身后厚重的石壁彻底隔绝了血祭大殿内的恐怖声响，只有众人粗重的喘息和蔡若兮压抑的低泣在狭窄阴冷的通道内回荡，显得格外清晰刺耳。空气中弥漫着浓重的、仿佛千年未曾流动过的霉味，混合着一种奇怪的、类似硫磺又带着些许腥气的味道，吸入肺中带着微微的灼烧感。
徐逸风手中的手电光柱成为这片绝对黑暗中的唯一依靠，光线似乎都被浓稠的黑暗吞噬了大半，只能照亮脚下几级粗糙开凿的石阶和两侧湿滑、刻满诡异纹路的石壁。石阶陡峭，一直向下延伸，仿佛没有尽头，通向大地的最深处。
“阿贵叔……”蔡若兮的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，她靠在一旁冰冷的石壁上，身体微微颤抖，仍未从方才那惨烈绝望的一幕中恢复过来。泪水再次无声滑落。
赵莽将那半截断臂用布小心包裹好，紧紧系在腰间，虎目含泪，牙齿咬得咯咯作响，猛地一拳砸在石壁上，发出沉闷的响声，碎石簌簌落下。“这帮天杀的赫连部！还有这鬼地方！俺老赵一定替阿贵叔报仇！”他的怒吼在通道内回荡，充满了无力与悲愤。
陈文和小栓子互相搀扶着，瘫坐在冰凉的台阶上，面无人色，眼神空洞，显然还未从连续的恐怖冲击中回过神来。小栓子更是低声啜泣着，不断重复着“怕……我要回家……”
徐逸风沉默地站在最前方，手电光仔细地扫视着前方的黑暗。他的脸上看不出太多表情，但紧抿的嘴唇和眼中深沉的寒意，显露出他内心的不平静。他没有出言安慰，此刻任何言语都显得苍白。他只是静静地等待着，给众人一点短暂的时间去消化这巨大的悲痛与恐惧。
良久，他缓缓开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量，打破了这死寂的哀伤：“悲伤和愤怒先收起来。阿贵用命换来的路，我们不能浪费。这条通道并非天然形成，而是人工开凿，但看这纹路和气息，年代远比西夏要古老得多。都打起精神，这里的危险，恐怕不会比上面少。”
他的话像一盆冷水，让沉浸在悲伤中的几人一个激灵。蔡若兮猛地擦干眼泪，深吸一口气，努力挺直脊背：“徐先生说得对。阿贵叔不会希望我们倒在这里。我们得走下去。”她的眼神虽然红肿，却重新燃起了坚韧的光芒。
赵莽重重哼了一声，重新端起步枪，检查了一下弹药，眼神变得锐利而警惕。陈文和小栓子也勉强振作起来，相互拉扯着站起身。
队伍再次沉默地向下行进，气氛沉重而压抑。通道越来越狭窄，有时需要侧身才能通过。石壁上的纹路也变得越发奇异，不再是西夏文或佛教图案，而是一些扭曲的、仿佛记载着非人形生物活动或星辰运转的古老壁画，风格狂野抽象，充满了难以理解的神秘感，连陈文也看得一头雾水，只觉心中阵阵发寒。空气中那股硫磺腥气也越来越浓。
突然，走在前面的徐逸风猛地停下脚步，举起手示意警戒。手电光聚焦在前方转角处。
只见那里的地面上，赫然躺着两具尸体！穿着与外面那具先遣队员相似的粗布短打，腰间同样挂着那三叉戟云纹的木牌。他们的死状极为诡异——并非被外力所伤，而是全身皮肤呈现出一种不正常的灰败色，紧紧包裹着骨头，仿佛被抽干了所有血肉，变成了两具蒙着人皮的骷髅！他们的脸上凝固着极致的恐惧和痛苦，嘴巴大张，眼睛变成了两个空洞的黑窟窿。
“又……又是赫连部的人！”陈文声音发颤，“他们……他们怎么变成这样了？”
徐逸风眉头紧锁，小心翼翼地靠近，用匕首轻轻触碰了一下尸体。皮肤干硬如革。“像是被什么东西……吸干了精气。”他沉声道，目光锐利地扫视四周，“《山海经·大荒南经》有载，‘有神焉，人面豺身，鸟翼蛇行，名曰化蛇，其音如叱呼，见则其邑大水’。亦有异兽名‘媪’，似羊非羊，似猪非猪，常在地下食人脑……但看此状，又不完全相似。”他引经据典，却更添恐怖氛围。
这话让所有人背脊发凉，下意识地靠拢在一起，紧张地注视着周围每一片阴影。吸食精气？这简直如同志怪小说中的情节！
继续前行，没走多远，通道一侧出现了一个小小的耳室。手电光扫入，里面既无棺椁，也无陪葬品，只有中央放置着一个造型古怪的青铜灯树，灯树上却不见灯油灯芯，反而每一个灯盏里都盛放着一种赤红色的、如同朱砂般的粉末。
徐逸风阻止了想要好奇查看的小栓子。“别碰！这可能是‘惊魂砂’或是‘赤焰粉’，遇生气或震动便会燃起毒焰，甚至迷惑心魄。”他的话音未落，似乎是因为他们的到来带来了空气流动，那灯树最顶端的一盏中的红色粉末突然无风自动，闪烁起一点幽幽的红光！
“退后！”徐逸风低喝。
突然，那点红光猛地爆开，化作一片赤红色的烟雾，如同有生命般向众人扑来！烟雾中仿佛有无数张扭曲的人脸在哀嚎、尖笑！
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