哭嚎声、怒骂声裹挟着锄头扁担的碰撞声,瞬间撞破了县衙的沉闷。
只见数十个衣衫褴褛的百姓,冲破了门子的阻拦,后面一群黑压压地也涌进庭院。
他们面黄肌瘦,有的人赤着脚,脚底磨出了血泡,有的人怀里抱着饿得直哭的孩子,手里攥着讨饭的破碗,一声声“要活路”喊得撕心裂肺。
今年的赋税又涨了三成,青黄不接的饥荒里,所有的百姓实在是熬不下去了。
这动静一闹,县衙里的人瞬间乱了套。
班头把烟杆一扔,操起水火棍就吼:“反了反了!都给老子住手!”
十几个衙役从班房里冲出来,推搡着往前挤,民壮也拎着棍子跟在后面,却缩着脖子不敢真的动手。
主簿慌慌张张地往县丞房里跑,嘴里喊着“快禀报县丞大人”;王贤早把账本藏进怀里,赶紧往后躲。帖司李小四吓得躲进吏房,紧紧关上了门。
县尉更是凶神恶煞,拔刀出鞘,雪亮的刀光晃得百姓纷纷后退,却也激起了更烈的怒骂。
庭院里乱成一锅粥,哭喊声、呵斥声、推搡声混在一处,没人注意到廊柱阴影里的身影。
杨柳青眼底精光一闪——天赐良机。
他矮着身子,像一道轻烟窜进了离得最近的吏房。
屋内的卷宗堆得乱七八糟,他指尖飞快地拂过一本本账册,大多是些寻常的赋税记录,直到触到一本封皮写着“黑灯村”的册子,入手竟是一片冰凉,与周围的温热截然不同。
来不及细瞧,外面的叫骂声更烈了。杨柳青闪身出了吏房,又窜进那间紧闭的押司房。
屋里空荡荡的,只有一张案几,案上摆着一方砚台,一支狼毫笔,还有一本摊开的卷宗。
卷宗上的字迹清俊挺拔,落款处,赫然写着两个字:容久。
杨柳青的心跳猛地漏了一拍。
他正想翻看卷宗,窗外突然传来县尉的怒喝:“都给我抓起来!谁敢闹事,格杀勿论!” 脚步声越来越近,杨柳青迅速将卷宗合上,
外面的混乱声越来越大,杨柳青不敢耽搁,迅速看完内容后,闪身出了押司房,借着人群的掩护,悄无声息地隐入了廊下的阴影里。
他借着庭院里的混乱,身形如鬼魅般穿梭在县衙的各个房间,脚步轻得几乎没有声响。
每掠过一扇窗、一道门,指尖便悄然漾开一缕乾坤之力,淡得如同薄雾的灵力无声无息地扫过屋内,但凡沾着阴私与怨气的物什,都逃不过这感知。
他先掠过吏房,乾坤之力探入堆叠的卷宗,瞬间便辨出那些做了手脚的账册——记的是赋税,藏的是每个村勾结地痞、里正剥削百姓的黑账,哪村虚报灾情吞了赈粮,哪户交不出税被强夺了薄田,字字句句都是血。
再潜入主簿的值房,灵力拂过案头的暗格,里面竟藏着一沓沓银票,还有几张地契,全是从饥民手里巧取豪夺来的。
甚至连守粮仓的民壮住处,都能探到私藏的粮袋,那是从百姓的救命粮里抠出来的。
县衙上下,从押司到杂役,从班头到门子,几乎人人都在利用职务之便“吃人”。更触目惊心的是,账册里还记着数个比黑灯村更惨的村落,那些地方早已饿殍遍野,却被县衙瞒报成“安居乐业”,而那些村落的里正,早成了县衙蛀虫的同伙。
杨柳青的乾坤之力扫过一处又一处肮脏的角落,心头的怒火越烧越旺,几乎要冲破胸膛。
一个小小的晦鸣县衙,竟已是这般暗无天日。
那更上面的州府?那些穿着锦绣官袍的大员?
他们又怎会干净?
窗外的哭嚎声与呵斥声交织,杨柳青收回灵力,目光冷得像淬了冰。
这里的病根,远比他想的要深。
杨柳青沉着脸,借着混乱的掩护,闪身进了一间格局稍大的房间。
这里该是县衙里有些分量的人当值之处,案上堆着厚厚一摞卷宗,烛火摇曳,映得四壁昏黄。
他脚步放得极轻,几乎踏不出半点声响,正要探手用乾坤之力扫过案牍,眼角余光却瞥见案桌后立着一道人影。
那身影清瘦,一袭素色长衫,背对着他,正垂首翻着一本卷宗,连肩背的弧度都透着几分沉静。
杨柳青的脚步猛地顿住,方才因搜罗到罪证而翻腾的心绪瞬间拉回,全身的神经都绷紧了。
他屏息凝神,足尖点地,悄无声息地往后退了两步,想要离开。
以他的修为,寻常人在这个距离,绝无可能察觉到他的存在。
可惜,这人显然不是寻常人。
一道清冽如玉石相击的声音骤然响起,不高,却字字清晰地落在他耳中:“不知阁下不请自来,有何贵干?”
杨柳青心头微凛,面上却不动声色,只微微躬身,语气平淡无波,听不出半分破绽:“不好意思,外面吵闹,心绪不宁,走错了地方,这就出去。”
说着,他便要转身,脚下却依旧轻缓,指尖已暗暗凝聚起一丝乾坤之力,防备着对方突然发难。
那人闻声缓缓转过身来,身形清瘦挺拔,一袭素色长衫被风拂得微动。
他唇边噙着一抹带着点玩味的笑,嘴角勾着的弧度偏生让人觉得莫名的毛骨悚然,声音不高,尾音却轻轻往上挑着,像毒蛇吐信时的嘶嘶声,又带着几分漫不经心的慵懒:“走错地方?”
那调子拖得长长的,落在耳朵里,像羽毛轻轻搔着,却又藏着淬了毒的钩子,和他清俊的眉眼半点不搭。
他说话时,目光慢悠悠地扫过杨柳青的全身,像是在打量一件极有趣的玩物,眼神里的兴味浓得快要溢出来,看得人脊背发凉。
杨柳青心头警铃霎时拉满,暗叫不好。
这人不仅察觉了他的踪迹,语气里的笃定更透着不简单!
他不敢有半分迟疑,足尖猛地发力,身形如离弦之箭般朝着门口急退,指尖的乾坤之力已悄然蓄势。
可那人的速度竟比他预想的还要快!
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