不是为了让他娶雅尔腾，而是让他知道，在长安城的这个角落里，有一个姑娘，正在用自己的方式，默默地惦记着他。
哪怕只是远远地看着，她也是开心的。
午后的阳光渐渐西斜，槐树的影子越拉越长，从石桌上延伸到了地上，又延伸到了廊下。那几只挂在廊下的红辣椒被夕阳一照，红得像是要烧起来一样。
阿史德站起身，伸了个懒腰，浑身的骨节咔咔作响，像是在放鞭炮。他看了看天色，说：“差不多了，我去做晚饭。今晚给你煮一锅手抓羊肉，保证比你手里的烤羊腿好吃十倍。”
“又吹牛。”雅尔腾头也不抬地说。
“我要是能做出来呢？”
“做出来就做出来，怎么，还要我给你磕头？”
“不用磕头，”阿史德嘿嘿一笑，“你叫声‘好哥哥’就行。”
“想得美。”雅尔腾翻了个白眼，这个白眼的功力比之前深厚多了，直接把阿史德翻得哈哈大笑。
阿史德转身往屋里走，走到一半又回过头来：“雅尔腾。”
“嗯？”
“那本书，从下一页开始看吧。”
雅尔腾愣了一下，低头看了看手里的《诗经》。她正好翻到了《蒹葭》这一篇，书页上沾着几点羊油，在夕阳下泛着透明的光。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
她轻轻地念出声来，声音飘在晚风里，像是一片桂花落在水面上，荡开一圈若有若无的涟漪。
然后她合上了书。
“好。”她说，“从下一页开始看。”
阿史德点点头，走进了厨房。不一会儿，厨房里传来锅碗瓢盆的碰撞声，还有阿史德哼的回纥小调。那调子不成调，忽高忽低，像是草原上的风，一阵大一阵小。
雅尔腾坐在院子里，听着哥哥的歌声，嘴角不自觉地弯了起来。
墙头上的花猫又回来了，这回它叼的不是鱼，而是一小簇桂花。它把桂花放在墙头上，用爪子拨弄着，像是在玩什么有趣的玩具。
夕阳西下，把整个长安城镀上了一层金色。小院里的桂花在晚霞中显得格外温柔，金黄的花瓣镀上了一层红色的光晕，像是要燃烧起来一样。
雅尔腾站起身，走到桂花树旁，又摘了一小簇桂花，轻轻放在石桌上，和之前那簇并排放在一起。
两簇桂花并排躺在石桌上，在夕阳的光里，像是两颗挨在一起的心。
远远的，长安城的大钟又响了，沉沉的钟声在暮色中回荡，一声接一声，像是永远不会停歇。
雅尔腾站在桂花树旁，望着天边的晚霞，金色的眸子里映着满天霞光，明亮而又温柔。
她轻轻地，轻轻地，叹了一口气。
那声叹息融进了桂花香里，融进了晚风里，融进了长安城的暮色里，谁也听不见。
福宅的清晨，比李府安静得多。没有丫鬟们叽叽喳喳的说话声，没有家丁们搬动东西的响动，只有院子里的桂花树在晨风中轻轻摇晃，偶尔有几声鸟鸣从墙外传来。
阿福还在睡着。昨日的回门宴上，他被月娥和杜若轮番灌酒，从茶水到若兰饮再到纪春新酿的试品酒，一样没落下。
被阿乙搀扶着上马车的时候，他已经连路都走不稳了。回到福宅，桃儿让阿文和阿武把他抬进卧房，脱了鞋，盖上被子，他就这么沉沉睡了过去，到现在还没醒。
桃儿坐在床边看了一会儿，伸手摸了摸他的额头，确认没有发热，这才起身出门。
她轻轻地合上房门，在廊下站了片刻。
晨光从桂花树的叶子缝隙里漏下来，在地上洒出斑驳的光影。她深吸一口气，整了整衣襟，朝前厅走去。
大花和小花已经在那里了。两姐妹站在前厅的门边，一个手里拿着抹布，一个端着水盆，像是刚刚打扫完。
看到桃儿过来，她们赶紧站直了身子，垂手而立。
“夫人早。”大花先开口，声音带着几分拘谨。
“夫人早。”小花跟着说。
桃儿点点头，走进前厅，在主位上坐下。晨光从敞开的门照进来，落在她身上，在她脸上镀了一层柔和的金色光泽。
她穿着一件藕荷色的襦裙，外面罩着一件淡青色的大袖衫，头发梳成妇人髻，插着一支简单的银簪。虽然妆容清淡，但坐在那里，自有一种当家主母的威严。
“大花，去把阿文和阿武也叫来。”桃儿说。
大花应了一声，快步出去了。小花站在原处，低着头，手指绞着衣角，像是有些紧张。桃儿看了她一眼，温和地笑了笑：“小花，别站着，坐吧。”
小花愣了一下，有些不确定地看了看桃儿：“夫人，奴婢不敢。”
“这里没有奴婢，”桃儿说，“我说了，今日把大家召集在一起，就是聊聊天。坐吧。”
小花犹豫了一下，在旁边的椅子上坐下，只坐了半边屁股，腰板挺得笔直。不多时，大花带着阿文和阿武回来了。
阿文穿着一件洗得发白的短褐，阿武穿着一件靛蓝色的粗布衣裳，两个人走进来，规规矩矩地站成一排，等着桃儿开口。
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