黄沙口的硝烟还没完全散尽，空气中还残留着炸药和尘土的味道。王铁柱刚把黄沙大王和一群反贼押回巡检司大牢，高个子校尉就骑着一匹快马，风尘仆仆地赶来，手里高举着一封染着红漆的信，脸上洋溢着抑制不住的喜色：“王巡检使！大喜！天大的喜事！林御史的急信，说你剿灭黄沙寨的捷报已经传到了京城，皇上龙颜大悦，要亲自下旨嘉奖你！”
王铁柱心里猛地一惊，赶紧上前接过信。信封上盖着林御史的官印，还沾着些许驿马的汗水。他小心翼翼地拆开信，里面是林御史亲笔所书，字迹工整有力：“王巡检使铁柱亲启：欣闻你率乡勇剿灭黄沙寨，擒贼首黄沙大王，北境震动。此功上奏朝廷后，皇上赞你‘勇略过人，忠勇可嘉’，特下旨封你为‘忠勇校尉’，官升正八品；赏黄金百两，锦缎二十匹；另赐‘龙纹刀’一把、‘金锁甲’一副，以资鼓励。望你再接再厉，护我北境安宁。林御史亲笔。”
“太好了！铁柱哥，你升官了！”张大山和王虎凑过来看完信，激动得跳了起来，周围的乡勇们也纷纷欢呼雀跃。柳如烟更是快步跑过来，手腕上的红绸带随着她的动作晃来晃去，一把抓住王铁柱的胳膊，兴奋得眼睛都亮了：“铁柱！你现在是校尉大人了！正八品的官呢！俺这就去给你做新官服，用朝廷赏的最好锦缎，再请绣娘绣上龙纹，保证你穿出去比谁都威风！”
柳如眉也面带欣慰地走过来，眼神温柔地看着王铁柱：“恭喜你，王校尉。这是你凭自己的本事挣来的荣誉，实至名归。以后你肩上的担子更重了，但也有了更大的权力和底气，能更好地保护北境的百姓了。”
没几天，朝廷的赏赐就由驿卒送到了巡检司。一个沉甸甸的黄金箱子，二十匹色彩斑斓的锦缎，还有一个装着兵器和铠甲的木盒。王铁柱打开木盒，里面的龙纹刀和金锁甲瞬间吸引了所有人的目光——龙纹刀长三尺八寸，刀身乌黑发亮，上面雕刻着一条栩栩如生的金龙，龙鳞清晰可见，刀柄缠着金丝软甲，握在手里分量十足，攻击+32，据说能轻松砍透厚重的铁甲；金锁甲则由上千片细小的精铁甲片编织而成，甲片上镀了一层黄金，金光闪闪，却轻便异常，穿在身上几乎感觉不到重量，防御+22，能有效抵御刀箭攻击。
王铁柱穿上金锁甲，戴上头盔，举起龙纹刀，站在巡检司的院子里。阳光洒在他身上，黄金甲片反射出耀眼的光芒，龙纹刀在阳光下泛着冷冽的寒光，整个人显得威风凛凛，气势十足。村民们闻讯都赶来围观，纷纷称赞：“王校尉真是厉害！简直就是天神下凡！”“有王校尉在，咱们北境再也不怕任何反贼了！”
就在这时，络腮胡神色慌张地从外面跑进来，脸上满是焦急：“大人！不好了！出大事了！北境雪山寨的反贼要大举来犯，据说有两百人之多！领头的叫‘雪山大王’，手里有一把‘雪山刀’，攻击+28，刀身泛着刺骨的寒光，能砍透坚硬的冰甲；他还带了三十个‘冰射手’，专门用淬了冰的箭进行偷袭，非常厉害！”
王铁柱的脸色瞬间变得严肃起来。雪山寨位于北境的雪山深处，地势险要，反贼们都熟悉当地的严寒环境，还善于利用冰雪进行作战，尤其是冰箭，不仅锋利，还带着刺骨的寒气，一旦被射中，伤口很容易冻结，难以愈合，确实是个棘手的对手。他立刻召集张大山、王虎、络腮胡和六个村的村长召开紧急会议，把情况详细告诉了大家。
王铁柱沉声道：“雪山寨的反贼善用冰箭和严寒天气，正面硬拼对我们不利，必须提前做好准备，以逸待劳。柳如眉，你赶紧配制一些‘防冻药’，让每个乡勇都随身携带，涂抹在身上，防止被冰箭冻伤或被严寒侵袭。柳如烟，你组织村里的妇女们赶制一批‘防冰面罩’，用最厚实的粗布和棉花缝制，不仅要能挡住冰箭，还要能保暖。张大山，你立刻带领三十个精锐乡勇，提前赶到‘雪山口’设下埋伏，那里是雪山寨反贼下山的必经之路，两边都是陡峭的山壁，中间只有一条窄道，冰箭难以发挥作用，非常适合伏击。”
大家纷纷点头领命，立刻分头行动。柳如烟带着一群妇女在祠堂里忙碌起来，她们手里拿着针线，飞针走线，很快就缝好了一个个厚实的防冰面罩。柳如烟拿起一个面罩，走到王铁柱面前，递给他：“铁柱，你试试这个，俺用了三层粗布和两层棉花，又暖和又结实，肯定能挡住冰箭。”
王铁柱接过面罩，戴在脸上试了试，感觉非常暖和，呼吸也很顺畅，能很好地保护脸和眼睛：“不错！缝得很好，辛苦你们了。”
柳如眉也很快配好了防冻药，是用辣椒、生姜、花椒等热性药材磨成的细粉，装在一个个小巧的瓷瓶里。她拿着一个瓷瓶，走到王铁柱身边，倒出一些药粉，轻轻撒在他的手上：“这药粉撒在身上，能促进血液循环，防冻伤，还能驱散寒气。”她的指尖不经意间蹭过王铁柱的手掌，两人都愣了一下，柳如眉的脸颊微微泛红，赶紧别过脸，小声说：“好了，这样你在雪山上就不怕冷了。”
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