公元前435年，腊月三十。
这一夜，七地同灯。
邯郸
薪火堂的大堂里，三百盏灯同时点亮。三百个学生，三百个先生，三百个从赵国各郡赶来的弟子，坐满了整座大堂。
狗子站在最前面，手里举着一盏铜灯。灯是卫荆先生传下来的，郅同先生点过的。灯座磨得锃亮，灯芯换了无数根，可火还是那团火。
“十年了。”狗子说，“十年前，邯郸学堂一百人。今天，三百人。”
他环顾四周，看着那一张张年轻的脸。
“十年前，赵国只有邯郸有学堂。今天，赵国每县都有学堂。不是因为我，是因为你们每一个人。你们学完了，回去教别人。别人学完了，再教别人。这就是传。”
他把铜灯递给身边最年轻的弟子——一个十五岁的少年，刚入学三个月。
“拿着。明年，你教别人。”
少年的手在抖，可他接住了。
三百盏灯，照亮了邯郸的夜空。
雍城
黑子的学堂里，五百个学生坐得满满当当。连门口都挤满了人，有百姓、有士卒、有刚从战场上下来的老兵。
学堂门口挂着一块匾，秦孝公亲笔题的“崇学”二字。匾下是一排槐树，都是从邯郸带来的种子种的，已经长成一人高了。
黑子站在前面，手里拿着一卷竹简——今年通过吏考的学生名单。
“四十三人。”黑子说，“今年，学堂有四十三人通过吏考，被任命为县吏、县丞、县令。”
他一个一个地念名字，每念一个，人群里就爆发出一阵欢呼。
“公孙贾，咸阳人，任杜县令！”
“赵亢，雍城人，任栎阳县丞！”
“李兑，铁匠之子，任郑县尉！”
念完之后，黑子放下竹简，看着所有人。
“你们记住，你们当官不是因为你们有本事，是因为秦国需要你们。百姓认字了，秦法才能推行。秦法推行了，秦国才能强。秦国强了，百姓才能过上好日子。”
五百个学生齐声应道：“谨遵先生教诲！”
临淄
稷下学宫里，学者们没有回家过年。
孟轲坐在灯下，面前摊着《孟子》七篇的定稿。他花了十年时间，改了无数遍，今天终于定稿了。
“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。”
他念完最后一句，放下笔，长出一口气。
旁边，荀况正在整理自己的笔记。他十八岁了，在稷下学了三年，又在各国游学了两年，今年刚回到临淄。他的学问比三年前深了许多，可他的问题还是那个问题。
“孟夫子，我还是想问——恶从何来？”
孟轲看着他，笑了。
“你问了十年了。我也答了十年了。可我还是没把你答服。”
荀况也笑了：“因为您还没说服您自己。”
孟轲沉默了片刻，点了点头。
“也许吧。可这不重要。重要的是，我们都在问。问下去，总会有答案的。”
远处，淳于髡的房间里，灯还亮着。八十多岁的老人，还在读竹简。
郢都
兰台里，一百二十个弟子围坐在一起。
婵娟站在中间，手里捧着《屈子集》的定本。她花了十三年，把屈原的全部诗稿整理完毕，抄了二十份，送往各国。
“今天，是屈师逝世十六年。”婵娟说，“十六年了，他的诗传遍了天下。可传得最远的，不是他的诗，是他的精神。”
她翻开《离骚》，念道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
一百二十个弟子齐声跟读，声音在兰台的山坡上回荡。
山坡上，屈原的墓前，新碑矗立，上面刻着“楚大夫屈原之墓，万世不朽”。碑前的石缝里，塞满了干枯的兰草，是每年来祭拜的人留下的。
望乡岛
槐树下，元坐在灯前。
她今年六十二岁了，头发全白，可眼睛还是亮的。面前摆着今年最后一批幼童的作业——三十个孩子，最小的五岁，最大的八岁，全是望乡岛上移民的后代。
她一份一份地批改，每一份都写上评语。
“字写得很工整，继续努力。”
“这个‘人’字，撇太短了，捺太长了。再写十遍。”
“背《急就章》背得很好，明天开始学《千字文》。”
批完最后一份，元抬起头，看着夜空中的星星。
这是她最后一批学生了。她打算明年不再收新生了，把学堂交给年轻人。可账本，她还要继续写。
东岛
阿海坐在槐树下，面前坐着五十个学生。
阿木站在他身边，手里拿着一卷竹简，正在给幼童上课。
“这个字念‘传’。”阿木在黑板上写了一个大大的“传”字，“左边一个人，右边一个专。意思是，一个人专门做一件事，然后交给下一个人。”
幼童们跟着念：“传——传——传——”
阿海听着，眼眶红了。
五年前，这座岛上没有人会写汉字。今天，五十个学生，最小的能写一百个字，最大的能背《急就章》全本。
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