苏清远的问题,如同冰冷的匕首,抵在了林小满的咽喉。如何让最基础的馒头、撒子、白粥胜过旁人?这看似请教,实则是逼问核心技艺的陷阱。回答“面粉要好,水要好,火候要好”之类的空话,等于认输;若透露真实诀窍,如发酵比例、和面手法、熬粥火候,便是自毁长城。
包厢内熏香袅袅,空气却凝滞得让人窒息。苏清远好整以暇地靠在椅背上,指尖轻轻敲击着紫檀桌面,等待着林小满的回应,眼神中带着猫捉老鼠般的戏谑与笃定。他认定,这个毫无背景的丫头,在他“八珍楼”少东家的威压和这刁钻的问题下,必将原形毕露。
林小满的心在胸腔里狂跳,冷汗几乎浸湿了内衫。但她知道,此刻绝不能露怯。她深吸一口气,强迫自己冷静下来,大脑飞速运转。硬扛着不答不行,胡诌更不行。必须给出一个看似真诚、实则不着边际,又能彰显自身高度的回答!
电光火石间,她想起了前世听过的关于厨艺“心法”的论述,以及这一世自己凭借系统和努力摸索出的感悟。她抬起眼,目光平静地迎上苏清远,缓缓开口,声音清晰而沉稳:
“苏公子此问,触及厨艺根本。小女子浅见,食材固然重要,但终究是外物。真正的‘胜过旁人’,不在秘方,而在‘心’与‘意’。”
“心?”苏清远挑眉,似乎觉得她在故弄玄虚。
“是,”林小满继续道,语气带着一种超脱年龄的笃定,“心静,则手稳。意诚,则味真。做馒头,想着让吃的人感受到麦香的本真与蓬松的温暖,而非计较几分发酵;炸撒子,念着让它酥脆可口,入口即化,而非执着于油温几何;熬白粥,怀着让它暖胃养人、米水交融的念头,而非算计熬煮多久。心意到了,手下自然有分寸,食材自会回应这份诚意。这或许,便是家常食物能生出不同滋味的关键。”
她顿了顿,看向桌上那几样点心,语气微带遗憾:“可惜,今日场合不对,心境难平,巧妇难为无米之炊。若公子真想见识,改日得闲,在小店灶台前,用顺手的家伙什,或许更能窥得一二拙技。”
这一番话,避实就虚,将厨艺拔高到“心法”层面,既回答了问题,又巧妙地将现场演示的要求推拒掉,更暗指在这充满敌意的环境下,她无法发挥真正水平。
苏清远愣住了。他预想了各种可能,唯独没料到林小满会给出如此……玄乎其玄的回答。这完全超出了纯粹技艺切磋的范畴,带着一种近乎“道”的意味。他一时竟不知如何反驳。斥责她胡说八道?显得自己浅薄。承认她言之有理?又心有不甘。
包厢内陷入一种诡异的沉默。苏清远的脸色阴晴不定,敲击桌面的手指停了下来。他盯着林小满,仿佛要重新审视这个看似普通的少女。她身上那种与市井气不符的沉静与偶尔流露的惊人见解,让他第一次感到了些许棘手。
就在气氛僵持之际,林小满话锋一转,目光落在那碟撒子上,眉头微不可察地蹙了一下。【味觉敏锐】的效果尚未完全消退,她隐约感觉到那撒子散发出的油味有些异常,并非纯粹的油脂香,似乎掺杂了一丝极淡的、不和谐的涩味。而那盅白粥,米粒的色泽也似乎过于统一,缺乏自然熬煮后应有的层次感。
难道……?一个大胆的猜测在她心中升起。苏清远此举,恐怕不止是言语刁难!
她忽然起身,对苏清远福了一礼,语气带着几分歉意和坚决:“苏公子,承蒙厚待,见识了‘八珍楼’的珍馐美馔,小女子受益匪浅。只是家中铺子新开,杂务繁多,父亲一人恐难支撑,实在不便久留。今日便先行告辞,他日若有机会,再向公子请教。”
她决定以退为进,主动结束这场鸿门宴。继续待下去,不知对方还会使出什么手段。
苏清远没料到她会突然请辞,眼中闪过一丝愕然和愠怒。他精心布置的局,竟被对方以如此借口轻描淡写地化解并抽身?这让他有种一拳打在棉花上的憋闷感。
“林姑娘何必着急?”苏清远语气冷了下来,“莫非是苏某招待不周?还是觉得……我‘八珍楼’的点心,入不了姑娘的眼?”他最后一句话,带着明显的挑衅和威胁。
林小满心中凛然,知道不能硬碰硬。她再次躬身,语气愈发谦卑,姿态却不容置疑:“公子言重了。‘八珍楼’的点心乃汴京一绝,小女子只有仰望的份。实在是家中有事,不敢耽搁。望公子海涵。”
话已至此,若再强行挽留,便显得“八珍楼”气量狭小了。苏清远脸色阴沉,盯着林小满看了半晌,才从牙缝里挤出一句话:“既然如此,苏某也不便强留。姑娘……好自为之。”
最后四个字,说得意味深长,寒意森森。
“多谢公子。”林小满不再多言,再次行礼,转身便走,步伐平稳,背脊挺直,直至消失在包厢门外。
看着她离去的背影,苏清远猛地将手中的茶杯顿在桌上,发出沉闷的响声。精心策划的宴席,竟以如此不欢而散告终!非但没探出对方底细,反而似乎让对方更添了几分神秘和底气!这丫头,远比他想象的更难对付!
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