夜里守着丹炉熬药粉，眼皮子打架时，就听见朱允熥在旁边跟工匠们说：“这批成了，下次试试加蜂蜜，说不定威力更稳。
老术士听得眼皮一跳——蜂蜜？那玩意儿比白糖金贵多了！这哪是炼火药，分明是把他们当厨子折腾！可看看旁边侍卫腰间的佩刀，话到嘴边又咽了回去，只能闷头往炉里添火。
有个年轻术士忍不住嘀咕：“早知道当初就不吹自己能‘点石成金’了，现在倒好，成了‘点药成炮’的苦力……”
“嘘！”老术士赶紧捂住他的嘴，往朱允熥那边瞄了眼，见没被听见，才松口气，“少说两句！这位小爷看着年纪小，脾气可比观里的雷符还烈，惹恼了他，咱们这群人怕是连道观的门槛都回不去了。”
丹炉里的火光忽明忽暗，映着术士们一脸无奈。往日里求仙问道的清闲日子没了，如今每日里跟硝石、硫磺、白糖打交道，鼻子里全是烟火味，手上磨出了茧子，还得时刻提心吊胆怕配错了方子挨训。
可再苦也得忍着——谁让人家是淮王呢？老术士望着炉中跳跃的火苗，默默念了句“无量天尊”，只求这苦日子能早些到头，让他们回观里继续煮茶炼丹，哪怕炼出的是铅块，也比守着这随时可能炸膛的“铁疙瘩”强啊！
当然，加蜂蜜？不过是朱允熥随口胡诌罢了。他哪能真拿金贵的蜂蜜往火药里添？方才那么说，不过是想让这群术士多琢磨琢磨，别总惦记着回观里偷懒。
真要改良火药，还得靠精准的配比和提纯工艺。白糖性子稳定，成本也低，用来调整燃速正合适；蜂蜜黏腻，受潮就容易结块，哪有白糖实用？
可术士们不知道啊。
那青袍老术士正拿着小秤，小心翼翼称着白糖，嘴里还念叨：“蜂蜜……下次真要用蜂蜜？那玩意儿得去蜂场收，成色还不好定……”旁边的年轻术士也跟着犯愁：“要是炼坏了，淮王殿下会不会罚咱们去养蜂？”
朱允熥听着他们的嘀咕，故意板起脸：“嘀咕什么呢？还不赶紧炼！明早要是交不出合格的火药，你们就去校场帮着抬炮弹！”
术士们吓得一哆嗦，赶紧埋头忙活，再不敢胡思乱想。
朱允熥转身走到案边，拿起图纸细细修改，嘴角却忍不住上扬——让这群老道士多费点心思也好，总比在观里装神弄鬼强。等火药真成了气候，再赏他们些银子，放他们回去便是。至于蜂蜜？往后有的是机会拿出来逗逗他们。
丹炉里的火苗依旧跳跃，映着术士们紧张忙碌的身影，浑然不知自己正被这位小王爷的“随口一说”折腾得团团转。
工坊里的烛火燃到后半截，添了最后一次炭的丹炉发出均匀的“噼啪”声。朱允熥把改好的图纸叠好压在案头，打了个长长的哈欠，眼角沁出点泪来。
“盯紧了火候，明早我来验收。”他揉着酸胀的太阳穴，冲术士们摆了摆手，声音里带着掩不住的倦意。
回寝殿的路上，夜风一吹，他才觉出浑身骨头都在发沉。白日里在工房里蹿上跳下，又是指挥配比又是监督铸弹，连口水都没顾上好好喝，此刻脚步虚浮，像踩在棉花上。
伺候的小太监想扶他，被他挥开：“不用，我自己走。”可没走两步，打了个趔趄，还是被小太监稳稳扶住。
“小王爷这一天，比拉磨的驴还累。”小太监低声嘟囔，却被朱允熥听见，抬手拍了他后脑勺一下：“敢编排我？回头让你去工坊帮着筛硫磺。”
小太监吓得赶紧求饶，逗得朱允熥笑了两声，倦意倒消了些。
到了寝殿，简单擦了把脸，他连脱外衣的力气都没了，扒掉靴子就往床上扑。锦被刚裹上身，眼睛就睁不开了，脑子里还闪过火药配比的数字，转着转着，就坠入了沉沉的梦乡。
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