清明过后，天气渐暖。这日黄昏，货栈迎来一批江南来的绸缎，价值不菲。涂伦亲自带人清点入库，忙至二更天才得歇息。
连日劳累，涂伦很快沉沉睡去。不知过了多久，他被一阵喧哗声惊醒，起身一看，窗外火光冲天！
“走水了！走水了！”呼叫声此起彼伏。
涂伦心中一凛，急忙披衣冲出房门。但见货栈西厢房浓烟滚滚，火舌已蹿上房梁——那正是陈洪卧室所在！
“掌柜还在里面！”涂伦脑中轰的一声，不及多想，扯过一床浸水的棉被披在身上，冲入火海。
屋内浓烟弥漫，热浪灼人。涂伦屏住呼吸，摸索着前进，终于在墙角找到了昏迷不醒的陈洪。房梁已被烧得吱呀作响，随时可能坍塌。
涂伦咬牙背起陈洪，深一脚浅一脚向外冲去。刚踏出房门，只听轰隆一声，房梁整个塌落下来，火星四溅。
众人急忙上前接应，见涂伦满面烟灰，衣衫多处烧破，背上却牢牢护着陈洪，无不感动落泪。
郎中很快被请来，为二人诊治。陈洪吸入浓烟，又受了惊吓，一直昏迷不醒。涂伦虽多处灼伤，却坚持守在榻前，不肯离去。
三天后，陈洪终于苏醒。得知是涂伦冒死相救，老泪纵横：“孩子啊，你为何要拼死救我这把老骨头？若是你有不测，叫我如何心安！”
涂伦跪在榻前，郑重道：“掌柜待我恩重如山，涂伦万死难报其一。莫说是火海，便是刀山油锅，涂伦也绝不犹豫！”
陈洪握住涂伦的手，哽咽难言。
这场大火烧毁了小半个货栈，损失惨重。更糟的是，陈洪经此一吓，病情加重，竟至卧床不起。涂伦既要打理货栈重整事宜，又要照料陈洪，忙得脚不沾地。
这日，涂伦想起该给陈洪的儿子报信，便差伙计去陈府请少爷过来。
谁知伙计回报：“少爷说...说他正与朋友饮酒作乐，不得空闲...”
涂伦心中一沉，亲自前往陈府。只见陈少爷正与几个纨绔子弟猜拳行令，喝得醉醺醺的。
涂伦强压怒火，上前行礼：“少爷，老爷病重，请您过去看看。”
陈少爷眯着醉眼，不耐烦地摆手：“去去去！没见我正忙着吗？老头子病了请郎中便是，找我作甚！”
一旁的朋友哄笑起来，有人道：“陈兄，你这伙计好不懂事，主人家的事也要插手？”
涂伦勃然变色，却仍耐着性子道：“少爷，老爷如今卧床不起，口中常念叨您的名字。您就去看一眼吧！”
陈少爷醉醺醺地站起来，指着涂伦鼻子骂道：“你算什么东西！不过是我家养的一条狗，也配来指使我？滚出去！”
涂伦心如刀割，却知此时不是争执的时候，只得黯然离去。
回到货栈，见陈洪正昏睡中喃喃叫着儿子名字，涂伦不禁泪湿衣襟。他想起自己母亲常教导的“老吾老以及人之老”，当即下定决心：即便陈少爷不孝，自己也要替其尽孝，好生照料陈洪。
自此，涂伦将陈洪接到自己家中，与母亲一同照料。涂翠秀本就感念陈洪恩德，如今更是尽心尽力，煎汤熬药，擦拭身体，无微不至。
陈洪时昏时醒，每当清醒时，见涂伦母子如此待己，而亲生儿子却不闻不问，不免老泪纵横：“我陈洪一生行善，何以生出如此不肖之子！幸得你母子二人，否则早已命丧黄泉矣...”
涂伦温言安慰：“掌柜莫要伤心，少爷或许是一时糊涂，日后必会醒悟。”
话虽如此，涂伦心下明白，那陈少爷怕是靠不住了。他暗中盘算：货栈遭此大灾，损失惨重，若要重整，需大量银钱。陈洪病中，不便动用他的积蓄，这可如何是好？
正当涂伦为此发愁时，母亲涂翠秀将他叫到一旁，递过一个布包：“伦儿，这是娘这些年来攒下的十贯钱，你拿去助货栈重整吧。”
涂伦急忙推拒：“万万不可！这是娘辛苦半生攒下的养老钱，儿怎能动用！”
涂翠秀正色道：“陈掌柜待我们恩重如山，如今他遇难处，我们若袖手旁观，岂不成了忘恩负义之徒？钱财乃身外之物，用了再挣便是。你且拿去，莫要推辞。”
涂伦手捧这沉甸甸的布包，热泪盈眶：“娘教导的是，儿遵命。”
有了这笔钱，加之涂伦精心调度，货栈重整事宜得以顺利进行。不过月余时间，被焚毁的屋舍已重建完毕，货栈重新开张营业。
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