若是廖青云在场，哭一哭闹一闹，或许能改变廖老婆子的想法。可她哪里知道，自己只不过睡个懒觉，爹娘就已经决定把聘礼交出去了。
最后，老爷子拍板，就从聘礼中拿十两银子给大房，等卖了酒，马上就还，不能让女儿吃亏。
廖秋文喜出望外，他没想到事情能这样顺利。这下子，后面几个月的日子都好过了。至于几个月以后，到时候再说，他可管不了那么远的事。
廖老爷子还警告大家，谁也不许把事情告诉廖青云，这钱很快就能补上，不要节外生枝才好。就廖青云的脾气，要是知道了自己的聘礼被挪用了，还不得大闹一场。
大房是既得利益者，自然无有不应。可二房的脸色就很微妙了。
三房一向被薄待，不觉得什么。可廖青林平日里是受宠的，先是因为侄子的事情被爹娘训斥，现在又看着银子落入了大房的口袋，心里十分不痛快。
他一不痛快，脸色就显出来了。李氏也不劝，他们可不像三房那么好性儿，光落埋怨不拿好处。
这一来，早餐的时间，气氛都有些压抑，谁也不说话，大家默默地吃完了饭。而这压抑的气氛，居然一直延续到了过年的时候。
大房得了银子，低调安分了许多。二房心里不痛快，万事不管。三房无所谓，只做好分内的事，多一点都不沾。老婆子觉得愧对女儿，只顾着哄廖青云高兴，其他人一概不顾上。
只有廖老爷子心里难过，没想到儿孙居然为了这么一点钱就离了心，这还没分家呢。
廖秋菊可管不了自家爷奶的心思，既然家里不好好过年，他们三房自己关起门来过就行了。
赶在年前，她在姥家将所有的酒酿好，存上。又专门买了肥猪肉，炼了满满两罐子油渣。一罐留给姥家，一罐悄悄地抱回了家。
等年初一的时候，赵氏去主屋帮忙做饭，廖秋菊和弟弟在屋里给自家包饺子。白萝卜丝挤了水分，加上肉渣和调料拌成馅。包好了分别放在几个竹篮里，拿到屋后冻上。
小马村地处大夏朝的中北部，虽然比不得天寒地冻的最北端，但下个雪，冻个柿子的温度还是有的。
晚上，廖家人一起吃了一顿三合面的饺子。外皮发粘而且十分容易破碎，馅儿说是放了肉，但是谁也看不到肉的影子，味道更是平平。二房和三房的人都皱着眉头，勉强吃了几个就放了筷子。
倒是大房的三个孩子吃得欢，就连刚回家什么都吃不下的廖秋文也没少吃。
回了房，廖秋菊和廖秋君忙不迭地煮上饺子。没有厨房的大灶大锅，上百个饺子分了好几次才煮完。
等待的时候，廖秋菊还给二房端了一碗过去。李氏二话没说收下了饺子，在空碗里又放了一块酱肉，让廖秋菊拿回去。二房的人也在屋里吃小灶，不过都是事先买好的烧鸡酱肉之类的荤食。
廖秋冉和秋月看到新鲜的饺子，欢叫一声，忙不迭地抓起来，塞进嘴里。
“天，太好吃了。”秋冉感叹着，急着又抓了一个饺子。
鲜香美味，咬一口汁水溢满了口腔。廖青林和两个孩子你一个我一个，眼看就把这一碗饺子吃得见底了。
李氏也不甘示弱地吃了一个，不由得眯起了眼睛频频点头。
“嗯，这饺子做得地道，比主屋那边的饺子好吃多了。”
廖秋菊开心地笑了，自家娘消极怠工的后果，就是全家人都吃不上可口的家常菜了。
不过，谁管他们呢。
初二当天，三房一家人早早起来，准备回娘家。张氏和李氏也打算在这天回自家看看。
大过年的，谁也不能空着手走亲戚。廖家又没分家，按照惯例，年礼都是由婆婆准备的。可是，廖老婆子沉着脸，只拿了几个鸡蛋给儿媳妇们。
“今年家里钱紧，你们心里也都有数。随便拿点东西，意思意思就行了。”
李氏笑了笑，朗声道：“知道了，娘。媳妇先代我娘谢谢您了。”
赵氏根本没报什么幻想，她可从来不期待自己的婆婆能大大方方地准备一份厚礼让她回家，所以完全无所谓。再说，该买该送的，家里的两个孩子早就办好了，没必要非得拣这个时候拿东西回去。
倒是张氏脸色不好看，用几个鸡蛋打发亲家，这老婆子越来越不讲究了，也不怕被人戳脊梁骨。可是，刚刚从公婆那里要了一大笔钱的她，也不敢表示不满，只得喏喏地拿走了鸡蛋，灰溜溜地走了。
赵家的午餐极为丰盛，绝对弥补了廖家年饭带来的遗憾。女眷全跑到厨房忙活，男人们在屋里嗑瓜子聊天。
赵母做饭没那么出众，可是包饺子有绝活，几十年的手艺可不是假的。别人一次擀一张饺子皮，她一次能擀三四张。一个人擀，三个人包都有富余。于是，赵母总是擀一会儿，就和大家包一会儿。包的时候，动作也快的让人目不暇接。
包好了饺子，菜品由廖秋菊来做。赵家人也不客气，自家的婆姨们做饭也就凑合，味道并没有很好。一看外孙女回来了，馋劲儿就上来了。赵氏还想帮忙，被廖秋菊和方氏一块推出了厨房。
“妹子，你平常也不怎么回来，赶紧和娘屋里说说话去。东西都是现成的，我给外甥女打下手，一会儿就得。”
赵氏无奈，只能跟着母亲进了里屋。看样子，赵母像是有什么话要说。
“银花啊。”赵母叫着女儿的闺名。
“秋菊是个能干的孩子，可是，这女人再能干，也得有个好归宿。怎么样，亲事有眉目了吗？”
赵母脸上满是担忧，老太太是真的关心外孙女，尤其是孩子的亲事，更让她想起来就发愁。本来就被退过一次亲，现在又做生意，整天在外面跑，婆家就更难找了。
“银花，你得说说秋菊，能干可以，但不可以太强势，不然很多男人会介意。觉得就算娶进来，也太厉害，压男人一头。”
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