苏卫东那几乎失控的一拳，虽然被苏建国死死拦住，没有真正砸下去，但那裹挟着暴怒与杀意的拳风，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在了李春燕的心上。不是害怕，而是一种醍醐灌顶般的、冰冷的清醒。
混混逃窜时那句色厉内荏的“你们给老子等着”，苏卫东痛苦砸墙的闷响，苏建国眼中那深不见底的疲惫与隐忍，还有她自己腰间那仿佛尚未散去的、令人作呕的触感……所有这一切，交织成一幅无比清晰的图景，彻底击碎了她之前“忍一时风平浪静”的幻想。
忍让，换来的不是安宁，而是对方步步紧逼的獠牙和更加肆无忌惮的践踏。她可以自己吃苦，可以受委屈，但她不能眼睁睁看着这个刚刚凝聚起来的家，因为她的软弱而再次被推入深渊。卫东差点为了她再次动手，建国为了拦住弟弟耗尽了力气，连带着炒货摊的生意都受到了影响。这代价，太大了。
那一刻，在李春燕心里，有什么东西“咔嚓”一声，断裂了。随之涌上的，不是更深的恐惧，也不是无助的泪水，而是一种前所未有的、冰冷的愤怒和一种破釜沉舟般的决绝。
她没有像往常那样，躲在后院偷偷抹眼泪，或者对着丈夫哭诉。她只是默默地收拾好被撞得有些歪斜的碗柜，将地上因刚才冲突而掉落的一点杂物扫干净。她的动作很慢，却异常稳定，脸上没有了之前的惊惶和屈辱，取而代之的是一种近乎凝滞的平静，只有那双用力握着扫帚柄、指节泛白的手，泄露着她内心汹涌的波涛。
晚上，小吃铺打烊后，一家人围坐在昏黄的灯下，气氛沉闷得如同暴雨前夕。
“这事，不能就这么算了。”李春燕率先开口，声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，打破了令人窒息的沉默。
苏建国抬起头，有些诧异地看向妻子。他以为她会害怕，会寻求安慰。
“他们不会善罢甘休的。”李春燕继续说道，目光扫过丈夫和一旁依旧脸色阴沉的苏卫东，“这次是动手动脚，下次呢？他们敢提保护费，就敢真的砸店。我们耗不起，这个家……更耗不起。”
“那怎么办？难道真给他们钱？”苏卫东猛地抬起头，眼睛赤红，“除非我死了！”
“不给钱，也不能再硬碰硬。”李春燕看向小叔子，眼神冷静，“卫东，你的心意嫂子明白，但你不能有事。你刚找到正经工作，不能再卷进去。”她又看向苏建国，“建国，你是一家之主，不能总守着这个店，炒货摊也不能丢。”
“那你说咋办？”苏建国沉声问，眉头紧锁。
李春燕深吸一口气，将自己思考了一下午的想法说了出来，语气清晰而冷静：“光靠我们一家，对付不了这些地头蛇。他们敢这么嚣张，就是看准了我们这些做小生意的各自为战，不敢惹事。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“我寻思着，被他们骚扰的，肯定不止我们一家。巷口卖水果的李婶，我常见那几个混混在她摊前白拿水果；街角修鞋的王伯，性子软，估计也没少受气；还有开杂货铺的赵姐，她那个店位置好，怕是更被盯得紧。”
苏建国和苏卫东都愣住了，他们没想到李春燕会想到这一层。
“春燕，你的意思是……？”苏建国有些迟疑。
“联合起来。”李春燕斩钉截铁地说，“去找他们聊聊。把大家伙儿遇到的难处都摆出来。一个人怕他们，一群人抱成团，难道还怕他们不成？他们不就是欺软怕硬吗？”
这个想法，像一道闪电，划破了苏家沉闷的夜空。苏建国怔怔地看着妻子，仿佛第一次真正认识她。这个平日里温婉勤劳、甚至有些逆来顺受的女人，在家庭面临切实威胁时，竟能爆发出如此清晰的思路和决断力。
“这……能行吗？”苏卫东也有些犹豫，“那些人，都精着呢，未必愿意出头。”
“不试试怎么知道？”李春燕站起身，眼神坚定，“总不能坐等着别人把刀架到脖子上。明天，我就去找李婶、王伯和赵姐聊聊。”
第二天上午，趁着早餐高峰过去，李春燕仔细收拾了一下自己，虽然依旧是那身洗得发白的衣裳，但神情气度却与往日不同。她先来到了巷口李婶的水果摊前。
李婶是个大嗓门的热心肠，但此刻看到李春燕，脸上却带着几分欲言又止的忧虑。
“春燕啊，昨天……没事吧？我远远看见好像吵吵起来了？”李婶压低声音问道。
李春燕没有回避，直接叹了口气，语气沉重却坦诚：“李婶，不瞒您说，差点出大事。那帮人，越来越过分了。”她将昨天对方动手动脚、以及之前索要保护费的事情，简单却清晰地说了一遍。
李婶听着，脸色也变了，愤愤地啐了一口：“这帮天杀的！他们也没少在我这儿顺东西！稍微说两句，就瞪眼砸摊子的样子！我……我一个人带着孩子，也不敢真跟他们硬顶啊！”说着，眼圈都有些红了。
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