下午，雨停了。
鲁肃到的时候，天刚放晴。他穿着豫州的官服，青色，料子好，但沾了泥点——路上不好走。
陈宫在堂上接待。刘备、关羽、张辽、甘宁都在。
“鲁子敬，久仰。”陈宫拱手。
“陈尚书，久仰。”鲁肃还礼，又对刘备行礼，“刘使君。”
“鲁先生请坐。”刘备指了指客位。
鲁肃坐下，不卑不亢。他三十出头，长得斯文，但眼神锐利，一看就是聪明人。
“鲁先生远道而来，有何贵干？”陈宫开门见山。
“奉孙将军之命，特来与刘使君商议江夏防务。”鲁肃说，
“江夏乃荆州东大门，地处要冲。如今黄祖伏法，防务空虚。
孙将军奉朝廷旨意协防，现已接管城防，整顿军务。特来通报，以免误会。”
话说得客气，可意思明白——江夏，我孙坚接管了。
关羽脸色一沉，想说话，被刘备按住了。
“孙将军辛苦了。”刘备开口，“江夏防务，确实重要。不过……江夏是荆州治下，防务理应由荆州官府负责。
孙将军协防可以，但接管城防、整顿军务，似乎……越权了。”
鲁肃笑了笑：“刘使君说得是。不过孙将军也是奉旨行事——陛下旨意，让孙将军‘协防江夏，震慑交州’。
既要震慑，就得有权。无权，如何震慑？”
“有权，也不能越界。”陈宫接话，“江夏的府衙、粮仓、兵权，都是荆州官府的事。
孙将军协防，是协助防守，不是接管政务。这点，鲁先生应该明白。”
鲁肃不说话了。
他端起茶杯，慢慢喝着。茶是粗茶，有点涩。
堂里安静下来。
雨后的阳光从窗户照进来，把地上的水渍照得亮晶晶的。
过了好一会儿，鲁肃才放下茶杯。
“刘使君，陈尚书，关将军……诸位，咱们明人不说暗话。”他看着刘备，“江夏，孙将军是要定了。”
这话说得直白。
关羽“腾”地站起来：“你说什么？”
“关将军稍安勿躁。”鲁肃很平静，“孙将军不是要占江夏，是要……替朝廷管着。
江夏位置重要，北接豫州，东临长江，南望交州。这么重要的地方，不能乱。
孙将军管着，既能保境安民，又能震慑宵小。对朝廷，对荆州，都是好事。”
“好事？”关羽冷笑，“你孙坚占了江夏，还说好事？那我把豫州占了，也说好事，行不行？”
鲁肃摇头：“关将军，话不能这么说。孙将军是奉旨协防，名正言顺。您要占豫州……有什么名分？”
“你——”
“云长。”刘备开口。
关羽深吸一口气，坐下。
刘备看着鲁肃：“鲁先生，孙将军的意思，我明白了。但江夏是荆州的地盘，这点，不会变。
孙将军要协防，可以。但要接管政务……得朝廷下旨。没有旨意，就是越权。越权，就是谋逆。”
谋逆。
两个字，像锤子砸在桌上。
鲁肃脸色变了变。
他没想到刘备这么硬。
“刘使君，”他缓缓道，“您这是……要跟孙将军撕破脸？”
“不是我要撕破脸。”刘备站起身，走到堂中，“是孙将军越界了。鲁先生，你回去告诉孙将军——江夏，他可以驻兵，可以协防。
但府衙、粮仓、兵权，得交还给荆州官府。这是底线。”
他顿了顿：“如果孙将军不答应……那我就上奏朝廷，请陛下圣裁。”
鲁肃盯着刘备，看了很久。
最后，他起身：“好。鲁某一定把话带到。”
说完，拱手告辞。
等他走了，堂里炸了锅。
“大哥，孙坚这老匹夫，欺人太甚！”关羽一拳砸在桌上。
“使君，”甘宁开口，“咱们水军就在竟陵，离江夏不远。给我三千兵，我把江夏打下来！”
“打什么打。”张辽摇头，“孙坚现在名正言顺，咱们打他，就是打朝廷。不能打。”
“那怎么办？就这么让他占着？”
“等。”陈宫说，“等朝廷旨意，等孙坚犯错。咱们现在不能急，一急就输了。”
刘备没说话。
他走到窗前，看着鲁肃远去的背影。
雨后的街道湿漉漉的，鲁肃的马车在青石板上压出两道水痕。
孙坚这一手，玩得漂亮。占了江夏，还占着理。真要硬来，朝廷那边不好交代。
可就这么让他占着？
不甘心。
“公台先生，”他转身，“麻烦您给洛阳去信。把今天的事，原原本本告诉陛下。请陛下……圣裁。”
“这是自然。”
陈宫去写信了。
关羽、张辽、甘宁也各自去忙。
屋里又剩刘备一个人。
他走到地图前，盯着江夏的位置。
江夏，荆州东大门。丢了江夏，就等于敞开大门让人进。
不能丢。
可怎么拿回来？
他想了很久，也没想出好办法。
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