皇上给太后行过礼，太后便笑着开口：“方才你皇兄包公来了，这孩子真是孝顺，从民间寻了位佛道皆通的大师。说起来，还是他早前救了那大师的命，人家要报恩，他倒不想着自己，只盼着哀家长命百岁。”
她顿了顿，话锋一转：“哀家这身子骨，硬朗得跟牛似的，哪用得着？可转念一想，你那爱妃西宫娘娘不是正病着吗？不如让那老道给她看看？”
皇上先是一喜，随即又犹豫：“可外男不得进后宫啊……”
“你这孩子！”太后眼睛一瞪，“这是你皇兄的一片心意！再说，你心尖上的人，难道还不如哀家金贵？老道能给哀家看，就不能给她看？莫非你觉得哀家会害她？”
皇上被说得不好意思，连忙道：“母后说的是，儿臣不是这个意思。那就让那老道给爱妃看看吧。”
“这才对。”太后笑道，“不过那老道脾气怪得很，怕是得你皇兄亲自去说。你传旨让包公进宫一趟吧。”
不多时，包公奉召而来。太后故作随意地问：“你前几日说救了个出家的老道，是吧？”
“回母后，是的。”包公应道。
“你本想让他给哀家看病，可哀家用不着。”太后道，“西宫娘娘病着，不如让你那朋友去给她瞧瞧？”
包公面露难色：“母后，这可为难臣了。那老道脾气倔得很，臣让他给您看病，都是用救命的人情换来的。如今换给西宫娘娘，怕是不妥……”
皇上在一旁劝道：“皇兄，就当帮朕一个忙，跟他说说看？”
太后也跟着敲边鼓：“是啊，你就去问问，他若不答应，咱们也不勉强。”
包公与太后对视一眼，假装松了口：“那……臣回去跟他商量商量。他若是应允，臣再回话。可他那性子，怕是不给谁面子。”
出了皇宫，包公回府见到寇准与王大人，沉声道：“成了。我稍后再入宫，说那老道有几个要求。”
再次进宫，包公禀道：“皇上，母后，臣与那老道说了，他倒愿意试试，只是有两个要求。”
“你说。”皇上忙道。
“其一，他自称能请上仙附体，诊病无需与病人见面。”包公说道。
皇上一听乐了：“这倒好，也省得忌讳外男入后宫了。”
“其二，”包公继续道，“他说上仙附体后，自己便浑浑噩噩，上仙所言、所问，他事后全不记得。而病人病重，恐也记不清详情，需得有人在旁记录，还不能让病人知晓，免得她拘谨。此外，他不喜人多，问诊时旁人都得回避，便是所谓‘话不传八耳’。”
皇上起初觉得让宫娥都退下不妥，可太后在一旁劝：“治病要紧，些许规矩，变通一下也无妨。”他终是点头应允。
“还有一事。”包公补充道，“那老道性子孤僻，尤其不愿见上位者。明日诊治时，还请皇上在偏殿等候，莫要与他照面。”——他怕皇上与寇准相识多年，万一认出便坏了大事。
皇上不疑有他，一口答应：“好，都依他。”
包公退下后，回府将情形一说，寇准抚掌道：“妥了！明日我便扮成老道，保管让庞赛花露馅！”
王大人问道：“明日早朝怎么办？你总不能 absent。”
“这好办。”寇准道，“我写个病假折子，劳烦王大人代为呈递便是。”
一切安排妥当，只待次日行事。
一夜无话，次日天刚亮，寇准便换上道袍，头戴紫金冠，手持拂尘，跟着包公往皇宫去。他刻意佝偻着背，说话声音也压得沙哑，活脱脱一个深居简出的老道士。
到了宫门口，包公先去禀报，不多时，便有太监来引寇准往西宫去。皇上则依言在隔壁偏殿坐着，屏气凝神，只等听消息。
西宫内，庞赛花仍躺在床上哼哼，见太监领来个老道，虽不耐烦，却也知道这是皇上请来的，强撑着道：“道长请便吧。”
寇准不答话，只从袖中取出一个罗盘，围着屋子转了两圈，口中念念有词，仿佛真在请神一般。随后，他走到窗边，背对着床榻，朗声道：“贫道已请得九天玄女娘娘附体，今日为娘娘诊病，只需问答，无需见面。”
他顿了顿，刻意模仿女声，尖着嗓子道：“听闻娘娘身染重疾，浑身骨痛？”
庞赛花一愣，只当真是神仙附体，应道：“是……”
“此非病痛，乃心魔所致。”寇准继续用假声说道，“二十年前，你与父合谋，构陷忠良，三百余口冤魂不散，日夜缠着你，故而骨痛难禁。”
庞赛花浑身一颤，厉声道：“你胡说什么！”
“胡说？”寇准冷笑，“那呼延丕显忠心耿耿，你却设计诬陷他‘臣戏君妻’，害他满门抄斩。此事当真假不了，假当真不了，你敢对天发誓，从未做过吗？”
隔壁偏殿的皇上听得心头一震，攥紧了拳头。
西宫内，庞赛花被问得哑口无言，半晌才尖叫：“来人！把这妖道赶出去！”
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