贺砚早早醒来,清晨的微光透过窗棂,洒在她坚毅的面庞上。昨夜的辗转反侧并未影响她此刻的精神,心中的计划已然明晰。她伸手轻抚藏在枕下的账本,那微微凸起的轮廓仿佛给了她无尽的力量。
丫鬟走进房内,轻声汇报:“小姐,昨夜赵管家房里灯火一直亮到后半夜,似是在与人密谈,只是隔得远,听不清说了什么。”贺砚微微点头,心中暗忖,看来赵管家也在紧张应对,自己更不能有丝毫懈怠。
正说着,苏公子匆匆赶来。他面带喜色,一进门便说道:“贺姑娘,好消息!刘三愿意倒戈,他答应提供更多赵管家贪污的证据。”贺砚眼中闪过一丝惊喜,忙道:“苏公子,辛苦你了。刘三此刻人在何处?”苏公子道:“他就在府外等候,我已安排妥当,确保无人跟踪。”
贺砚思索片刻,道:“事不宜迟,我们这便与刘三商议。”三人在一处偏僻的厢房会面,刘三看上去神色紧张,见到贺砚,赶忙行礼。贺砚温言安抚:“刘三,你放心,只要你如实提供证据,我定会保你周全。”刘三犹豫了一下,从怀中掏出一本小册子,递给贺砚:“姑娘,这是赵管家这些年贪污受贿的详细记录,还有他与各方勾结的名单。”
贺砚接过,快速翻阅,心中大喜,这正是她所需要的关键证据。她与苏公子、刘三仔细商讨揭露赵管家的计划,决定直接去找府中能主持公道之人——宰相。贺砚深知,只有宰相出面,才能彻底扳倒赵管家。
一切商议妥当,贺砚带着账本和刘三,在苏公子的陪同下,朝着宰相书房走去。一路上,贺砚心跳加速,手心微微出汗,但她的眼神却无比坚定。
当他们走到一处回廊时,突然,前方涌出一群家丁,将他们团团围住。为首的正是赵管家的心腹,他冷笑一声:“贺姑娘,你们这是要去哪啊?”贺砚心中一紧,却面不改色地说道:“我要去见父亲,有要事相告。”那心腹哼了一声:“相爷正在处理要事,不见任何人。贺姑娘,你还是请回吧。”
贺砚知道,这是赵管家的阻拦。她心中暗怒,大声说道:“我要揭露赵管家的贪污罪行,你们若阻拦,便是同谋!”那些家丁听了,脸上露出一丝犹豫。就在这时,赵管家从人群后缓缓走出,他目光阴沉地看着贺砚:“贺姑娘,饭可以乱吃,话可不能乱说。你无凭无据,竟敢污蔑我?”
贺砚冷笑一声,拿出账本,说道:“赵管家,你看看这是什么?这账本上详细记录了你这些年的贪污恶行,还有刘三也愿意作证!”赵管家脸色一变,看到刘三后,更是怒目而视:“好你个刘三,竟敢背叛我!”刘三吓得浑身发抖,但还是鼓起勇气说道:“赵管家,你做的坏事太多了,我不想再跟着你了。”
赵管家强作镇定,说道:“一本账本,能说明什么?说不定是你贺姑娘伪造的,想借此陷害我。”贺砚不慌不忙,翻开账本,列举其中的贪污款项和时间,以及涉及的人员。赵管家一开始还试图狡辩,但随着贺砚的举证,他渐渐无言以对。
然而,赵管家突然上前一步,压低声音威胁贺砚:“贺姑娘,你以为你赢了吗?你若敢声张,我定让你付出惨痛代价,你身边的人也别想好过!”贺砚心中一凛,她知道赵管家绝非虚言,他在府中经营多年,势力盘根错节。但她此刻已骑虎难下,若退缩,之前的努力都将付诸东流。
贺砚深吸一口气,直视赵管家的眼睛:“赵管家,你的威胁吓不倒我。你犯下的罪行,迟早要付出代价。”赵管家冷哼一声:“哼,那咱们走着瞧!”说罢,他一挥手,带着家丁离去。
贺砚望着赵管家离去的背影,心中五味杂陈。她虽占据上风,但赵管家的威胁让局势变得紧张起来。苏公子担忧地看着贺砚:“贺姑娘,赵管家不会善罢甘休,我们接下来该怎么办?”贺砚咬了咬牙:“不管如何,我都要成功揭露赵管家,不能让他继续作恶。”
此刻的贺砚,心中既有对成功的渴望,又有对未知威胁的担忧。她能否顶住压力,成功揭露赵管家,还是会被赵管家的威胁所吓倒?一切都充满了未知,而她,只能坚定地走下去。
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