第二天一早,天还没亮,王铁柱就带着六十个精锐乡勇,还有络腮胡等二十个已经投降的反贼,冒着刺骨的寒风,往雪山口赶。走了两个多时辰,终于到达了目的地。雪山口果然名不虚传,两边是高耸入云的雪山,山峰上覆盖着厚厚的积雪,中间是一条狭窄的山道,寒风呼啸而过,卷起地上的积雪,打在人脸上生疼。
张大山已经带着乡勇们在山上的背风处设好了埋伏,见王铁柱来了,赶紧从雪堆后面跑出来:“铁柱哥,都准备好了!炸药包埋在了山道的入口和中间两个关键位置,弩箭也都上了弦,就等反贼自投罗网了!”
王铁柱点点头,对络腮胡说:“络腮胡,你带着你的人在山道中间假装成放哨的,一旦看到反贼来了,就立刻往山上跑,不要暴露了埋伏。”络腮胡应了一声,带着手下小心翼翼地走到山道中间,躲在一块大石头后面。
没过多久,远处传来了马蹄声和反贼的吆喝声。雪山大王带着两百个反贼来了,他们都穿着白色的皮衣,手里拿着刀斧,看起来与雪地融为一体,很难分辨。三十个冰射手走在队伍的最前面,手里拿着特制的弩箭,箭镞闪着冰冷的光芒,显然是淬了冰的。
雪山大王骑着一匹白色的骏马,手里握着那把雪山刀,刀身泛着寒光,在雪地里格外刺眼。他看到山道中间的络腮胡等人,大声喝道:“你们是什么人?赶紧滚开!不然休怪俺的雪山刀无情!”
络腮胡按照王铁柱的吩咐,假装害怕,赶紧带着手下往山上跑。雪山大王冷笑一声:“一群胆小鬼!兄弟们,跟俺冲!拿下十八道拐村,抢了他们的粮食和财物,回寨子里好好过冬!”
就在反贼们全部进入山道的时候,雪山大王大喊一声:“放冰箭!”三十个冰射手立刻举起弩箭,对着山道两侧的山壁射去。“嗖嗖”的箭声不绝于耳,冰箭射在山壁上,发出“叮叮当当”的声响,却根本伤不到埋伏在背风处的乡勇们。
雪山大王愣了一下,感觉有些不对劲,还没等他反应过来,张大山就猛地拉响了炸药包的引线。“轰隆!轰隆!”两声巨响,山道入口和中间的炸药包同时爆炸,积雪和碎石瞬间崩塌下来,十几个反贼当场被埋在雪堆里,剩下的反贼也乱作一团,惊慌失措。
“冲啊!”王铁柱大喊一声,带头从山上冲了下来。乡勇们都戴着防冰面罩,身上撒了防冻药,根本不怕寒冷和冰箭,一个个奋勇杀敌。雪山大王见状,气得哇哇大叫,挥着雪山刀就冲了过来,对着王铁柱的胸口砍去:“王铁柱!俺要把你碎尸万段!”
王铁柱丝毫不惧,举起龙纹刀(攻击+32)迎了上去。“当”的一声巨响,两把刀狠狠相撞,火星四溅。雪山刀虽然锋利,但在龙纹刀面前还是稍逊一筹,被震得嗡嗡作响,雪山大王的手都麻了,虎口裂开了一道小口子。王铁柱趁机手腕一转,龙纹刀对着雪山大王的胸口就砍了下去。“噗嗤”一声,刀身轻易地刺穿了雪山大王的皮衣和铠甲,深深砍进了他的胸口。雪山大王惨叫一声,眼睛瞪得溜圆,倒在地上,没了气息。
剩下的反贼见头领被杀,吓得魂飞魄散,纷纷四散逃跑。络腮胡带着他的手下冲了上去,拦住了逃跑的反贼:“别跑!投降吧!跟着王校尉,才有活路!”反贼们见前后都有敌人,走投无路,只好放下手里的兵器,跪在地上投降。
王铁柱让人把投降的反贼都绑了起来,押回巡检司。路上,络腮胡凑到王铁柱身边,小心翼翼地问:“大人,俺们这次表现得还可以吧?没有给你添麻烦吧?”王铁柱笑了笑,拍了拍他的肩膀:“不错!你们这次立了大功,等回到村里,俺会给你们记上一功。”
回到村的时候,村里的百姓们都在村口迎接,手里拿着热汤和食物。柳如烟第一个跑过来,赶紧帮王铁柱摘下防冰面罩,又用手帕帮他擦去脸上的积雪和尘土:“铁柱,你可回来了!俺给你做了你最爱吃的糖饼,这次放了五倍糖,甜得很!你没受伤吧?”
王铁柱摇摇头,笑着说:“没事,一点伤都没受。这次能顺利剿灭雪山寨,多亏了大家的齐心协力。”
柳如眉也走了过来,给受伤的乡勇们处理伤口。她一边给一个被冰箭擦伤胳膊的乡勇涂药,一边说:“这次大家都表现得非常勇敢,特别是络腮胡他们,弃暗投明,为剿灭反贼立下了汗马功劳,值得表扬。”
没过多久,林御史的又一封急信送到了。信中说,随着黄沙寨和雪山寨的覆灭,北境的所有反贼都已经被剿灭,朝廷决定在北境设立“北境军”,专门负责保卫北境的安全,任命王铁柱为北境军统领,统管北境的所有兵马,官升正七品。
王铁柱看着这封信,心里感慨万千。从一个普通的村勇头领,到武德守备,再到忠勇校尉,如今又成为了北境军统领,这一路走来,离不开六村百姓的支持,离不开柳如烟和柳如眉的陪伴与帮助,更离不开朝廷的信任。他把信折好,举起来给大家看:“乡亲们!乡勇们!朝廷任命俺为北境军统领,统管北境兵马!俺王铁柱在这里发誓,一定不会辜负朝廷的信任,不会辜负大家的期望!以后,俺会带领大家修道路、盖学堂、开荒地,把北境建设得更加繁荣昌盛,让百姓们都能安居乐业,再也不受战乱的欺负!”
村民们和乡勇们听了,纷纷欢呼起来,掌声和呐喊声震得整个村子都在响:“好!好!有王统领在,咱们北境一定能越来越好!”“王统领万岁!”
柳如烟跑过来,红绸带缠在王铁柱的手腕上,眼里满是崇拜和爱慕:“铁柱,你真厉害!以后俺就是统领夫人了!俺要给你生一堆娃,都像你一样勇敢!”柳如眉也走过来,脸上带着温柔的笑容:“是啊,以后你就是北境的大统领了,我会一直留在你身边,帮你打理好后方,支持你的一切。”
王铁柱握紧手中的龙纹刀,看着眼前欢呼的百姓和身边亲密的爱人,心里充满了希望和力量。他知道,北境的和平与繁荣需要他去守护,而他也一定会不辱使命,让这片土地上的百姓们过上幸福安稳的日子,让北境成为真正的乐土。
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