二月中旬的断云寨,柳枝刚抽出嫩芽,聚义楼的账房就忙得脚不沾地。桌上堆着厚厚的红帖,用洒金宣纸写成,上面“谨订于三月初三,为小儿曹林与令嫒诸葛红月举行婚礼,恭请莅临”的字样,是曹林亲笔所书,笔力遒劲,透着喜气。
“都核对清楚了?”曹林翻着宾客名单,上面密密麻麻记着名字:云州府王知府、临江府商会会长、清溪县城太爷、黑石部巴图首领、省府诸葛巡抚的同僚……甚至还有京城来的两位御史,是诸葛云天特意请来的。
“回大当家,共三百二十份请帖,已经派快马送出去了。”账房先生擦着汗,“最远的是江南的丝绸商,特意多送了两匹云锦当回礼,说一定准时到。”
曹林点头:“再备些轻便的回礼,每人一份断云烧和肥皂,让他们带回去尝尝。”
请帖送出后,断云寨就开始盼着客人。最先到的是黑石部的巴图,带着二十名护卫,赶着五十匹骏马,还扛着一张整张的白虎皮,说是“给大当家当婚房地毯”。他一进寨就嚷嚷:“曹大当家,你可得多备些酒,我带了草原最能喝的弟兄,要喝到天亮!”
接着是云州府和临江府的官员商户,马车一辆接一辆,送来的贺礼堆在聚义楼前,像座小山:王知府送了一对玉如意,商会会长送了十匹江南丝绸,清溪县城太爷更实在,直接送来一百石新米,说“给婚宴添粮”。
最让人瞩目的是省府来的队伍。诸葛云天坐着八抬大轿,身后跟着三十辆马车,除了诸葛家的亲戚,还有几位省府的高官。红月的嫁妆紧随其后,足足五十辆马车,用红绸盖着,看得人眼花缭乱——有装着金银珠宝的木箱,有摆满书籍的书架,甚至还有两架崭新的织布机,据说能织出最精细的云锦。
“我的乖乖,这嫁妆够寻常人家过十辈子了!”聚宝市的商户们围着嫁妆车啧啧称奇,“红月姑娘真是下了血本!”
婚礼前一天,京城的御史也到了,带来了皇帝御赐的“天作之合”牌匾,让曹林赶紧让人挂在别墅门口。这下,连周边村镇的百姓都涌来看热闹,断云寨的寨门差点被挤破,陈七只好加派士兵维持秩序,划定专门的观礼区域。
当晚,曹林在聚义楼设了流水席,招待提前到来的客人。三百桌宴席从聚义楼一直摆到聚宝市,北境的手抓羊肉、江南的醉虾、省府的烤鸭……菜色南北合璧,断云烧更是管够。
巴图搂着曹林的肩膀,喝得满脸通红:“大当家,你这媳妇娶得值!诸葛家有权有势,红月姑娘又能干,以后断云寨在省府的路,肯定顺顺当当!”
诸葛云天笑着举杯:“曹林,红月就交给你了。她脾气犟,但心眼好,你多担待。”
曹林一饮而尽,郑重道:“岳父放心,我定不负红月。”
宴席散后,曹林回到新房,看着满屋子的红绸和喜字,心里像揣了团火。工匠们正在挂最后一盏水晶灯,灯光透过棱镜,在地上映出星星点点的光斑;梳妆台上,红月的凤冠霞帔静静躺着,珍珠和宝石在月光下闪着光。
“大当家,明天的迎娶队伍都准备好了。”陈七进来禀报,“八百名骑兵开道,两百名步兵举着红灯笼,还有戏班、舞龙队,从寨门到别墅,保证十里红妆,浩浩荡荡!”
曹林点头,忽然想起什么:“把那辆新做的马车推来我看看。”
那是一辆按现代样式改造的马车,车厢宽敞,铺着软垫,窗户是双层玻璃,还装了小桌子,最特别的是车轮——用橡胶包裹,走起来几乎没声音。这是曹林特意让人做的,怕红月坐传统马车颠簸。
“不错。”曹林摸着光滑的车厢,“明天就用这辆去接亲。”
陈七笑着说:“大当家想得真周到,红月姑娘肯定喜欢。”
夜深了,断云寨的灯火渐渐熄灭,只有新房的灯还亮着。曹林看着窗外的月光,仿佛已经看到了明天的景象:红妆十里,鼓乐喧天,他骑着白马,接过红月的手,在所有人的祝福里,走进属于他们的家。
这场惊动了数州的婚礼,早已不只是两个人的事。它是断云寨与省府的纽带,是北境与南境的交融,是旧时光与新日子的碰撞。而明天,当第一声鞭炮响起时,所有的期待与祝福,都将在红妆与鼓乐中,绽放成最热烈的模样。
三月初三,天还没亮,断云寨就被鞭炮声炸醒了。
聚宝市的商户们早早开门,门前摆上了盆栽的牡丹和芍药;士兵们换上了崭新的军装,腰间系着红绸带,在寨门到别墅的路上列队站好;戏班的锣鼓声、舞龙队的吆喝声、孩子们的欢笑声……交织在一起,像一首沸腾的歌。
曹林穿着藏青色的蟒袍,胸前绣着金色的龙纹,腰间系着玉带,更显得身姿挺拔。陈七给他戴上礼帽,笑着打趣:“大当家今天真精神,比校场阅兵时还威风!”
“少贫嘴。”曹林整理着衣襟,语气里却带着笑,“迎娶队伍准备好了?”
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