汴京城的冬雪来得猝不及防,鹅毛般的雪花簌簌落下,将朱红宫墙、青石板路都裹上了一层银白。开封府内,红烛与白雪相映,本该是筹备婚礼的喜庆时节,却弥漫着一股刺骨的寒意。
包拯独自站在书房内,窗外的雪花落在窗棂上,发出细碎的声响,却丝毫无法驱散他心中的阴霾。自紫宸殿得知两年前的真相后,他便整日沉默寡言,昔日眼中的锐利与坚定,如今只剩下无尽的疲惫与苍凉。
书案上,摆着那枚从清风镇带回的“枢”字令牌,银色的令牌在烛火下泛着冷光,如同仁宗皇帝那张看似温和却暗藏算计的脸。他想起两年前在双喜镇的懵懂岁月,那时的“大包”虽然失忆,却活得纯粹而快乐,有凝霜的陪伴,有百姓的善待,以为世间皆是光明与温暖。
可如今真相揭开,那不过是一场精心编织的骗局。他的失忆是陛下的安排,他的重逢是陛下的算计,就连小蛮的陪伴,也带着不可告人的目的。他一直以为自己是在为大宋、为百姓伸张正义,却没想到,自己从始至终,都只是皇权棋盘上一枚可以随意丢弃的棋子。
“大人,天寒地冻,您站在这里许久了,当心着凉。”展昭轻手轻脚地走进书房,手中捧着一件厚厚的棉袍,语气中满是担忧。
包拯没有回头,声音沙哑得如同砂纸摩擦:“展昭,你说,我们所做的一切,究竟是为了什么?”
展昭一愣,随即明白他心中的郁结:“大人,您为大宋鞠躬尽瘁,为百姓伸张正义,这一切都是值得的。陛下或许有他的苦衷,并非有意算计您。”
“苦衷?”包拯自嘲地笑了笑,转身看向展昭,眼中满是失望,“将一个忠心耿耿的臣子推入深渊,让他失去记忆,沦为棋子,这就是所谓的苦衷?展昭,你可知道,我最不能接受的,不是失忆的痛苦,而是被最信任的人背叛。”
他一直敬重仁宗,以为他是一位开明的君主,可没想到,皇权之下,竟容不下一丝纯粹的忠诚。他的威望、他的功绩,在帝王的猜忌面前,都成了原罪。
就在这时,凝霜端着一碗热腾腾的姜汤走进来,看到包拯苍白的脸色和眼底的红血丝,心中一紧:“包拯,外面雪下得这么大,你怎么不穿件厚衣服?快把姜汤喝了,暖暖身子。”
她将姜汤递到包拯手中,指尖不经意间触碰到他的手,只觉得一片冰凉。
包拯接过姜汤,却没有喝,只是怔怔地看着凝霜。他想起这一路来,凝霜始终陪伴在他身边,为他出谋划策,为他出生入死,甚至不惜耗费灵力为他疗伤。如果不是她,他或许早已死在边境的伏击之中,或是在追查天芒的路上命丧黄泉。
可如今,他连自己坚持的意义都找不到了,又该如何给她一个安稳的未来?
“凝霜,”包拯的声音带着一丝颤抖,“或许,我们的婚礼,应该取消。”
凝霜脸上的笑容瞬间僵住,眼中满是错愕:“包拯,你说什么?为什么要取消婚礼?”
“我不配。”包拯低下头,不敢看她的眼睛,“我不过是一枚被皇权操控的棋子,连自己的命运都无法掌控,又怎能给你幸福?留在我身边,你只会被卷入无尽的纷争与算计之中,我不能这么自私。”
“包拯,你怎么能这么想?”凝霜握住他的手,语气急切,“我们一路走来,经历了多少风雨,好不容易才有了今天的结果,你怎么能因为陛下的一次过错,就否定我们之间的一切?”
“这不是一次过错,而是皇权的本质。”包拯抬起头,眼中满是绝望,“凝霜,你不懂。帝王之心,深不可测。今天他可以因为猜忌而算计我,明天就可以因为其他原因而牺牲我,甚至牺牲你。我不想让你置身于这样的危险之中。”
他想起玄阴教密函中的“天枢”,想起那些与西夏勾结的奸臣,更想起仁宗皇帝那看似愧疚实则不容置疑的眼神。他突然觉得,这朝堂之上,这皇权之下,没有真正的正义,只有无尽的算计与牺牲。
“我累了,真的累了。”包拯的声音充满了疲惫,“我不想再做什么包青天,不想再为这腐朽的皇权卖命。我只想找一个没有人认识我的地方,安安静静地度过余生。”
说完,他放下手中的姜汤,转身就往外走。
“包拯,你去哪里?”凝霜连忙拉住他,心中满是焦急。
“我想去看看,这天地间,是否还有一片干净的地方。”包拯轻轻推开她的手,眼神决绝,“凝霜,忘了我吧,找一个真正能给你幸福的人。”
他大步走出书房,任凭雪花落在他的身上,将他的头发、肩膀染白。展昭想要上前阻拦,却被凝霜拦住了。
“让他去吧。”凝霜的声音带着一丝哽咽,“他现在心里很乱,需要一个人静一静。我们跟着他,别让他出事。”
展昭点了点头,与凝霜一同跟在包拯身后,保持着一段距离。
包拯独自一人走出开封府,漫无目的地在雪中行走。汴京城的百姓们看到他,纷纷上前问好,可他却如同没有听见一般,径直向前走去。他穿过繁华的街道,走过寂静的小巷,最终来到了城外的西山。
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