血锭剂一号工厂的夜班，从傍晚六点准时开始。
暮色尚未完全沉入地平线，天际残留着一线暗紫色的光晕，像未愈合的伤口。工厂所在的“新黎明工业区”却已亮如白昼——不是日光，而是无数嵌在厂房顶棚的荧光灯管，洒下冷白色的、均匀的光。这些灯光经过特殊处理，不会刺激吸血鬼的视觉，反而能模拟月光般的安宁效果。
厂房外墙刷着淡灰色的防腐蚀涂料，侧面用深蓝色油漆刷着一行标语，每个字都有两人高：
“每一锭，都是一份尊严”
佐藤健把改造脚踏车锁在员工停车区，深吸了一口气。空气中弥漫着淡淡的消毒水味和某种微甜的气息——那是血锭剂原料混合时散发的味道。一个月前，这味道会让他胃部抽搐，想起暗巷里过期血包的腐臭；现在，这味道代表着“工作”“报酬”和“明天”。
他整理了一下反光背心，三星配送员的铜章在灯光下微微发亮。今天他不是来送货，而是作为“优秀员工代表”来参观夜班流水线——这是议会新推的“透明化运营”举措，每周抽选不同岗位的员工参观其他部门，加深理解。
“佐藤君！”熟悉的声音传来。铃木雅拄着手杖走来，老妇人今天穿着整洁的深蓝色工装——她是来参观的夜校手工艺班学员，工厂答应让他们学习“工业设计基础”。
“铃木婆婆。”佐藤健连忙上前扶她，“您怎么也来了？”
“活到老学到老嘛。”铃木雅笑呵呵地拍了拍随身背的布包，里面露出刻刀和木块的轮廓，“烛台切大人说，了解生产线能帮助理解‘标准化’和‘匠心’的平衡。我想着，说不定能给我的木雕设计新纹样。”
两人走向厂房正门。巨大的金属门缓缓滑开，内部的景象让第一次进来的佐藤健屏住了呼吸。
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四条流水线如同银灰色的长龙，在占地三千平米的厂房内平行排列。每条线长约一百米，由传送带、机械臂、质检台、封装机等环节组成。穿着浅蓝色工服的吸血鬼工人在各自岗位上有序操作，动作熟练而专注。
最左端的原料处理区，五米高的不锈钢储罐矗立着，连接着管道网络。经过初步过滤和灭菌的动物血浆在这里与营养素、稳定剂按比例混合。控制台前，三名技术员紧盯仪表盘，手指在触摸屏上快速点击。
“温度维持在粘度检测合格。”一名戴眼镜的年轻技术员报出数据，“一号罐准备注入一号线，三、二、一——开阀。”
轻微的液压声响起，淡红色的混合液体通过管道流向流水线起始端。
佐藤健看得入神，铃木雅却注意到原料区角落的骚动。
“这个压力阀的设计很有爆发力美感！看这个弧度！这个金属厚度！我可以优化它的泄压效率，让灭菌过程缩短三秒——不，五秒！”
金发爆炸头的巴尔德正举着一个拆下来的压力阀，眼睛发亮地对着灯光端详，语气兴奋得像发现了宝藏。他穿着凡多姆海恩家配发的深灰色技师服，但胸前别着个手绘的爆炸符号徽章——显然是自己加的。
他身旁，两名吸血鬼技术员一脸惊恐：先生，那是正在运行的二号罐的备用阀……”
“备用？那就更可以优化了！”巴尔德转身就要去找工具包，“给我二十分钟，我加装一个二级缓冲装置，再调整弹簧系数——”
“巴尔德。”
平静的声音截断了他的热情。塞巴斯蒂安·米卡利斯不知何时已站在他身后，黑色执事服外套着纯白实验袍，手上戴着无菌手套。他伸手，动作轻巧却不容抗拒地取过压力阀，递给旁边脸色发白的技术员：“安装回去，检查密封性。”
“可、可是执事先生，巴尔德先生已经拆了内部弹簧……”
“那就更换新弹簧。”塞巴斯蒂安从随身工具箱中取出一个未拆封的备件，包装上印着凡多姆海恩公司的鹰隼徽记，“标准件，型号P-V207，与原件完全兼容。安装指南在第37页。”
技术员如获大赦，抱着阀体和备件小跑离开。巴尔德委屈地垮下肩膀：“执事先生，我真的能优化它……”
“你的优化方案上次让三号厂的灭菌罐炸了，维修费用是两百英镑。”塞巴斯蒂安的声音毫无起伏，“巴尔德，你的职责是监督低温灭菌环节的‘安全运行’，不是‘创新改造’。明白吗？”
“可是安全运行很无聊……”
“无聊是工业生产的一部分。”塞巴斯蒂安转身看向佐藤健和铃木雅，微微颔首致意，“二位是参观代表？请随我来，原料处理区仍有微量有害气体残留，不宜久留。”
他引着两人走向更安全的观摩通道，巴尔德蔫蔫地跟在后面，嘴里嘟囔着“爆破也是一种艺术形式……”
铃木雅小声对佐藤健说：“那位执事先生，感觉比厂长还有威严。”
佐藤健点头，想起之前在店铺里塞巴斯蒂安递茶时那双深不可测的暗红眼眸。
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