本,手顿了一顿,又若无其事地翻了过去。
她已经不想听了。
几年了,听得够多了。
当初那些算计,那些“舍弃一个换保全一个”的念头,如今想来,只余满嘴苦涩。那个被她们匆匆找回又匆匆推出去的女儿,如今是永宁侯夫人,是一双龙凤胎的母亲,是满京权贵争相交结的人物。
而她捧在手心的女儿呢?
温宝珠到底还是嫁给了王砚。
那是科举结束后的第二年,也是温宝珠在琼林宴后、亲耳听到崔晏清那些话之后,终于下定决心的一年。
她不是没有动摇过。
那夜,满京城都在议论永宁侯说的那些话——“她高兴便值得”、“子嗣重不重要,本侯说了算”。那些话像刀子一样扎进她心里,扎得她彻夜难眠。
她躲在被子里,听着外头隐约传来的更鼓声,一遍遍问自己:是不是错了?
母亲的话在耳边回响:“我们费尽心思,是为了让你避开火坑!你现在倒好,居然看上个穷书生!”
她那时想,也许母亲是对的。也许她该听父母的话,乖乖相看,乖乖嫁一个门当户对的人,安安稳稳过一生。
可第二天醒来,看着镜子里那张憔悴的脸,她又把那些念头压了下去。
不甘心。
她不甘心。
凭什么?
凭什么温暖能得那个男人、那样的宠爱、那样的风光?而她,明明才是该嫁入永宁侯府的人,如今却要在这冷清的闺房里,听满京城的人夸那个替身命好?
她付出了多少?前世今生的恐惧、算计、挣扎,她付出了多少?
难道就这样算了?
那她这么久以来的煎熬、与父母的对抗、被满京权贵疏远的冷落,又算什么?
她需要一个答案。
而那个答案,只有表哥王砚能给。
——若她嫁给他,过得好,便证明她选对了。证明那个火坑确实不该跳,证明温暖不过是侥幸,证明她温宝珠才是聪明人。
若她嫁给他,过得不好……
她不敢想。
不,不会的。
表哥是好的,他只是时运不济。只要她嫁过去,好好过日子,总会好的。
一定会的。
所以,当父母再次提起婚事时,她咬着牙,说出了决定。
温父看着女儿那执拗的眼神,终究叹了口气,没有再拦。王氏哭了一场,却也知道拦不住了。
王砚的官,是温父托人安排的。一个偏远小县的县丞,从八品,清水衙门,没什么油水,也没什么前程。可王砚家拿不出什么,温家又不愿出太多力——温家的资源,要留给家中儿子铺路的。
温宝珠出嫁那天,温府摆了酒席,宾客却稀稀落落。那些曾经与温家走动的人,大多只送了礼,人没到。有消息灵通的,私下议论:“嫁个同进士,有什么好庆贺的。”
温宝珠坐在新房里,听着外头的冷清,心中酸涩,却只能强撑着笑。
她告诉自己,没事的。日子是自己过的,冷暖自知。只要表哥待她好,比什么都强。
婚后的日子,一开始确实还好。
王砚待她温存体贴,新婚燕尔,总有几分浓情蜜意。温宝珠带来的嫁妆也算丰厚,小两口的小日子,比上不足比下有余。
可一年过去,温宝珠的肚子始终没有动静。
起初,王砚还安慰她:“不急,慢慢来。”然而,婆婆的脸色却一天比一天难看,话里话外开始夹枪带棒:“我们王家三代单传,可不能断了香火。”
温宝珠忍了。她知道,自己没有底气发作——嫁进门一年无所出,换做高门大户,早就该主动给夫君安排通房了。
王砚的纳妾,是在婆婆的反复催促下开始的。
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