李穆的身体在李穆的身体在“炼体痕迹”这个词出口的刹那，猛地绷紧了一瞬，随即又强迫自己放松下来，但跪坐的姿势显得更加僵硬。他没有承认，也没有否认，只是将头垂得更低，阴影完全遮住了他的表情。
月季的目光从李穆身上移开，落在了竹席上气息奄奄的风少正身上。相较于李穆那带着奴隶印记和炼体痕迹的“破败根基”，风少正的情况让她更加难以捉摸。
“至于你……”月季走到风少正身边，居高临下地俯视着他。她戴着薄纱手套的指尖，隔着一层轻纱，轻轻点在风少正的手腕脉搏处——那里之前因为挣扎而被铁链磨破，此刻伤口竟然已经结痂，新生的皮肤泛着淡淡的粉色，愈合速度远超常人。“吞了‘涤尘丹’，没爆体而亡，反而引出了些古怪的异相，差点把自己烧成废渣。用了我的‘寒髓丹’，居然硬生生扛住了冰火两重天，把药力强行压了下去……”她的指尖微微用力，似乎在感受风少正体内那微弱却异常坚韧的脉动，眉头几不可察地蹙了蹙。
“明明是个没半点根基的乡村野小子，这身体……倒像个筛子，又像个泥潭，吞得下霸道的药力，化不开也散不尽，却偏偏又死不了。”月季的声音里第一次带上了一丝真正的困惑和探究，“说你是废体，你这命又硬得像石头。说你有古怪……却又看不透哪里古怪。”
她收回手指，看着指尖薄纱上沾染的一点点风少正手腕伤口处的血痂印记，眼中闪过一丝不易察觉的嫌恶，仿佛那是什么污秽之物。
风少正艰难地张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的气音：“我……我……”
“闭嘴。”月季冷冷打断他，掏出一方雪白的丝帕，仔仔细细地擦拭着刚才触碰过风少正的手套指尖，“我没兴趣听你的遗言或者解释。”
她将脏了的丝帕随手丢在矮几上，目光在两人身上来回扫视。
“一个身负矿场印记、藏着炼体痕迹的逃奴。一个体质古怪、命硬得离谱的‘废体’。”月季的声音恢复了之前的清冷，带着一丝不容置疑的掌控感，“现在，你们两个‘刺头’告诉我，是打算继续‘不安分’地找死，还是……学聪明点？”
她的目光最终定格在风少正苍白的脸上，似乎在等待一个答案，又似乎只是在宣告一种掌控。偏房内，沉水香的气息变得浓重，无声的压力如同山岳般压下。风少正只觉得胸口那刚刚被压下的灼痛似乎又隐隐有复苏的迹象，而李穆，则在阴影中攥紧了藏于袖中的拳头。
月季冰冷的目光扫过风少正苍白的面容和李穆低垂的头颅，声音如同寒潭深水，不起波澜：
“收起你们那点可笑的小聪明。你们那点想逃的心思，以为瞒得过谁？”
她顿了顿，指尖无意识地拂过袖口的银线月季纹，语气带着一种近乎残忍的漠然：
“当然，你们的死活，我其实并不在意。若能真逃出生天，那也算你们的造化。”
她的视线仿佛穿透了墙壁，落在更遥远、更血腥的祭坛之上。
“在我眼里，最终只需凑够十人——十个活着的、干净的‘贡品’，便足以向大当家交差，也足以应付那位血灵上人。”
她的声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的警示：
“只是，别以为双鱼寨是你们能轻易揣度的地方。这里的复杂，远超你们这些井底之蛙的想象。”
月季微微俯身，冰冷的气息几乎能冻结空气：
“若没有必死的觉悟，我劝你们趁早死了这条心。有时候，”她的眼神锐利如刀，“死亡反而是最简单的解脱。”
李穆听完月季的话，头颅依旧低垂，但那深麦色的脖颈线条却绷得笔直。短暂的沉默在沉水香的烟雾中弥漫，他像是在权衡月季话语中每一个冰冷的缝隙。片刻后，他猛地抬起头，那双总是压抑着情绪的眼睛此刻竟异常锐利，如同锁定了猎物的鹰隼，直直射向月季，声音低沉而清晰地抛出了一个让月季瞳孔骤缩的问题：
“说吧，让我们怎么帮你？”
几乎在李穆话音落下的同时，竹席上气息奄奄的风少正，仿佛用尽最后一丝残存的力气，艰难地翕动染血的嘴唇，嘶哑却无比清晰地挤出四个字，如同投入死水的惊雷：
“以…下…克…上！”
这四个字，不再是模糊的反抗宣言，而是赤裸裸的交易信号！它在说：我们看到你了！看到你对侯烈那庞身躯之下潜藏的厌恶，看到你对血灵上人那未知掌控的深深忌惮！我们不是要逃出你的掌心，而是要成为你手中那柄“以下克上”的刀！
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