康熙顿了顿，又问道：“朕听说，噶尔丹临终前，留下了一封信？”
丹济拉连忙从怀中掏出那封已经磨得发黄的信，双手呈上：
“正是。这是大汗临终前写下的最后一封信，是写给皇上的。罪人无能，没能保护好大汗的骨灰和女儿，但这封信，罪人拼了命也保住了。”
康熙接过信，拆开封口，展开信纸。
信纸已经变得脆弱不堪，边角都碎了，上面写满了歪歪扭扭的蒙文。
他看了起来，目光在每一个字上停留片刻，仿佛在品味着什么。
信很短，只有寥寥几行字：
“康熙皇帝陛下：我噶尔丹，一生与你为敌，今日将死，再无遗憾。唯有一事相求：我的女儿钟齐海，年纪尚小，无辜无过。我死之后，望你善待她，给她一个好归宿。若能如此，我噶尔丹在九泉之下，也感念你的恩德。噶尔丹绝笔。”
康熙看完信，沉默了很久。
他抬起头，望着远方的天空。
天空中飘着几朵白云，在风的吹拂下缓缓移动，形状变幻莫测。
他轻轻叹了口气，声音中带着一丝感慨：“噶尔丹也是一代人杰，可惜走错了路。如果他当初愿意臣服于大清，又何至于落到今天这个地步？”
他转过头，看着丹济拉，温声道：
“你放心吧。噶尔丹的女儿，朕会善待她。你也是一样，朕会给你一个安身立命之所。朕已经想好了，授予你散秩大臣之职，你的儿子封为一等侍卫。你的部众，安置在张家口外，编入察哈尔旗，给予钱粮，让他们安居乐业。”
丹济拉跪了下来，泪水夺眶而出，声音颤抖着：“皇上圣恩，罪人永世不忘！”
康熙亲手扶起他，拍了拍他的肩膀：“好好活着，就是对噶尔丹最好的告慰。”
康熙三十六年九月十二日，由哈密将军阿南达派人护送，噶尔丹的骨灰被送抵北京。
这一天，北京城的天气格外晴朗，万里无云。
秋日的阳光洒在古老的城墙上，给灰色的砖石镀上了一层金黄。
但城里的气氛，却并不轻松。
大街小巷站满了维持秩序的士兵，一个个手持长枪，神情严肃。
百姓们被挡在警戒线外，伸长脖子往里张望，窃窃私语，议论纷纷。
“听说今天是噶尔丹的骨灰进城的日子。”一个卖菜的老汉对身边的人说道。
“那个草原上的魔王？他终于死了？”一个年轻的伙计瞪大了眼睛。
“可不是嘛，听说他的骨灰要被捣成粉末，撒在法场上呢！”
“活该！谁让他跟咱们大清作对！听说他杀了咱们不少人呢！”一个老太太愤愤地说道。
法场中央，摆放着一张桌子，桌子上放着一个黑色的瓷坛。
瓷坛表面光滑如镜，在阳光下泛着幽幽的光泽。
瓷坛里装的，就是噶尔丹的骨灰。
午时三刻，一名刽子手走上前来。
他身材魁梧，赤着上身，露出一身结实的肌肉。
他拿起瓷坛，高高举起，然后用力摔在地上。
“砰！”
瓷坛碎裂，骨灰散落一地，扬起一阵灰色的粉尘。
刽子手拿起一把木槌，蹲下身子，将骨灰细细地捣成粉末。
木槌敲击地面，发出沉闷的声响，在空旷的法场上回荡。
周围的百姓们屏住呼吸，目不转睛地看着。
整个法场鸦雀无声，只有木槌敲击地面的声音，一下一下，沉闷而有力。
有人捂着嘴巴，有人闭上眼睛，还有人悄悄地抹着眼泪。
不知道是为噶尔丹哀悼，还是为这场持续了十几年的战争终于结束而感慨。
骨灰被捣成了细末，然后被撒在法场和四通八达的大道上。
风吹过，粉末随风飘扬，消失在空气中，落在地上，混入泥土，再也分辨不出来。
曾经叱咤风云的一代枭雄，就这样化为了一捧尘埃，消散在风中。
康熙站在远处的城楼上，面无表情地看着这一幕。
他穿着一身明黄色的龙袍，在阳光下格外醒目。
他的身边，站着大学士李光地，还有几个贴身太监。
“皇上，您在看什么？”李光地小心翼翼地问道，声音中带着一丝不安。
康熙沉默了片刻，目光依然望着远处法场上飘散的尘埃。
秋风拂过他的面庞，吹动了他鬓角的几缕白发。
他已经四十四岁了，在这个时代，已经不算年轻。
十几年的征战中，他从一个意气风发的青年，变成了一个沉稳内敛的中年帝王。
而那个让他耗费了无数心血的对手，如今已经化为了一捧尘土，随风飘散。
“朕在想，”康熙缓缓开口，声音低沉而平缓，“如果有一天，朕死了，后人会怎么对待朕的骨灰？”
李光地吓了一跳，脸色骤变，连忙躬身道：
“皇上何出此言？皇上万岁万岁万万岁，怎么能说这种不吉利的话？噶尔丹是叛贼，死有余辜。皇上是真龙天子，受命于天，自当与江山同在，与日月同辉！”
康熙笑了笑，那笑容中带着一丝说不清道不明的苦涩。
他没有再说话，只是转过身，缓步走下城楼。
他的脚步声在砖石台阶上回荡，一下一下，沉稳而有力。
李光地连忙跟上，心中却还在回味着皇帝刚才那句话，只觉得后背一阵发凉。
走下城楼，康熙没有乘辇，而是步行穿过几条街道，回到了紫禁城。
沿途的百姓看到皇帝的车驾，纷纷跪地叩头，山呼万岁。
康熙坐在辇中，隔着帘子看着那些匍匐在地的身影，心中却没有丝毫的得意。
他知道，这些百姓跪的不是他康熙这个人，而是他屁股底下那把龙椅。
换了任何一个人坐在上面，他们都会照样跪拜，照样山呼万岁。
回到乾清宫，康熙屏退了左右，独自一人坐在御案后面。大殿中空荡荡的，只有他一个人。夕阳透过窗棂洒进来，在地板上投下斑驳的光影。
他看着那些光影，忽然觉得有些寂寞。
噶尔丹死了，他最大的对手没了。接下来，他该做什么？
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