赵员外携着那五十两未曾送出的年俸与满腹的难以置信，离开了东塘村。工坊内短暂泛起的涟漪很快平息，李青禾的生活重心，依旧在那片试验田、那些薯粉缸、以及夜校的灯火与日益繁复的《万里薯图》之间，稳如磐石。然而，赵员外那江北数顷庄园“产出不尽人意”的困境，却如同一点微尘，落在了她心湖之上，虽未掀起波澜，却也未曾沉没。
她并非不近人情，更非吝啬所学。只是她的根，她的魂，已与东塘的每一寸泥土、每一株苗禾紧紧缠绕，无法剥离。亲自前往江北做那总农师，是绝无可能的。但若因己身之固守，便坐视他处田亩歉收、农人困顿，却也违背了她“劝农”之本心。
几日后的一个夜晚，工坊夜校的灯火格外明亮。李青禾未曾像往常一样参与讨论或巡视，而是独自坐在角落那张旧书案前，铺开了厚厚一叠质地稍好的桑皮纸。油灯清亮的光晕洒在纸面上，她提笔蘸墨，却未立刻书写，深陷的眼窝里目光沉凝，似在斟酌。
她并非要着书立说，写什么高深莫测的农学经典。赵员外庄上的管事、庄户，大多与她工坊内的妇人一样，是识字不多、甚至全然不识的普通农人。高深的理论于他们无异于天书。
她开始动笔。画的，是图。
第一幅，是选种。她以极其写实的笔法，勾勒出饱满健硕的谷粒与干瘪瘦小的谷粒对比，旁附极简文字：“粒大饱满，沉水者良。” 又画薯块，标注：“芽眼匀称，皮色鲜亮，无病无伤。”
第二幅，是耕田。画出深耕与浅耕的土壤剖面，用线条表示根系下扎的深度不同，旁注：“深耕透墒，根壮苗旺。”
第三幅，是施肥。画出堆肥窖的构造，分层填入秸秆、粪肥、泥土，旁注：“腐熟透，肥力足，不烧苗。”
第四幅，是除虫。画出手工捉虫、草药水喷洒、以及利用害虫天敌的简单示意图。
她画了桑树修剪，画了蚕室布置，画了不同节气的田间景象……一页页翻过，皆是农人日常所见所行之事，却以一种直观、对比、要点突出的方式呈现出来。图旁辅以的文字，也绝非经义阐释，而是如同夜校里传授的那般，是朗朗上口、便于记忆的歌诀。
例如，在记录农时的一页，她写道：
“惊蛰地气通，耙耱保墒情。”
“清明点瓜豆，谷雨前后种棉忙。”
“芒种黍子急，夏至薯秧莫延迟。”
“白露早寒露迟，秋分种麦正当时。”
撰《耕织图说》赠赵氏田庄：绘本教选种，歌诀记农时。
她画得极慢，极细，将东塘这些年摸索出的、验证有效的经验，尤其是番薯、油菜等新作物的栽培要点，尽数融于这图文并茂的册页之中。她不去讲大道理，只告诉人，什么时候该做什么，怎么做才对，为什么对。如同一位最有耐心的长者，将毕生积累的智慧，化为了最质朴无华的行动指南。
册成，她题名《耕织图说》。
她没有亲自送去，也未派人通知赵员外。只是寻了个前往府城运送薯粉的可靠脚夫，将这厚厚一册《耕织图说》包好，嘱其顺路送至城东赵府，言明是东塘李青禾赠予赵员外，供其庄园参详。
脚夫将书册送到时，赵员外初时还有些愕然，待翻开那册页，看到里面栩栩如生的图画与浅白实用的歌诀，脸上的神色从疑惑转为惊讶，再从惊讶转为凝重，最后化为一种难以言喻的叹服。他虽是大贾，却也并非对农事一窍不通，册中所载，条条切中要害，皆是千金难买的实践经验！
他立刻召集庄中所有管事，将《耕织图说》命人誊抄数份，分发下去，严令依照图说行事，尤其着重推行其中关于番薯种植、薯粉制作、油菜榨油以及堆肥、选种的新法。
起初，一些老庄稼把式还不以为然，觉得按老规矩种了几十年地，何必听一本图画册子的？但赵员外此次态度坚决，又有图说内容确实在理，便也试着推行。
变化，在下一个收获季节显现。
往年略显板结的土地，因着深耕与堆肥，变得疏松肥沃；选用的种子更为精良，出苗齐整壮实；依照歌诀把握农时，作物生长恰到好处；新引种的番薯获得了大丰收，薯粉作坊也建了起来；油菜籽出油率竟比往年高出近两成！
秋后盘账，赵员外看着那比往年足足增加了三成的总产出，以及因薯粉、菜油带来的额外进项，抚掌大笑，心中对那位仅有一面之缘、赠书代身的李女史，已是佩服得五体投地。他特意备下厚礼，再遣人送往东塘致谢。
赵庄增产三成。
消息渐渐传开，那本未曾刊印、仅以手抄本在赵氏庄园内部流传的《耕织图说》，其名声却不胫而走。越来越多的人知道了，东塘李女史虽请不动身，却有“农书代身”之能。一本图说，便可令庄园增产三成！这比任何金银厚礼，都更具说服力。
塘埂方向。 秋风送爽， 传来远方丰收的讯息。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已立于溪流转弯处。 浑浊的目光…… 仿佛能跨越州县， 看到江北赵氏庄园里那金黄的稻浪与堆积的薯山， 也看到了那本被庄户们翻得起毛的《耕织图说》。
枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个低哑的、仿佛也混合了书页墨香与谷物芬芳的声响， 缓缓地吐出：
“……农——……” 声音顿了顿， 似在感受知识超越距离的力量。 “…——书——…” “…——代——…” 下颌极其缓慢地、 带着一种对智慧凝结、惠泽千里的深沉赞许， 向下一点。 “…——身——…”
“农书代身——！！！”
声音落下。 他身影融入天高云淡的秋色与潺潺的流水声中。 东塘工坊内， 李青禾正指导着新一批妇农会成员辨识土壤。 那本远行的《耕织图说》—— ……已——……然——……证——……明——……，——……扎——……根——……于——……一——……地——……的——……深——……情——……，——……亦——……可——……化——……作——……种——……子——……，——……乘——……着——……图——……文——……的——……翅——……膀——……，——……飞——……向——……更——……远——……的——……田——……野——……，——……结——……出——……同——……样——……丰——……硕——……的——……果——……实——……。
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