腊月的寒风如同裹着冰碴的鞭子，抽打在白虎街三十六座连绵起伏、气势森严的悬山顶大殿上。殿顶厚重的积雪在惨淡的冬日下泛着冷硬的白光，檐角狰狞的鸱吻沉默地俯瞰着下方。
距年关仅剩五天。锦衣卫总衙那如同巨兽咽喉般深邃幽暗的正门，终于再次缓缓开启。
李珩不得不走出官衙。他身上那袭象征着无上权柄，与天子亲信的正红色蟒纹飞鱼服，在灰蒙蒙的天地间显得格外刺眼夺目。金线绣制的四爪巨蟒盘踞周身，鳞爪贲张，在冰冷的光线下反射着令人心悸的寒芒。
玉带紧束，勾勒出他挺拔如松的身姿。然而，他那张俊美无俦的脸上，却笼罩着一层化不开的阴郁与冷肃，薄唇紧抿，眉宇间凝聚着如同万年寒冰般的煞气。明明看上去只是一介手无缚鸡之力的文士，却仿佛刚刚从尸山血海的修罗场中踏出，周身萦绕着浓重得令人窒息的杀伐之气。
他似乎对自己手上沾染的血腥与结下的仇怨心知肚明，更清楚这趟入宫之路绝非坦途。因此，他身边的护卫力量，达到了前所未有的森严程度，几乎是在昭告天下他的戒备之心。
指挥使大人的贴身护卫的阵容堪称奢华：锦衣卫指挥同知梅清璇，一身玄色劲装，外罩御赐斗牛服，腰悬绣春刀，面容冷峻如霜雪，眼神锐利如鹰隼，寸步不离地护卫在李珩左后方，周身散发着生人勿近的凛冽气息。
柳含烟，另一位锦衣卫指挥同知，同样玄色劲装，勾勒出玲珑身段，同样外罩飞鱼服，面罩轻纱，俏脸紧绷，眼神警惕地扫视着四周每一个角落，右手始终虚按在腰间软剑的机括上，护卫在右后方。
姜太虚这位以奇门遁甲，五行八卦，借住诡异阵法而闻名、手段狠辣的玄武房主事，四大镇抚使之一，此刻也全副武装，亲自率领一队二十名身着玄甲、眼神如狼似虎的精锐缇骑，手持精钢圆盾与锋利的长柄雁翎刀，在李珩前后左右形成一道移动的钢铁人墙，步履整齐划一，踏在积雪上发出沉重而压抑的“咔嚓”声。
更令人侧目的是，在护卫圈的外围，还有十名身着特制皮甲、背负连发火铳的军士！他们眼神专注，步伐沉稳，火铳的铳口虽朝下，但那黑洞洞的枪口和身上散发的硝烟气息，无声地宣告着，这是一支足以粉碎一切血肉之躯的恐怖力量——这正是冷月一手训练出的神机营精锐！他们如同一道沉默的钢铁与火焰交织的屏障，拱卫着核心处的指挥使大人。
这支杀气腾腾、令人望而生畏的队伍，簇拥着那一抹刺目的猩红，缓缓离开锦衣卫衙门那森然的阴影，踏上了通往皇城的、同样被积雪覆盖的御道。
李珩今日必须入宫面圣。缘由是锦衣卫近日行事，已在冰冷的朝堂上掀起了滔天巨浪。
就在前几日，一场震动整个京城的风暴由锦衣卫亲手掀起。指挥同知梅清璇，这位以冷硬无情着称的女罗刹，竟亲自率领大队缇骑，在光天化日之下，悍然闯入了当朝丞相谢明远的府邸！没有丝毫通传，没有丝毫顾忌，如入无人之境！最终，强行锁拿了谢丞相府上的大管家以及两位深得丞相倚重的门客，如同拖拽死狗般，将他们投入了那令人闻风丧胆的诏狱！
此举无异于在丞相脸上狠狠扇了一记响亮的耳光！
丞相谢明远，这位门生故旧遍布朝野、权势熏天的文官领袖，德妃谢素素的亲父，何曾受过如此奇耻大辱？他当即怒不可遏，亲自摆开仪仗，驾临锦衣卫白虎街总衙，欲以堂堂宰相之尊，强行要人！
然而，现实给了这位权相更沉重的一击。他连锦衣卫那扇象征着无上权柄与森严壁垒的大门都未能踏入！梅清璇亲自带人守在门口，态度冷硬如铁，言语间毫无转圜余地。
无论谢明远如何怒斥、如何以权势相压，那扇厚重的大门始终紧闭，如同沉默的嘲讽。堂堂一国宰相，竟在自己国家的暴力机关门前吃了闭门羹，这消息如同长了翅膀般瞬间传遍朝野，引起一片哗然与惊惧。
后来，据某些隐秘渠道流传出来的、语焉不详的消息称，似乎是谢丞相在万般无奈之下，不得不“割肉饲虎”，向锦衣卫内部某位实权人物——据传是四大镇抚使之一的尚有道。送上了极其丰厚的“心意”。这才使得那位镇抚使大人“法外开恩”，经过一番“严密”的“复审”，最终“认定”丞相府管家等三人“实属无辜”，得以开释。
此事虽暂时了结，但其恶劣影响却如同瘟疫般蔓延。锦衣卫的缇骑们仿佛被彻底打开了枷锁，变得更加肆无忌惮。在梅清璇抓人事件的余波中，他们如同嗅到血腥味的鲨鱼，又连续“拜访”了四五位正五品以上官员的府邸。每一次“拜访”，都伴随着令人窒息的压迫和无声的威胁，让整个京城官场都笼罩在白色恐怖之下。
其中一位倒霉的礼部郎官，更是被坐实了“贪墨渎职”的罪名，证据“确凿”，已被正式打入诏狱。更有小道消息在暗中疯传，说这位郎官大人，恐怕难逃一死，锦衣卫内部已经在拟定斩刑的文书了！
如此横行无忌，自然激起了巨大的反弹。督察院几位素以刚直敢言着称的御史，再也按捺不住胸中的义愤，联名上奏，以极其严厉的措辞，参锦衣卫指挥使李珩！罪名清晰而致命——索贿！直指他利用职权，敲诈勒索当朝宰相谢明远及多位文武重臣。
奏章如同投入滚油的火星，瞬间点燃了朝堂。龙椅上的皇帝陛下，终于降下口谕：召锦衣卫指挥使李珩，即刻入宫，当面对质！
这便是李珩今日不得不离开他那固若金汤的巢穴，顶着凛冽寒风，在如此森严护卫下踏入皇城的真正原因。避无可避，唯有直面这场由他自己掀起的惊涛骇浪。
但！恐怕，任谁也不会想到，这正是李珩与皇帝、丞相三人定下的计策罢了！李珩就是要以身为饵，打草惊蛇！
若不故意把水搅浑，让人以为他李珩如今已举世皆敌，谁会傻呵呵主动暴露自己去针对李珩？只有让敌人感觉，他只是李珩诸多对手的其中一员，而非唯一，才会对李珩出手。只有在重兵环卫之下，他们才会相信，李珩是真的小心谨慎，而不是故意引人上钩。倘若他故意减弱护卫力量，无疑告诉人家：“我这儿设置好了陷阱”。
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