如来十位弟子俱各聚精会神,唯独一人渐渐不支。
金蝉子奉师命招待镇元子、西王母、寿星三位贵客,本应恪尽职守。起初他还端坐席间,聆师讲法,时而颔首,时而奉茶,礼数周全。然如来讲法深入浅出,时日漫长,金蝉子生性疏懒,哪里耐得住这般枯坐?初时尚能强打精神,渐渐眼皮发沉,再后来——脑袋一歪,竟靠着座椅打起瞌睡来。
鼾声细微,却在佛光普照、万籁俱寂的大殿中格外刺耳。
镇元子正端着茶杯,眉头微微一皱。他乃是地仙之祖,修行不知多少元会,什么场面没见过?盂兰盆会上弟子瞌睡,倒也稀罕。他不动声色,将茶杯放回案上,那茶盏与案几相触,极轻的一声“咔”,却恰好落在金蝉子鼾声的间隙里,格外分明。
西王母端起茶杯,轻轻吹了吹浮叶,面色如常,看不出喜怒。她身后侍立的青鸾童子低眉垂目,似是什么都没听见。
寿星抚须,嘴角微微抽了抽,眼中闪过一丝玩味。他活了这么久,什么样的佛会都参加过,唯独这回最是有趣——佛祖讲法,弟子睡觉,这传出去,佛门的面子怕是不太好搁。
舍利弗眉头紧皱,轻咳一声。
金蝉子没醒。
目犍连从旁走过来,伸手轻轻推了推他的肩膀。
金蝉子迷迷糊糊地睁开眼,擦了一把嘴角,茫然四顾:“嗯?讲完了?”
殿中一片死寂。
如来的讲经声戛然而止。那法音本是铺天盖地、无远弗届,此刻骤然收住,整个大殿像是被人抽走了什么,空气都凝固了。所有人的目光都落在金蝉子身上,有惊愕,有同情,有幸灾乐祸,有恨铁不成钢。
金蝉子终于彻底清醒。他看见师父的目光正落在自己身上——那目光平静如水,没有怒意,没有失望,甚至没有任何情绪。可正是这种平静,让金蝉子后背一阵发寒。他慌忙起身跪倒,额头触地:“师尊息怒!弟子……弟子聆听师尊说法,法音入耳,如饮醇醪,不觉沉醉,非敢懈怠!”
殿中无人在意他说了什么。
如来讲法,确实能让人如痴如醉,但那是闻法入心、法喜充满,不是打鼾流口水。镇元子垂下眼帘,寿星摸着胡子,西王母放下茶杯,三人都是一副“我什么都没看见”的表情。
沉默持续了很久。
如来终于开口,声音平静得不像是在责备:“金蝉子,汝本为洪荒异种,六翅金蝉,上古五大凶虫之首,戾气深重,杀性难驯。汝随吾修行多年,吾以佛法化解汝之戾气,以慈悲调伏汝之凶性。本以为汝已改过自新,不想今日盂兰盆会,当着诸佛菩萨、三界贵客之面,汝却这般懈怠。轻慢佛法,失仪于众。汝已不配为吾弟子。”
金蝉子浑身一震,抬起头,眼中满是不可置信:“师父——”
如来抬手,那一只手掌金光流转,五指如山:“无需多言。贬汝去。自今日起,汝不再为灵山弟子。去下界,投胎转世,再做修行。待汝历尽磨难,亲证佛法,方可重归灵山。”
金蝉子脸色惨白,跪在原地,一动不动。他的目光从如来脸上扫过,又扫过舍利弗、目犍连、阿难陀……有的低头,有的叹息,有的面无表情。他张了张嘴,想说什么,终究什么也没说。
他摘下袈裟,解下锡杖,整齐地叠放在阶下,朝如来磕了三个头。每磕一下,额头触地,都发出沉闷的声响。
第一个头,谢师恩。
第二个头,忏己过。
第三个头,辞别。
他站起来,转身,大步走出大殿。袈裟已卸,一身灰色僧衣,背影萧索。殿门外的阳光照进来,将他的影子拉得很长,在门槛上顿了一顿,随即消失在光影之外。
殿中低语纷纷。
舍利弗欲言又止。他是大师兄,金蝉子被贬,他心中不忍,却也知道师父的决定自有深意。目犍连面露不忍,他与金蝉子交情不浅,曾以神通助金蝉子降伏内魔,却挡不住今日这一劫。阿难陀若有所思,他记性好,记得师父曾说过的每一句话,此刻正默默回想,试图从往日的开示中找出师父此举的缘由。罗睺罗依旧面无表情,仿佛什么都没有发生——他向来如此,密行者,不涉外事。
如来继续讲经,佛光重聚,梵唱再起,仿佛金蝉子从未存在过。
镇元子端起茶杯,轻轻吹了吹浮叶,侧头对西王母低声道:“呵呵,轻慢佛法?吾看如来这是要借金蝉子之手,遍传佛法啊。”
西王母看了他一眼,没有接话。她的目光微微垂落,落在面前那盏茶上,茶汤碧绿,一片茶叶在杯中沉浮,不知在想些什么。
寿星抚须微笑,什么也没说。他是天庭来使,亦是阐教门下,佛门如何折腾,与他无关。他只需记下今日所见所闻,回去禀报便是。
盂兰盆会持续了七日。
七日间,如来讲经不辍,佛光普照三界。诸佛菩萨各有精进,罗汉比丘各有所悟。唯有金蝉子那个蒲团空着,谁也不去坐,谁也不去看。
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