那块怀表的指针，在11点59分停了。
不走了。
就卡在那儿，一动不动。
法国领队——现在知道他叫让·雷诺，前抵抗组织成员，现在是法兰西科学院特别顾问——脸色变了：“不可能……时空稳定器的指针永远不会停，除非……”
“除非什么？”老周盯着表盘。
“除非它已经完成了‘锁定’。”雷诺的声音发紧，“锁定了这个坐标，这个时间点。现在无论谁用任何方法穿越到这里，都会被它标记。”
话音刚落，冰原上空传来了飞机引擎的轰鸣声。
不是一架，是一群。
老耿冲出水塔废墟，举起望远镜：“操！苏联的图-4轰炸机！三架！还有美国佬的P-51野马，四架！他们这是要干仗还是开会？！”
飞机没有投弹，也没有开火。它们在气象站上空盘旋，越飞越低，最后居然在冰原上找平坦的地方开始降落——滑橇式起落架在冰面上刮出长长的白痕。
苏联飞机上跳下来二十多人，清一色军装，但没带重武器。美国飞机那边下来的人穿得杂，有军装的，有西装的，还有个穿着白大褂戴眼镜的老头。
两拨人在距离气象站五百米的地方碰头了，居然没打起来，而是派了代表朝这边走来。
“这是要谈判了。”老周把怀表揣进兜里，“都打起精神，别露怯。”
苏联代表还是伊万诺夫，但这次他身后跟了个更高阶的军官——肩章上是少将军衔，五十多岁，脸像刀削出来的一样硬。
美国代表换了人，不是安娜，是个穿海军呢子大衣的中年男人，鹰钩鼻，眼神锐利得像刀子。旁边跟着那个白大褂老头。
两拨人在气象站门口停下。
苏联少将先开口，俄语说得又快又硬，旁边的翻译官赶紧翻译：“尼古拉耶夫少将表示，苏联政府已经获悉冰原异常情况。作为邻国和友好邦交国，苏联愿意提供全面军事保护，确保技术交接过程安全。”
美国海军军官接话，英语带着波士顿口音：“约翰逊上校，美国太平洋舰队特别事务代表。美利坚合众国认为，任何超越当代科技水平的技术成果，都应属于全人类共同遗产。我们建议成立国际技术监管委员会，由五大常任理事国共同管理。”
老周听完，笑了。
笑得很冷。
“少将同志，上校先生。”他掏出一根烟点上，慢悠悠抽了一口，“你们一个要派兵‘保护’，一个要搞‘国际监管’。问过我们意见了吗？”
尼古拉耶夫皱眉：“周同志，这是出于安全考虑。冰原现在至少有五股不明势力，你们的列车随时可能遭到攻击。”
“攻击？”老周吐了口烟圈，“昨天德国‘钟表匠’的人摸进来，死了两个。你们猜是谁干的？”
两边代表都愣了。
“不是你们？”约翰逊问。
“我们哪有那本事。”老周摊手，“是冰原本身。这地方邪门，能量场紊乱，外来者待久了……会出事。”
他这话半真半假。能量场紊乱是真的，但德国人其实是被法国人放倒的——雷诺领队下手黑得很，用的是掺了神经毒素的麻醉弹，表面看不出来。
尼古拉耶夫和约翰逊对视一眼，眼神里都是怀疑。
“周同志，明人不说暗话。”尼古拉耶夫换了个语气，“我们苏联可以给你们最需要的——重工业设备、石油、钢铁、还有……国际承认。只要你们答应技术共享，莫斯科可以直接承认新中国，并且推动联合国席位问题。”
这话分量很重。
1950年，新中国还没得到大多数国家承认，联合国席位还被台湾占着。苏联这个承诺，几乎是拿出了最大的外交筹码。
约翰逊脸色变了：“周先生，美国也可以提供承认，而且我们可以给得更多——经济援助、粮食、医疗物资，还有……保护你们不受苏联的威胁。”
“威胁？”尼古拉耶夫冷笑，“谁在韩国驻军？谁在台湾海峡巡逻？谁在支持国民党残部？”
“谁在东北驻军百万？谁在新疆搞分裂？谁在背后支持越共？”
两边吵起来了。
老周就站着抽烟，看戏。
等他们吵得差不多了，他才开口：“两位，你们说的都很好。但问题是我们现在不需要承认，不需要援助，也不需要保护。”
“那你们需要什么？”约翰逊问。
“需要你们滚蛋。”老周说得很直白，“这是中国的土地，中国的技术，中国人自己处理。你们要谈，可以，按我们的规矩来——冰原生存挑战赛。赢了，有资格谈合作；输了，哪来的回哪去。”
尼古拉耶夫脸沉下来：“周同志，你这是在玩火。如果列车技术落到敌对势力手里……”
“那也是我们的事。”老周打断他，“少将同志，你们苏联的图-4轰炸机，是抄美国B-29的吧？听说图纸是1944年从坠毁的B-29上扒下来的？”
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