星辉之巢 活动室内的气氛，与一天前艾莉西娜初提“整蛊大计”时已截然不同。空气中弥漫着一股混合了惊悸、不甘、挫败，以及被强行点燃的、更加炽烈的战意。
艾莉西娜站在圆桌主位，小脸因为激动和先前在阿斯特那里受挫的余悸而微微泛红，碧绿的眼眸却亮得惊人，如同燃烧的翡翠。她刚刚用略带颤抖但依旧铿锵有力的声音，向围坐的伙伴们完整复述了她在星穹观测台 与阿斯特 那场“交锋”的全过程——从她小心翼翼试探，到阿斯特滴水不漏的应对，最后是那句轻飘飘却重如千钧的“寒假作业翻三倍”的警告。
“……所以，阿斯特叔叔不仅看穿了我们的意图，还直接用最可怕的方式警告了我们。” 艾莉西娜双手撑在桌面上，身体前倾，目光扫过每一张神色各异的脸，“他是在告诉我们，这条路，走不通。至少，想从他那里‘拜师学艺’，是死路一条。”
活动室里一片寂静。只有窗外黄昏的风拂过旧塔楼藤蔓的沙沙声。
贝丝 最先打破沉默，她用力一拍桌子（震得上面的零件图纸跳了跳），铜铃大的眼睛里满是后怕和愤愤不平：“三倍作业？！阿斯特导师也太狠了吧！这比布雷克导师的体能训练还可怕！”
吱吱 飞快地在摊开的笔记本上记录，镜片后的眼睛数据流闪烁，声音带着罕见的凝重：“警告威胁等级评估：极度致命。目标（阿斯特）情报掌控度、心理威慑力、反击预案完备性均远超预期。原计划从他处获取技术支持的路径已不可行，成功率归零。”
派普 化作的水面在角落的地板上剧烈波动，显示出内心的不平静。
里昂 抱着双臂靠在窗边，金色的竖瞳微微收缩，脸上没什么表情，但熟悉他的人能感觉到那股沉凝的气息。他缓缓开口：“他知道了目标。”
“是的，” 艾莉西娜咬牙，“他不仅知道我想学，还猜到了我想整蛊的对象包括莉维娅妈妈。他全都知道。”
慧心 轻轻捻动手中的新佛珠，清澈的眼眸中带着忧虑：“艾莉西娜，阿斯特导师此意，已是明确劝阻。悬崖勒马，为时未晚。三倍作业之果，太过沉重。”
一直低头绞着手指的艾米莉亚 也抬起苍白的小脸，怯生生地劝道：“艾莉西娜，要不…要不我们算了吧？阿斯特叔叔都那样说了…而且寒假作业翻三倍…真的会死人的……”
看着伙伴们脸上或多或少的退缩和担忧，艾莉西娜的心沉了沉。但她知道，此刻绝不能示弱。一旦她露出半点犹豫，这个刚刚凝聚起来的、脆弱的“复仇同盟”就会瞬间瓦解。
“算了？” 艾莉西娜猛地直起身，声音陡然拔高，带着一股破釜沉舟的决绝，“就因为被警告了，被威胁了，我们就要当缩头乌龟吗？那暑假的嘲笑就白受了？我们‘迷你星光步行冒险家’的称号就要一直顶着了？”
她绕着桌子缓缓踱步，碧绿的眼睛如同火炬：“阿斯特叔叔越是这样严防死守，越是证明我们的想法是对的！整蛊他和莉维娅妈妈，是一件多么有挑战性、多么能证明我们实力和价值的事情！他为什么怕？因为他知道，一旦我们成功，哪怕只是造成一点点小小的‘困扰’，都意味着我们拥有了超越他预期的能力和创意！”
“他用作业威胁我们，恰恰说明他也没有绝对的把握能完全防住！他是在吓唬我们，想让我们知难而退！” 艾莉西娜的语气越来越激动，带着煽动性的热血，“但我们是谁？我们是迷你星光突击队！是经历过魔物巢穴、虚空裂隙、甚至暑假绑架乌龙的团队！我们会因为一个‘作业威胁’就退缩吗？！”
贝丝被她的话激得热血上涌，猛地站起来：“说得好！俺们矮人从不怕威胁！越是困难，越要挑战！三倍作业怎么了？大不了不睡了！俺干了！”
吱吱推了推眼镜，冷静分析道：“从博弈论角度，对方展示强硬姿态，可能意在吓阻。若我方因此退缩，则正中下怀。但若迎难而上并成功，将获得极大心理优势与‘战绩’。不过，风险评估仍需重新计算。”
派普的水面凝聚成一个握拳的简单手势，表示支持。
里昂看着艾莉西娜，沉默片刻，问道：“所以，你的计划？”
艾莉西娜停下脚步，深吸一口气，斩钉截铁地说：“阿斯特叔叔那里走不通，我们就自己干！不靠他教，我们用自己的办法，整蛊阿斯特和莉维娅！”
“自己干？” 艾米莉亚睁大了眼睛，“可…可我们怎么干？阿斯特叔叔那么厉害……”
“所以我们才需要团队！” 艾莉西娜回到桌边，双手按在桌上，目光灼灼地看着众人，“我们每个人都有擅长的东西！集合起来，就是最强的‘整蛊’团队！”
她开始快速分配，思路清晰得仿佛早已演练过无数遍：
“吱吱！你的发明和机关是核心！我们需要各种意想不到的小道具——隐形的染料，改变味道的药剂，能模仿声音的留声鳞片，让东西轻微移动的机关，还有干扰魔法探测的反侦查装置！这些只有你能做出来！”
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