马三宝被这疯狂的计划惊动，亲至“云枢阁”。在看到那巨大的炮胚和疯狂工作的工匠后，他沉默了良久，最终只留下一句话：“所需之物，咱家去想办法。但凌云，若此炮炸膛，或无功而返，你我皆无退路。”
凌云只是重重一揖。
时间在疯狂的锻造中飞速流逝。城外的土山越来越高，已经隐约可见对方的大型器械正在吊装。
第十天，“破山”一号炮的各个部件终于完成。它丑陋无比，炮身粗短，布满铸造留下的疤痕，楔形炮闩需要用巨大的铁锤才能勉强敲入到位，蒸汽驱动的装填机构动作缓慢而笨拙。
没有时间测试了。
“装车！运往涿州！”凌云嘶哑着下令，他的嘴唇因为焦灼已经干裂出血。
巨大的“破山”炮被拆解，由最坚固的马车负载，在一支精锐部队的护送下，冒着被敌军骑兵截击的风险，连夜运往涿州前线。
涿州城下，土山已近乎与城墙等高！朝廷的兵士正在将巨大的投石机部件奋力拉上山顶！
“破山”炮在无数军民绝望而又带着一丝期盼的目光中，被艰难地拖上城墙预设的炮位。组装过程就耗费了半天时间。那丑陋笨重的模样，让不少守军心里直打鼓。
凌云亲自跟随着安装队抵达前线指挥。他爬上城墙，看着远处那几乎触手可及的土山，看着上面忙碌的敌军和那日益狰狞的投石机，深吸了一口冰冷的空气。
“装弹！”
实心的铸铁巨弹被蒸汽驱动的吊臂艰难地填入炮膛。 “闭闩！” 工匠们用铁锤重重敲击杠杆，将楔形炮闩死死砸入炮尾，漏气声依旧刺耳。 “瞄准！” 炮口被艰难地调整，对准了远处土山的顶部。没有精确的瞄准具，全凭目测和经验。 “蒸汽加压！” 锅炉轰鸣，压力缓慢上升。
所有步骤缓慢而笨拙，充满了原始和不确定。
城上城下，无数双眼睛死死盯着那尊丑陋的巨炮，空气仿佛凝固。
凌云举起手，猛地挥下！
“放！”
操作手猛地拉下击发绳！
轰！！！！！！！！！！！
一声前所未有的、几乎要撕裂耳膜的恐怖巨响猛然爆发！仿佛天崩地裂！整个涿州城墙都为之剧烈一震！灼热的火焰和浓密的黑烟从炮口和炮闩缝隙狂喷而出！
那枚沉重的铁弹，以一种肉眼难以捕捉的速度，呼啸着出膛，划破长空！
时间仿佛变慢。所有人都屏住呼吸，目光追随着空中那个小黑点。
只见那黑点越过漫长的距离，狠狠地……狠狠地砸在了土山的山腰部位！距离山顶的工事尚有数十步之遥！
轰隆！一声闷响，泥土飞溅，山腰被砸出一个大坑，但并未造成实质性破坏。
失望的叹息声刚刚响起。
突然！ 嘎吱……轰隆隆隆…… 被巨力震动的土山山体，尤其是被直接命中的部位，竟然开始发生大面积的滑坡！无数的泥土、沙石、连同上面正在施工的兵士和器械，如同瀑布般倾泻而下！
烟尘冲天而起！惨叫声被巨大的轰鸣淹没！
只是一炮！那看似不可撼动的土山，竟被拦腰轰塌了近三分之一！山顶的投石机歪斜着陷入泥土，彻底报废！
城墙上，陷入了一片死寂。
随即，震天的欢呼声如同海啸般爆发出来！守军将士激动得相拥而泣！
凌云长长地、长长地吐出了一口浊气，感觉浑身虚脱，几乎站立不稳。赌赢了！虽然不准，但那毁灭性的力量，足够了！
“快！清理炮膛！准备第二次发射！”他强撑着下令。
然而，工匠们检查后报告：“先生！炮闩变形！内膛有裂！无法再发射了！”
“破山”一号，用一次发射和自身的彻底报废，换来了扭转战局的惊天一击！
土山崩塌，朝廷军的攻势被彻底打乱，士气遭受重创。耿炳文抓住战机，果断出城反击，小有斩获。
“天工巨炮，一炮破山”的消息，如同真正的惊雷，迅速传遍四方，震撼了整个战场，也震撼了后方关注战局的所有人。
朱棣闻报，竟失手打翻了茶盏，良久，方才抚掌大笑，声震屋瓦：“好一个凌云！好一个‘破山’！此真乃国之重器！”
而周铎等人，在听闻那巨炮的威力后，脸色变得无比难看，沉默不语。
“云枢阁”内，当捷报传来，没有欢呼，只有一片劫后余生般的寂静，以及……眼中重新燃起的、更加炽热的光芒。
他们做到了。用最疯狂的方式，证明了那条路的力量。
凌云看着那尊已经报废的巨炮草图，轻声道：“收拾数据，记录所有得失。‘破山’一号使命已毕。接下来，该是‘破山’二号了。”
惊雷已响，虽只一声，却足以宣告一个时代的到来。
技术的潘多拉魔盒，已被打开了一条再也无法合拢的缝隙。
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