公元前447年，赵国晋阳。
赵襄子死了。
这位一手奠定赵国基业的老人在去年冬天闭上了眼睛，把偌大的家业留给了孙子赵浣。赵浣才二十出头，跪在灵前哭得像个孩子，可哭完了，擦干眼泪，坐上了那把椅子。
公仲连站在朝堂上，看着这个年轻的君主，心里不是没有担忧。
赵浣太年轻了。年轻的君主，老成的臣子，难处的朝堂。公仲连在赵国当了二十多年大夫，见过大风大浪，可他心里清楚，赵国现在的日子不好过。
北方的胡人像一群饿狼，三天两头南下抢掠。林胡的铁骑来去如风，抢了就跑，追都追不上。楼烦的马队更是凶悍，每次来都要带走几百头牲畜，几十个百姓。边境的村子被烧了一次又一次，百姓不敢种地，不敢放牧，连觉都不敢睡踏实。
赵国不是没有兵。
赵国的兵不少，可打不过胡人的骑兵。胡人骑马，赵国兵走路。胡人穿窄袖短衣，弯弓射箭像吃饭喝水一样自然。赵国的士卒穿着宽袍大袖，走路都拖拖拉拉，骑马更是不方便。袍子缠在腿上，袖子挡住视线，还没拉弓，胡人的箭已经射到脸上了。
打什么？
公仲连急得睡不着觉。
这天早朝，他站出来了。
“君上，臣有一事启奏。”
赵浣坐在上位，眼皮有些肿，昨晚又没睡好。“讲。”
“赵国北有林胡、楼烦，东有中山，南有魏、韩，四面皆敌。”公仲连的声音在空旷的朝堂上回荡，“尤其是北方的胡人骑兵，来去如风，赵国步卒根本无法抵挡。臣以为，当务之急，是组建骑兵。”
朝堂上安静了片刻。
一个老臣站出来了，胡子花白，拄着拐杖，颤颤巍巍的。公仲连认得他，是老将军赵成，打了一辈子仗，身上刀疤无数。
“骑兵？”赵成哼了一声，“赵国哪来的骑兵？咱们的人从小穿宽袍大袖，坐在马背上都坐不稳，怎么打仗？”
公仲连说：“那就学胡人。”
朝堂上炸了。
“学胡人？学那些披发左衽的蛮夷？”
“胡人穿窄袖短衣，绑腿束腰，骑在马上像长在上面一样。咱们的宽袍大袖是祖宗传下来的，不能改！”
“骑兵？车兵才是王道！赵国三代都是以战车立国，岂能自毁长城？”
公仲连站在朝堂上，听着这些声音，没有反驳。他等他们都说完了，才开口。
“魏国用吴起，秦国用卫鞅，都是学别人的长处。胡服骑射，学的是胡人的长处，不是丢脸。”
赵成拐杖往地上一顿，咚的一声响。
“祖宗之法不可变！”
公仲连看着赵成，目光不躲不闪。
“赵老将军，你在边境守了二十年，胡人来了，你打得过吗？”
赵成张了张嘴，没说出话。
“打不过。”公仲连替他说了，“你打不过，我也打不过。整个赵国，谁也打不过。为什么？不是因为我们的兵不行，是因为我们的衣服不对，马不对，打法不对。胡人从小在马背上长大，我们的人连马都没骑过几次。胡人的衣服骑马方便，我们的衣服骑马就是找死。”
他转过身，面对赵浣。
“君上，臣举荐一人。此人叫赵奢，年轻将领，曾在边境与胡人打过仗。他对骑兵有研究，可以问他。”
赵浣看了公仲连一眼，又看了满朝文武一眼。那些老臣的脸上，有愤怒，有担忧，有恐惧，什么表情都有。
“召赵奢。”
赵奢来了。
他三十出头，中等身材，其貌不扬，穿着一身旧战袍，战袍上还有未洗掉的血迹。他从边境赶来的，日夜兼程，跑了三天。
“臣赵奢，拜见君上。”
赵浣看着他：“公仲连说你懂骑兵。”
赵奢说：“臣在边境守了八年，跟胡人打了八年。八年里，臣一直在想一个问题——为什么胡人骑射那么厉害？”
“你想明白了吗？”
“想明白了一半。”赵奢说，“胡人骑射厉害，因为他们从小骑马，射箭像呼吸一样自然。可还有一个原因，被所有人都忽略了。”
“什么原因？”
“衣服。”
赵奢站起来，走到朝堂中央，张开双臂，让所有人看清他身上的战袍。
“诸位请看。我穿的这是赵国的战袍，宽袍大袖。骑在马上，袖子会挡住视线，袍角会缠住马镫。拉弓的时候，袖子会挂住弓弦。跑起来的时候，风灌进袍子里，整个人像一面帆，马跑不快。”
他顿了顿，说：“胡人的衣服不一样。他们穿窄袖短衣，绑腿束腰，贴身紧凑，骑马射箭方便得多。臣在边境抓过一个胡人俘虏，扒了他的衣服试过。穿上胡服，骑马确实方便多了。”
朝堂上又是一阵骚动。
“穿胡人的衣服？成何体统！”
“中原衣冠，岂能效仿蛮夷？”
赵成拐杖又往地上一顿：“赵奢，你这是在劝君上改祖宗之法？”
赵奢看着赵成，不卑不亢。
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