济州岛的码头越来越热闹了。
往日里，这里多是渔船和小型货船，如今却常年停靠着十几艘三桅大船，桅杆如林，帆影蔽日。船工们扛着货物穿梭往来，号子声此起彼伏，夹杂着南腔北调的呼喊——有山东的粗嗓，有江南的软语，还有关外汉子特有的厚重口音。
赵安康站在了望塔上，看着一艘刚靠岸的大船正在卸载“货物”。说是货物，其实是人。黑压压的人群挤在甲板上，大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里却带着一丝对未知的好奇和茫然。
“赵大哥，这船是从登莱那边接来的，一共三百二十一口，都是活不下去的百姓，还有几十个是从牢房里‘买’来的，据说都是些欠了官银的小商贩，没犯大罪。”李秀才拿着名册，在一旁汇报。
他手里的名册记得密密麻麻，每一页都写着人名、籍贯，还有简单的备注——“张三，山东人，会打铁”“李四，江南人，懂桑蚕”“王五，关外逃回来的，会牧马”……这些都是赵安康特意交代的，要优先收留有一技之长的人。
赵安康点点头，目光落在人群里一个抱着孩子的妇人身上。那妇人约莫三十多岁，脸上满是风霜，却紧紧搂着怀里的孩子，眼神警惕而倔强。他忽然想起刚到济州岛时的情景，那时的人们，脸上也是这种神情。
“让王二带他们去安置点，先给口吃的，再分房子。”赵安康道，“告诉他们，到了这里，就不用再饿肚子了，只要肯干活，就能活下去。”
“哎！”李秀才连忙应声，转身下去安排。
这些年，赵安康派出去“收人”的船队，几乎走遍了大明沿海。从登莱到江浙，从闽粤到辽东，只要有活不下去的百姓，只要官府肯“卖”，他们就接。
起初，还有人不信。毕竟“天上掉馅饼”的事太过稀奇，总有人以为是骗子，是人贩子。直到第一批去了济州岛的人托船带回消息，说那里有田种、有饭吃、没人欺负，才渐渐有人愿意跟着来。
到后来，甚至不用船队主动去接，沿海的百姓听说了济州岛的好处，都想方设法托关系、找门路，只求能上岛讨条活路。
而官府那边，更是乐见其成。
大明的土地兼并本就严重，加上天灾人祸，流民越来越多，成了地方官最头疼的问题。如今有人愿意“接收”这些流民，不仅能空出土地，还能从赵安康这里得到一笔“安置费”，何乐而不为？
至于牢房里的犯人，那就更简单了。明码标价，一个死囚多少两，一个徒刑多少两，童叟无欺。有些贪官甚至会故意罗织罪名，把一些家境尚可的百姓抓进牢里，再“卖”给赵安康的人，赚得盆满钵满。
“这群蛀虫。”赵安康低声骂了一句，心里却也清楚，若不是这样，他也弄不来这么多人。
济州岛的人口，在短短两年里，从最初的五千多人，涨到了现在的三万多。营地早已扩展成了一座小城，街道纵横，房屋整齐，铁匠铺、织布坊、粮仓、马场一应俱全，俨然一个小型的王国。
但这还不够。
赵安康知道，要守住这片海疆，要发展壮大，需要更多的人。尤其是那些有特殊技能的人——铁匠、木匠、农夫、水手、甚至是读过书的秀才。
“赵大哥，北边的船队也回来了！”一个哨兵在了望塔下喊道。
赵安康低头望去，只见几艘挂着黑色旗帜的大船正从北方驶来。那是王二亲自带领的“劫掠船队”，专门去关外和蒙古草原“收货”。
船靠岸后，王二一身风尘地跑了上来，脸上带着兴奋的红潮：“赵大哥，这次收获大了！从科尔沁部抢回了两百多个汉人奴隶，还缴获了三千多只羊、五百多匹马！那科尔沁的骑兵不经打，被咱们的火炮轰了几下就溃散了！”
他说着，指了指船上那些被解救的汉人奴隶。这些人比从大明来的百姓更加憔悴，身上布满了鞭痕，眼神麻木，仿佛失去了灵魂。但当他们踏上济州岛的土地，听到有人用汉话喊他们“同胞”时，不少人瞬间红了眼眶，甚至失声痛哭。
“把他们带去牧场，让懂牧马的老把式带着他们，先养养身子。”赵安康道，“缴获的牛羊马匹，分给各营，让弟兄们也改善改善伙食。”
“好嘞！”王二乐呵呵地去了。
赵安康看着那些奴隶被带走，心里忽然有些沉重。这些人都是被鞑子掳走的汉人，在关外做牛做马，过着猪狗不如的日子。能把他们救回来，也算是做了件积德的事。
但他也知道，这样的“劫掠”只能解一时之需。鞑子的势力越来越大，科尔沁部只是其中一个小部落，若是惊动了后金的主力，以济州岛现在的实力，还未必能应付。
“必须加快练兵和造船的速度。”赵安康暗自思忖。
他转身下了了望塔，往兵器坊走去。
兵器坊里火光冲天，十几个铁匠光着膀子，抡着大锤，正在锻造火炮。熔炉里的铁水翻滚着，发出橘红色的光芒，映得每个人脸上都红彤彤的。
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