天边刚亮,龙吟风靠在乱石堆里喘气。诸葛雄的呼吸微弱,但鼻息还在。他伸手探了探对方胸口,药效还没过去,心跳很慢,像是被什么东西压着。
他从怀里摸出玉珏,那东西安静地躺着,表面温润。手指一碰,光幕立刻展开。
北狄大将军站在沙盘前,声音冷硬:“三日后黎明,全军出击。主力攻潼关,偏师绕道云山,务必拿下药庐。”
画面一闪,山谷火起,伏兵四起。
“中原守军不足两万,防线未固。此战必胜!”
龙吟风盯着那行军路线,瞳孔收紧。时间不多了。
他把玉珏收回内襟,转身去翻旁边马背上的包袱。云岫临走前塞进他衣袋的小瓷瓶还在。打开一看,里面是两粒暗红色药丸,气味辛辣刺鼻。
他知道这是什么。提神丹,医仙秘制,能让人三天不睡,代价是透支气血。
他没犹豫,吞下一粒。喉咙像被火烧过,整个人猛地绷直。眼前一阵发黑,又迅速清晰起来。
接着他掰开诸葛雄的嘴,把另一粒放进去,用布条轻轻擦过他的鼻下,让药气顺着呼吸渗入。
马匹已经备好,三匹都是快马,拴在不远处的石缝间。他扶起诸葛雄,架上马背,自己翻身上了另一匹。
马蹄踩在碎石上,发出清脆声响。他们开始往南走。
荒原风大,吹得衣袍猎猎作响。龙吟风握紧缰绳,眼睛一直盯着前方官道。每隔半个时辰就换一次马,不让坐骑累垮。
到了中午,太阳高悬,地面滚烫。他额头冒汗,太阳穴突突跳动,脑袋像要裂开。提神丹的作用让他感觉不到疲惫,但身体在抗议。
他抽出剑,在掌心划了一道。血流出来,顺着虎口滑到手腕。疼痛让他清醒了一瞬。
马颈也被蹭上了血,腥味刺激着它往前狂奔。
傍晚时分,路过一片沼泽地。地面看着结实,实则下面是泥潭。他勒住马,盯着前方地面看了一会儿,然后从箭匣里抽出一根铁杆,往前扔了出去。
铁杆陷进去一半,周围的土立刻塌陷。
他绕开那片区域,牵着马从边缘走过。诸葛雄在马上晃了晃,差点摔下来,他一把拽住对方腰带,重新固定好。
夜里降温,风更冷了。他们在一处避风的坡地停下,只歇了半柱香时间。龙吟风用冷水泼脸,强迫自己保持清醒。他始终贴身护着玉珏,睡觉时也抓在手里。
第二天天刚亮又启程。路上遇到一群逃难的百姓,说是北狄骑兵昨夜扫荡了边境几个村子,烧了不少房子。
龙吟风没停。他知道现在每耽误一刻,中原就多一分危险。
中午过后的山路最难走。马蹄打滑,几次险些坠崖。他用绳索把两人绑在一起,防止诸葛雄中途掉落。自己的手臂早已麻木,只能靠膝盖夹紧马腹维持平衡。
第三日清晨,他们终于看到中原第一座关隘。城墙上的守兵正在换岗,旗帜迎风飘扬。
龙吟风勒住马,回头望向北方。
远处的地平线上,北狄营地的方向仍有黑烟升起,久久不散。
他低头摸了摸胸前的药囊。那是云岫留下的,一直没打开。现在拿出来,发现夹层里有一张折叠的纸条。
上面写着:“若我未归,请代我看一眼春回药庐。”
他把纸条折好,放进怀里,手指碰到玉珏,还带着体温。
他闭了会儿眼,再睁开时眼神已经变了。不再有迟疑,也不再有挣扎。
他踢了一下马腹,三人继续向前。
官道笔直,通向京城方向。晨雾弥漫,把他们的身影一点点吞没。
马蹄声不断,踏在冻硬的土路上,一声接一声。
龙吟风一只手握着缰绳,另一只手始终按在胸口,那里贴着玉珏和药囊。
他的指节因为长时间用力而泛白,指甲缝里还残留着昨天划伤的血迹。
前方雾中出现一个驿站轮廓,门口站着两个守卒。他们远远看见三骑疾驰而来,其中一人背着个不动的人,神情顿时紧张。
一人喊:“站住!什么人?”
龙吟风没有减速。
守卒拔刀上前一步,却被同伴拉住。“别拦,这速度根本不停,出了事担不起。”
马匹冲过驿站,尘土飞扬。
龙吟风听见身后有人议论:“疯了吧,这种路还能跑这么快……”
话音消失在风里。
太阳升到头顶时,他们进入一片松林。林间小道狭窄,只能单人通行。他让马走在前面,诸葛雄的马紧跟其后,由绳索牵引。
松针落在肩上,他没去拂。
突然,诸葛雄在马上抽搐了一下,喉咙里发出一声闷哼。
龙吟风立刻勒马,翻身下地。他探手摸向对方脖颈,脉搏比之前更弱,嘴唇发紫。
他打开药囊,想找护心针剂。翻到底层,只剩一支。
他拧开盖子,扎进诸葛雄肩膀。药液推进去后,对方呼吸稍微平稳了些。
龙吟风抬头看天。日头已经开始西斜。
还有不到一天路程就能到京城。
他扶着诸葛雄重新上马,自己也跨上去。手里的剑换了位置,从背后移到身侧,随时能拔。
松林尽头是一段长坡,通往开阔平原。
他深吸一口气,双腿一夹,马匹加速冲下山坡。
风迎面扑来,吹乱了他的头发。
就在即将冲出林口时,他忽然感觉到胸口一烫。
玉珏在发热。
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