风卷着沙粒打在脸上，我眯了眼，手指还搭在玉佩裂口上。那玩意儿硌手，但握久了，倒像是能压住心火。
三天前我还泡在河里，半死不活地被人捞上来，现在却站在这片营地中央，听着县令带人踏进谢琬的地盘，铁靴踩得尘土飞扬。
真是风水轮流转。
谢琬刚放下汤碗，连勺子都没拿稳，外头就冲进来一队衙役。她动作一顿，没回头，只是右手慢慢滑向腰侧短刀。
我知道她在等什么——等一个由头。
县令大步迈进，官袍甩得哗啦响，嗓门比马嘶还亮：“奉令搜捕要犯楚昭！有人亲眼见其藏匿于此商队，速速交人！”
伙夫手一抖，锅铲掉进粥里。
账房先生？哪来的账房？可没人敢问出口。
我缓缓站直身子，骨头还在隐隐发酸，走路像踩在棉花上，但我不需要跑。这地方，现在是我的脚跟地。
往前两步，我停在谢琬身侧半步后，不多不少，正好能让她看见我的影子落在她鞋尖前。
“县令大人。”我开口，声音不大，也没抖，“您上次说我要斩，是因为‘妖言惑众’；如今我又犯了什么罪？”
他扭头看我，眼神像钉子，想把我钉死在当场。
“你私通北狄，煽动民变，劫夺官仓账册——桩桩死罪，你还敢问？”
我轻轻点头，像是听了个挺有意思的段子。
“哦。”
接着问：“那您今日带兵闯我商队，可有兵部调令？还是谢尚书亲批的手谕？”
他嘴张了张，没出声。
没有。他什么都没有。只有一肚子贪墨的米粮和一张自以为能唬人的脸。
谢琬忽然抬手，银哨入口。
一声尖锐哨音撕开空气。
左右帐篷后影影绰绰，数十名黑衣人持刀而出，步伐齐整，落地无声。他们不是寻常护卫，那是练过杀人的，刀出鞘都不用拔全，只推半寸就能见血。
县令脸色变了。
他带来的衙役们下意识后退半步，有人甚至把棍子横在胸前，像是防着对方先动手。
我看着他，嘴角微扬，语气轻松得像在问晚饭吃什么：“县令大人……您贪墨三百石粮的事，要不要我现在当众算一遍？”
他喉结动了动。
我往前半步，声音压低了些：“还是说——您觉得，您的命，比那三百石米值钱？”
风猛地灌进营地，黄沙扑在他脸上，他连擦都不敢擦。
谢琬放下哨子，冷冷道：“他是我谢家的人。你要动他，先问问我这几十把刀答不答应。”
我没再说话，只是袖中折扇轻展，指尖顺着扇骨划过那些刻痕。一道、两道、三道……这是我昨夜数着时辰刻下的，每一道都对应一个时间节点，一个可能的破局点。
现在，时间到了。
县令终于找回点底气，强撑着喝道：“放肆！本官执法缉凶，尔等阻挠，可是要造反不成？”
谢琬冷笑：“执法？您府上后院那三间粮仓，昨夜刚运走两百石新米，是从哪儿来的？户部报灾的折子还没递上去，您的仓就满了？”
他瞳孔一缩。
“您要是真为国办案，”她语气淡了，“何必半夜派人去河边清钩索？怕尸体浮上来，坏了您和裴党的买卖？”
这话一出，连他身后几个衙役都愣住了。
有人开始交头接耳。
县令额头冒汗，嘴硬到底：“胡言乱语！来人，给我拿下这个妖言惑众的逆贼！”
话音未落，两名衙役冲上来。
刀光一闪。
一人手腕翻转，短刀出鞘，削向对方手臂。不是砍，是挑筋。
惨叫响起，那人抱着手跪倒在地。
另一人僵在原地，不敢再动。
谢琬站在原地，刀都没完全拔出来，只露出半截寒刃。
“我说了，”她声音不高，“问过我的刀，再动手。”
我轻轻拍了下手，像是拍掉衣袖上的灰：“县令大人，您知道最蠢的猎人是什么样吗？”
他咬牙：“你什么意思？”
“就是明明已经丢了猎物，还不肯认输，非得追到人家家门口，喊着‘还我东西’。”我笑了笑，“可问题是——东西从来就不是你的。”
他脸色铁青：“你……你血口喷人！”
“我不是喷你。”我摇头，“我是提醒你，该退场了。”
他猛地挥手：“给我围起来！一个都别放走！”
衙役们迟疑着上前，阵型散乱，士气低迷。而对面，谢家护卫早已列阵完毕，刀锋朝外，人人目光如铁。
我扫了一圈，忽然笑了。
“您这些人，站姿歪斜，握棍像拿锄头，一看就没打过仗。”我慢悠悠道，“倒是像常年蹲在税关收好处的懒汉。”
有人脸上挂不住，往前一步。
我立刻接上：“怎么？不服？那你告诉我，你们每月俸禄多少？实发几成？剩下的，是不是都进了县衙后库，贴补您家夫人买胭脂了？”
一片沉默。
有个年轻衙役低头看了看自己的破靴子，嘴角抽了抽。
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