确定利奥以后会在霍格沃兹上学后，莱奥瓦尔德夫妇开始忙碌起来。
他们的行动力惊人。
通过古灵阁的国际关系和庞大的财力，他们很快就在伦敦魔法界的核心区域——格里莫广场，物色到了一处绝佳的房产。
一栋同样古老的华丽宅邸。
格里莫广场13号。
利奥私下认为这纯属多余，毕竟他一年中九个月都将待在霍格沃茨。
但他沉默地接受了安排，如同接受所有来自家族的决策。
“这远非购置一处居所那么简单，利奥。”
母亲艾莉森在指挥家养小精灵布置新宅时，语气平静，像是在陈述一条自然法则。
“这是在宣告莱奥瓦尔德的到来。英国的纯血圈子封闭且傲慢。你不能以一个‘需要借宿者’的身份踏入霍格沃茨。”
“你必须以莱奥瓦尔德家族继承人的身份，与他们站在同一层面，甚至更高。”
她的声音里带着家族特有的、不容置疑的权威。
于是，一场旨在将利奥·莱奥瓦尔德正式推介给英国纯血社交界的盛大宴会在格里莫广场的新宅中筹办起来。
请柬以银色墨水书写，带着冷冽的香气，送往每一个值得注意的古老姓氏。
·
宴会当晚，宅邸灯火通明，人声鼎沸。 利奥穿着剪裁合体的墨绿色天鹅绒礼袍，领口别着莱奥瓦尔德家族的徽章。
他脸上挂着训练出的无可挑剔的浅淡微笑，跟在父母身边，像一件精心打磨的展示品。
艾莉森的手看似轻柔地搭在他的肩上，实则带着引导与不容退缩的力道。
她游刃有余地周旋于香水和龙皮长袍的海洋中，向每一位或好奇、或审视、或带着隐秘优越感的显贵介绍他。
“我们的小利奥，性格沉静，在魔法理论上颇具天赋……当然，也十分期待在霍格沃茨结识新朋友……”
利奥配合着，点头，微笑，用清晰的嗓音回应着那些千篇一律的问候。
空气里过浓的香水味，水晶灯过分刺眼的光芒，以及大人们话语间无处不在的机锋与试探，像无数细小的针，刺探着他紧绷的神经。
他感到疲惫和头疼，但他死死压抑着，将所有不适牢牢锁在完美的面具之下。
就在这时，一个特别苍白的年轻人走了过来，他铂金色的长发一丝不苟地梳在脑后，嘴角噙着一抹矜持的弧度。
“莱奥瓦尔德夫人，”他微微欠身，声音滑腻如丝绸。
“请允许我自我介绍，卢修斯·马尔福。家父阿布拉克萨斯时常提及莱奥瓦尔德家族的古老与荣光。”
艾莉森的脸上立刻绽放出得体的笑容：
“马尔福先生，久仰。英国的古老家族果然气度非凡。”
她轻轻将利奥推前半步。
“这是我的儿子，利奥。他今年也将入学霍格沃茨。”
卢修斯灰蓝色的眼眸落在利奥身上，那目光像是在评估一件物品的价值。
“霍格沃茨必将因莱奥瓦尔德先生的到来而增添光彩。”
他说着标准的恭维，但利奥能感觉到那目光深处的算计和轻蔑，大概是纯血家族自带的傲慢。
他微微颔首，回应得体的同时，不着痕迹地拉开了半分距离。
卢修斯·马尔福，他知道这个名字。
他敢肯定，这个卢修斯绝对是伏地魔手下的一员。
母亲和卢修斯开始了更加深入的、关于国际魔法市场动向和“古老家族责任”的交谈，话语间充满了暗示与试探。
利奥的耐心在一点点耗尽。
他趁着母亲被卢修斯某个观点吸引而微微侧首的瞬间。
悄无声息地脱离出来，矮身钻入了大人们华贵袍裙构成的森林。
他目标明确地朝着侧厅那扇通往后面庭院雕花木门移动。
中途，极其自然地从一个无人注意的、摆放着精致小食的边桌上，带走了一小碟看起来甜腻度最高的巧克力熔岩蛋糕。
推开沉重的木门，空气瞬间涌入肺腑，驱散了厅内令人头脑发昏的闷热与喧嚣。
他深深吸了一口气，冰冷的夜风像安抚剂，稍稍平息了他内心翻涌的烦躁。
庭院僻静，只有几盏魔法灯球在月色下散发着幽光，照出精心修剪的灌木轮廓。
利奥找到一个被高大月桂树阴影完全笼罩的石凳坐下，迫不及待地享用起他的战利品。
甜腻浓郁的滋味在舌尖化开，带来一丝短暂而真实的慰藉。
只有独自一人时，利奥才能卸下伪装。
但这份宁静并未持续太久。
旁边茂密的杜鹃花丛突然一阵剧烈的窸窣作响，打断了他难得的喘息。
紧接着，一个男孩利落的从花丛间隙里面钻了出来。
他随手弹了弹袍子上挂着的枝叶，仿佛那是什么讨厌的灰尘，脸上是毫不掩饰的厌烦和鄙夷。
“……这见鬼的无聊宴会到底什么时候结束？除了炫耀血统和加隆，那些老古董的脑子里难道就只剩芨芨草了吗？”
他低声咒骂，声音里充满了不耐烦。
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