话说凤姐儿正在安慰平儿，突然看见众姐妹进来，连忙让座并递上茶。
凤姐儿开玩笑说：“今儿你们来得这么齐，就好像下帖子请了来的。”
探春首先笑着说：“我们有两件事：一件是我要办的，一件是四妹妹的，连带着还有老太太的话。”
凤姐儿好奇地问：“是什么事这么重要？”
探春笑着说：“我们成立了一个诗社，但第一次活动就出了一些问题，大家觉得不好意思，所以就乱了。我觉得最好让你来当一个监社御史，公正无私。还有四妹妹为了画园子，发现有些东西不全，她向老太太报告了。老太太说：‘也许楼底下还有以前剩下的，你去找找看。如果有，就拿出来；如果没有，就让人去买’。”
凤姐笑道：“我又不会做什么‘湿’活‘干’活的，难道是想让我去吃一顿？”
探春说：“你虽不会做，也没让你做。你只管监督着我们，看有谁偷懒懈怠的，该怎么罚他就怎么罚。”
凤姐儿笑道：“你们别骗我，我猜到了，哪里是请我当什么监督的御史！明明是让我做个掏钱的冤大头。你们搞这个社，肯定是想轮流做东请客。你们的月钱不够花了，就想出这个办法来拉上我，好跟我要钱。是这个主意吧？”
一番话说得众人都笑了。李纨笑道：“你真真是个玲珑剔透的人。”
凤姐笑道：“真没想到，你作为大嫂子，竟然这样！原本姑娘们是交给你带着读书、学规矩、做针线的，她们若做得不好，你得规劝她们。现在她们成立诗社，能用得了几个钱，你就不管了？老太太和太太且不说，她们是长辈。你一个月的月钱是十两银子，比我们的多两倍。老太太和太太还念及你是‘寡妇失业’，觉得你可怜，不够用，又因为你有儿子，额外又给你加了十两，跟老太太、太太的月钱持平。此外，还给你园子的地，让你收租金。年终分年例时，你也是最高的等级。你们母子，加上主子和奴才，总共不过十个人，吃的穿的仍旧是从官中出的。一年到头算下来，也有四五百两银子。现在，你每年拿出一二百两银子来，陪她们玩玩，能花几年呢？等她们各自出嫁后，难道还能让你继续补贴不成？现在你倒是怕花钱，撺掇她们来闹我，我倒乐意落得个倾家荡产，反正到现在为止，我还完全不知情呢！”
李纨笑着说道：“你们听听看，我才说了一句，她就激动得不行，开始滔滔不绝地说了一大堆粗俗不堪、斤斤计较的话，真像是从那些满身泥土、不懂礼数的乡下人嘴里说出来的。这样的人，竟然出生在书香门第、官宦世家，做了小姐；出嫁后还是这副德行。要是她生在贫穷的小户人家，是个小子的话，还不知道会怎么卑鄙、油嘴滑舌呢！恐怕天下人都要被你算计进去了！昨天还动手打了平儿，你怎么下得了手啊！难道那些烈酒都灌到狗肚子里去了？气得我真想为平儿出头。我考虑了老半天，好不容易碰到个‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又担心老太太心里不舒服，因此就没来，但到现在气还没消呢。今天你招惹我来了。就是给平儿提鞋你都不够格，你们俩真该互换一下身份才对。”这话一出，引得众人都笑了起来。
凤姐连忙笑着说：“原来不是为了诗画之事来找我，这脸色竟是为了给平儿出气。我竟然没想到平儿有你这样一个撑腰的人。如果早知道，就是有鬼拽着我的手让我打她，我也不会打了。平姑娘，你过来！我当着大奶奶和各位姑娘的面给你赔个不是。你就原谅我‘酒后无德’吧。”说完，大家又都笑了起来。
李纨笑着问平儿：“怎么样？我就说一定会替你出这口气吧。”
平儿笑着说：“虽然是这样，但奶奶们这样取笑我，我可受不了。”
李纨说：“有什么受不了的，有我呢！快拿着钥匙让你主子去开库房找东西吧。”
凤姐笑道：“好嫂子，你先跟她们回园子里去吧。我正要跟她们算算米账，那边大太太又派人来叫，不知又有什么事情要说，我得过去一趟。还有年底你们添置的衣服，我还没安排人去做呢。”
李纨笑道：“这些事情我都不管，你只要把我的事情办完，我好去休息，省得这些姑娘小姐们来烦我。”
王熙凤连忙笑着说：“好嫂子，给我留点空闲吧。你向来是最心疼我的，怎么今天为了平儿就不心疼我了呢？往常你还总劝我，说事情虽然多，但也得保养身体，找机会偷闲歇息一下，今天反倒来逼我的命了。再说，耽误了别人的年终衣裳倒没什么大碍，但要是耽误了姐妹们的，那不都是你的责任吗？老太太难道不会怪你不管事，连句现成的话都不肯说？我宁愿自己赔不是，哪里敢连累你呢。”
李纨笑着回应：“你们听听，她说得多好！真是能说会道！我问你，这诗社你到底管不管？”
王熙凤笑道：“这是什么话，如果我不加入诗社捐点钱，岂不是成了大观园里的叛逆了？还想在这里混饭吃呢？明天一早我就上任，下马就拜印，先放下五十两银子给你们，慢慢用作诗社的东道主。过几天呢，我也不作诗写文章了，反正我就是个俗人。‘监察’也好，不‘监察’也罢，有了钱了，你们还能撵出我来？”这话引得众人又是一阵欢笑。
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