贾母用帕子拭了泪，继续道：如今……朝廷既下了旨，环儿的婚事就放在东府里办，往后……就由他小夫妻自己掌东府的家！你们需得明白，如今的东府，跟你们，也跟我这个老婆子，没半点牵扯了。咱们之前的东府……已是抄没，让你们自己败光了！往后的宁国府，是环儿自个儿，拼着受了几十处刀伤，拿命自己挣的！没用咱们家哪一个帮衬，也没用你们哪一个给他铺路求情托门路。同样，也没用你们哪一个给人家添置半两银子。往后谁也不许去插手东府的事儿，不然，我老婆子便换了大衣裳，上朝廷去告你们！”
“不敢！母亲如何吩咐，儿子们自然都照做的。”贾赦抢先表态。
贾母哼了一声，继续道：“还有一件，琮儿，你过来跪着！”
一直存在感极低的贾琮，听见老太太竟唤他，不由心里一惊，赶紧低着头往前走了一步，噗通跪下，顺势磕头下去，扑在地上不敢抬头，只当是自己哪里做了错事，老太太要罚。
却听贾母温声道：“如今，咱们家看着如烈火烹油，花团锦簇，实则早已是外强中干，不顶事儿了。……你琏二哥和宝玉、蓉哥儿这几个不成器，我是指望不上了。你们太爷当年挣下的家业，眼看着就要败光。宫里……你大姐姐，用脸皮子给咱们家换了个活路，往后，这贾家的兴衰，可就要着落在环儿和你身上了。”
“祖母……”。贾琮听的猛然一震，不可置信的抬起头。贾赦贾政也齐齐瞪大眼，疑惑的看向贾母
贾母朝贾琮招了招手，示意他近前。贾琮赶紧膝行上前，微微颤抖着伏在贾母膝前。
“你也不小了，原指望着你们几个小的，能有个读书考取功名，振兴门楣的。可……，偏偏一个个的都不是那般材料，你和你环哥哥一样，往常都是淘气的鬼！幸好，你环哥哥胆子大些，当初，珩哥儿把他带进了锦衣卫，给那个烈马套上了笼头。好在他也是个争气的，竟咬牙坚持下来，如今自己挣下了这天大的功劳和富贵。竟成了这大周朝年龄最小的国公爷！”
“三哥哥胆子大，肯上进，孙儿自愧不如”。贾琮赶紧乖巧的答道。
“呵呵，如今你大姐姐豁出去脸面，也特意找了江陵王，给你也求来了个机会。”
贾琮双眼猛然一怔，刚要说话，就见贾母摆了摆手：“也是你的机缘，不成想，你们那个封了江陵王的姐夫，竟也看你顺眼。想着，等过了年节，把你也招进锦衣卫去历练一番，学些本事。他和你大姐姐也知道，你身子骨弱些，也不如环儿胆子大，想着把你放进锦衣卫，学些文路上的能耐。还说……若你是个争气的，他自会事事照应着你。只盼将来，你和环儿两个，能一文一武互相照应着，把咱们家撑起来，莫让贾家列祖列宗蒙羞！可你若不思进取，他往后也不会再管咱们家的事儿了。”
“祖母……”。贾琮激动的满脸通红。
“琮儿啊！往常……是我这个老婆子对你和环儿关怀的少了。今儿，当着你老子，你们二老爷，和这满府上下，算我老婆子求你！求你务必上进，将来能扛起咱们贾家的门楣。我这老婆子，可没几年的活头儿了！琮儿啊，你就算为了成全我这个老婆子，让我能安心的闭眼去见你们太爷，可求你万万要上进……”。
“祖母！”贾琮忙再次磕头到地，哭着道：“都是孩儿不孝，老祖宗这话可要折煞了孩儿了。孙儿往日顽劣，不知进取，让祖母伤心了。如今……祖母这番话，简直让孙儿无地自容！祖母放心，孙儿知道该如何做！即便孙儿愚钝，担不起家族复兴大任，可……三哥哥和今日的蓉哥儿便是活生生的例子在孙儿眼前。若能跟三哥哥一样拼得个出人头地，孙儿便能事事自主；若再不知悔改，浑浑噩噩，迟早会如今日蓉哥儿这般，生计无着落！孙儿不求能封候拜将，只愿……不让自己沦落，不给祖宗蒙羞。往后，孙儿若再不识好歹，辜负了大姐姐和祖母，姐夫的抬举，那便再不配当人了！老祖宗放心，孙儿必拼尽全力，努力进取！即便刀山火海，也定会咬牙坚持，绝不负祖母今日期望。”说完，他朝贾母“咚咚咚”磕了三个响头，再不多言语，爬起身来就往外走。
“孽障！老太太训话，你要去哪里作死？还不回来跪着？”贾赦赶紧喝令他回来。
“儿子这就去读书！要跪，老爷且先跪着！若不能博个功名，让祖宗蒙了羞，就算跪死在老祖宗跟前，终究也是个大不孝！”说完举步就又继续走，刚迈出两步，却又转身回来，朝贾母躬身道：“祖母，书上说：‘朝闻道，夕死可矣！’既然孙儿决心已下，还请老祖宗费心，设法求娘娘恩准，也不必等年节之后，就尽快让孙儿进锦衣卫去历练吧！有劳祖母大人了！多谢祖母给孙儿指了条明路！”
“好好好！好孩子！这才是你们太爷的好儿孙！你尽管去用功，祖母会尽快想法子去求娘娘……”。
“多谢祖母成全，孙儿告退！”贾琮再次躬身一礼，退了出去，竟连看也没看其它人一眼。
“呵呵……还是珩哥儿的眼光毒辣，琮儿这孩子，并不是个糊涂的……顷刻间，竟似脱胎换骨了一般！若他真能就此奋发，贾家……何愁不能复兴？往后，你们不可拘着他，一切，均由着他自己去做主。”许是贾母今儿哭的太多，那眼泪熟悉了外流的途径，竟又涌了出来。
“母亲……娘娘……真替琮儿求了差使？珩儿……江陵王应下了？”贾赦赶紧问道。
“自然，我一把年纪，还能跟儿孙扯谎不成？大丫头说，原本是想着给蓉哥儿求个生路的，可人家珩哥儿眼光毒，说蓉哥儿和琏儿本都是有头脑的，只是他们两个心术不往正路上使。蓉哥儿的性子不适合仕途，不然迟早会惹下杀身灭族之祸！他倒是适合行商的，若肯收了之前那些糟烂心思，好好经营商道，虽不敢说能大富大贵，却是会比薛家那哥儿强。”
“老祖宗……孩儿必定痛改前非……”。贾蓉赶紧磕头。
“如今……说这些也晚了，我也管不得你许多，鸳鸯，去开了我的箱笼，把去岁珩哥儿给的那一百两金子，取来给蓉哥儿！”
“老祖宗……”。贾蓉惊的脸色大变。
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