晨光透过雕花木窗，洒在铺着宣纸的红木书案上。李老爷子屏退左右，独自坐在太师椅上，面前是一部红色的老式座机。他手指摩挲着温润的黄花梨扶手，目光沉静，却隐含着一丝不易察觉的激动。
深吸一口气，他拨通了一个铭记于心，却多年未曾轻易拨打的号码。听筒里传来悠长的“嘟——”声，每一声都仿佛敲在时光的回音壁上。他与京城的叶老，是年轻时在五七干校结下的情谊，一同啃过窝头，一同挨过批斗，一同在深夜偷偷讨论被查封的古籍。那是过命的交情，只是后来各自领域不同，天南地北，联系才渐渐少了，但那份底子还在。
电话接通，那边传来一个苍老却依旧清朗，带着浓郁书卷气的声音：“喂？哪位？”
“是我，蓉城，李援朝。”李老声音沉稳，带着一丝笑意。
电话那头沉默了一瞬，随即是叶老带着惊喜的声音：“援朝？你这老家伙！太阳打西边出来了，怎么想起给我这把老骨头打电话了？”
寒暄几句，谈及近况，李老话锋一转，语气变得郑重起来：“老叶，这次叨扰，是有件要紧事，想拜托你。”
“哦？你说。”叶老的声音也认真起来。
“我这边，有一位极其重要的年轻人，姓周，单名一个辰字。他日前已抵达京城。”李老斟酌着用词，“此子……于我李家有再造之恩，医术通玄，更难得的是，于国学一道，尤其是古物鉴赏、玄门传承方面，有着你我难以想象的深厚造诣。”
他顿了顿，回忆起周辰为他续命、识破古玩街赝品、乃至隐约感知到的那些神秘手段，语气中不禁带上了由衷的推崇：“我曾亲眼见他，仅凭一眼，便道破一幅连博物馆专家都打了眼的‘宋画’根脚，其论据直指画作气韵精神，非俗流能及。此子，乃真正身负古之传承者，绝非江湖术士之流。”
电话那头，叶老静静地听着，没有打断。他能听出老友话语中的真诚与那份几乎不加掩饰的推崇，这在他认识李援朝的数十年里，是极其罕见的。一个能让眼高于顶的李援朝如此评价的年轻人？叶老心中升起了浓厚的兴趣。
“你的意思是……”叶老缓缓开口。
“我想请你，以你的名义，举办一个小范围的、私密的文化沙龙，邀请他参加。”李老直言不讳，“让他有机会，接触一下京城真正的顶层文化圈子。也算是我，为他进京，略尽一份绵薄之力。”
叶老沉吟片刻。他退休多年，早已淡出纷争，但骨子里对真正有才学的后辈还是爱惜的。更何况是老友如此郑重其事的推荐。
“好。”叶老最终应承下来，“我信你的眼光。正好，我这儿最近得了件有意思的玩意儿，几位老朋友也念叨着要聚聚，就借此机会吧。请柬，我稍后让人送去。”
挂了电话，李老长长舒了口气，望向窗外蓉城的方向，心中默念：“周先生，李某能做的，仅止于此了。京城风云地，望您一切顺利。”
叶老放下电话，并未立刻行动，而是缓缓踱步到书房窗前。窗外小院，几竿翠竹挺拔，一架紫藤已过了盛花期，绿叶婆娑。他年近九旬，早已洞明世事，深知李援朝这通电话背后的分量。“再造之恩”、“医术通玄”、“难以想象的深厚造诣”……这些词从李援朝嘴里说出来，太重了。
他走到书案前，案上摊着一幅未完的山水画，笔墨苍润，意境高远。他拿起一支小楷湖笔，在一张洒金笺上写下“请柬”二字，字迹清癯劲健。他一边书写，一边思忖：这周辰，究竟是何等人物？能让李援朝如此，莫非真是什么隐世高人的传人？如今这世道，沽名钓誉之辈太多，但若真有才学，提携一把，亦是美事。只是，京城这潭水……他提笔蘸墨，继续写道：“诚邀周辰先生，莅临寒舍小聚，品茗论道，鉴赏古玩……”他决定，这次沙龙，只请几位真正懂行且口风紧的老友，规模一定要小。
写罢，他唤来跟随多年的老管家，仔细吩咐：“将这请柬，亲自送到内城XX胡同，苏家丫头安排的那处四合院，交到一位周辰先生手中。态度务必恭敬。”
“是，老爷。”老管家双手接过请柬，悄然退下。
叶老重新看向那幅未完成的画，心中暗道：周辰……就让老夫看看，你是否真如援朝所言，身负惊世之才吧。这场沙龙，便是你的第一道门槛。
四合院内，晨雾早已散尽，阳光暖融融地照在青砖地上。张三丰正在指导何影姿练剑。并非具体的剑招，而是让她手持那支毛笔剑胚，感受空气中流动的“势”，引导她将自身通明剑心与这京城之地沉淀的厚重历史气息相融合。
“剑意在心，不在形。感知这方天地间残留的金戈铁马，忠烈之气，引为己用，淬炼剑心。”张三丰的声音平和，却直指本源。
何影姿闭目凝神，周身气息渐渐变得锋锐而纯粹，那毛笔剑胚尖端，竟有寸许毫光隐现，与院内沉寂的古意隐隐共鸣。
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