刘磐又劝道：“依我之见，叔父身为镇南将军，手握名正言顺的假节之权，如今又有襄阳庞德公坐镇学宫。荆南士族谁敢与我刘氏为敌？失去士族支持，拖得越久，张羡便越是孤立。待数年之后，长沙屯田大成，豪族归附，兵马操练精熟，届时挥军南下，剿灭张羡便如秋风扫落叶！”
许衡听罢，略显惊讶地抬头看向刘磐，道：“想不到兄长的战略眼光竟已精进至此，较半年前强了许多。”
刘磐挠了挠后脑，赧然道：“好歹也当了半年郡守，总得有些长进。只是偶尔办事仍会心虚，怕做得不好丢了刘氏颜面……比起你，还是差远了。”
许衡笑道：“人皆是慢慢成长的，兄长才多大年纪？况且你来荆州之前未曾离家，而我至少还有入京为补郎的经历……适才兄长所言，眼光极准。不错，若按此发展，不出三四年，我们在荆南的势力便能超越张羡，届时平定他并非难事。只是……”
他长叹一声，道：“只是我们能想到的，张羡未必想不到。只怕他会抢先起事。”
刘磐摆手道：“伯瑜无需担忧，张羡出身南阳望族，又任大郡太守，若无正当名义，绝不会轻易举兵。叔父身为荆州牧，大义在我方，他无理由可借。”
未必尽然……许衡贴近刘磐耳语道：大义虽无，小义却可堵悠悠众口……如今张方已死，为族弟复仇这个由头，你觉得够不够分量？
刘磐脸色骤变：张方死了？我怎会不知情？
我刻意 ** ，但纸终究包不住火……
刘磐眉头紧锁，低声自语：若真如此，张羡是否 ** 就难说了……尤其袁术此刻还在北方虎视眈眈。
许衡忽然话锋一转：说起这个，兄长方才提到邹珂说荆南 ** 频繁滋扰各县，究竟是何状况？
在荆南， ** 二字别有深意。
东汉北疆历来是胡汉混居之地——
并州栖居匈奴，幽州盘踞鲜卑乌桓，凉州与益北乃汉羌杂处。
至于荆南与益南，则多是蛮族与汉人共居。
荆南四郡蛮族众多，俱是未开化的土着。
即便归顺汉室百余载，蛮族习俗仍与汉人泾渭分明。
譬如蛮人崇尚五色斑斓，以楮皮为衣，短衫窄袖皆用汉家细布裁制，再以草木染就艳色。
单这身装束就与汉人天差地别，更遑论其他风俗。
正因如此，即便初到荆南者，亦能一眼辨出蛮人——
那身打扮堪称东汉年间的异类装扮。
当年刘磐初至长沙，许衡曾在刘表书房留下五溪蛮三字，建议效仿刘焉、刘虞之策，招募蛮族青壮对抗张羡。
其实许衡当时并不谙蛮族详情，五溪蛮仅是荆南诸多蛮族支系之一。
邹珂所称 ** ，实为汉人对叛乱蛮族的统称。
刘磐驻守长沙半载，对蛮族已略知一二。
他向许衡解释道，荆南四郡蛮族数量庞大，多数未录入官府户籍，尤以武陵郡为甚——当地蛮人数量远超汉民。
武陵郡登记在册的百姓只有二十五万，但事实上这些汉人主要聚居在索县、临沅、孱陵三地，其余十个县大多是未入籍的荆蛮部族。
足有数十万之众不在户籍！
当年刘磐赴任长沙时，许衡曾建议他从荆蛮中募集兵勇，效仿益州刘焉组建青羌军的做法......但听罢刘磐的讲述，许衡才明白此事远比想象中困难。
光武帝重建汉室以来，荆蛮在南方四郡与官府冲突频发， ** 此起彼伏。这些叛民长年袭扰各县，迫使各地官府耗费大量人力财力 ** ，郡县实力因此严重损耗，财政几近枯竭。
《后汉书·南蛮传》所载的大规模叛乱就有十一起。
当真是季季有骚动，年年起兵戈。
刘磐到任后，莫说招募荆蛮青壮，光是平息叛乱就已令他精疲力竭。
许衡闻言陷入沉思。
刘磐慨叹：荆南汉蛮相争由来已久，何况蛮民素来剽悍，各处都是蛮众汉寡。就说我们长沙郡半数为蛮，武陵郡更是五溪蛮屡叛屡战，周而复始令人头疼，如何能征召他们入伍？
许衡沉吟半晌道：有劳兄长将近年蛮族作乱的记录，以及长沙应对蛮族的政令文书送至学宫。今夜视察完工程，我就在那边详加研读。
见许衡仍不放弃，刘磐只得叹息应允。
......
当晚，学宫工地某间半完工的厢房内，许衡正翻阅关于蛮族的档案。
这些日子他白天在郊外丈量屯田荒地，夜晚便来监督学宫建造。
每日巡视后，他都会在临时书房留下文书，待督工张允次日晨起领取施行。
今夜查阅完工程进展，许衡没有回府，直接在书房研读起蛮族卷宗。
家中嘈杂，杜嫣还算懂事，蔡觅年长却最不安分，时常招惹许衡，闹得他无心正事，整日沉溺声色。
今日要事耽搁不得，许衡索性留在未完工的学宫，翻看蛮族文书，不再归家。他埋头简牍，不觉天色已暗。
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