第五十六章:金风初动势已成
烛火摇曳,映照着账册上密密麻麻的数字。
沈墨轩独坐书房,面前摊着三本账册:一本记录着与周世昌交锋的盈亏,一本是太子赐予的产业清单,最后一本则是李四献上的秘密账本。
“经此一役,净赚四万八千贯。”沈墨轩提笔在盈亏账上写下最终数字,墨迹在灯下泛着微光,“接手周家优质资产折价三万贯,太子赏赐产业估值十二万贯...”
他停顿片刻,在纸页空白处添上一行小字:“树敌郓王余党,险遭刺杀三次,卷入立储之争。”
赵启明推门而入,面带喜色:“掌柜的,城南两家钱庄已经接管完毕,客户稳定,运营正常。城北的绸缎庄和粮号也在清点中,预计三日内可完成交接。”
沈墨轩抬头:“周家旧部安置得如何?”
“愿意留下的都已谈妥条件,不愿留的发放了遣散银。”赵启明递上一份名单,“这是所有人员的详细记录,请掌柜过目。”
沈墨轩快速浏览名单,目光在一个名字上停顿:“周文昌?周世昌的侄子?”
赵启明点头:“是。此人原本在周家钱庄做二掌柜,能力不错,愿意留下。只是...”
“只是毕竟是周家人,恐有二心?”沈墨轩接话。
赵启明担忧道:“防人之心不可无啊。”
沈墨轩沉吟片刻:“让他继续做二掌柜,但要派人暗中盯着。若是可用之才,不妨重用;若有不轨,立即处置。”
“是。”赵启明记下,又禀报另一事,“掌柜的,近日有不少中小商人前来拜访,都想与咱们合作。见是不见?”
沈墨轩微微一笑:“见,当然要见。不过不是在这里,而是在新开的汇通钱庄。”
赵启明眼前一亮:“掌柜的意思是...”
“明日午时,在汇通钱庄设宴,邀请汴京中小商会的头面人物。”沈墨轩吩咐道,“排场不必太大,但要显出诚意。”
“我这就去办。”赵启明躬身退下。
书房重归寂静。沈墨轩的目光落回那本秘密账本,手指轻轻摩挲着页面边缘。
根据账本记录,周世昌与郓王的往来远不止商业合作。三年前黄河决堤的赈灾款,有近三成通过各种手段流入了郓王私库;去年边关军粮采购,周世昌通过虚报价格,为郓党牟利近十万贯...
最令人心惊的是,账本最后几页模糊记载着某种“特殊药材”的采购和运送,时间恰在先帝驾崩前一个月。收货地点是宫中,经手人只有一个代号“鹞鹰”。
沈墨轩合上账本,闭目沉思。这份证据若是公布,足以震动朝野。但也正因如此,它既是护身符,也是催命符。
门外传来轻微响动。沈墨轩瞬间警觉,短剑悄然出鞘。
“掌柜的,是我。”李四的声音从门外传来。
沈墨轩松口气:“进来。”
李四推门而入,面色凝重:“掌柜的,刚得到消息,郓王余党正在暗中集结,似乎要对您不利。”
“具体知道些什么?” “他们计划在三日后的募捐大典上发难。”李四低声道,“具体手段还不清楚,但听说要让您当众出丑,破坏您在太子心中的形象。”
沈墨轩指尖轻叩桌面:“看来有人不想让我这个‘商贾代表’太出风头啊。”
李四忧心道:“掌柜的不可不防。郓王虽被禁足,但余党势力仍在,宫中也有他们的眼线。”
沈墨轩沉吟片刻,忽然问:“你可知‘鹞鹰’是谁?”
李四面色骤变,四下张望后才压低声音:“掌柜的怎知这个代号?”
“账本上看到的。” 李四颤声道:“‘鹞鹰’是郓王在宫中的心腹,具体身份无人知晓,只知地位极高,能自由出入禁中。”
沈墨轩目光锐利:“与先帝驾崩前的‘特殊药材’有关?”
李四扑通跪地:“掌柜的,这事牵扯太大,知道多了恐有杀身之祸啊!”
沈墨轩俯身扶起他:“既已入局,避祸不如迎祸。你既选择投诚,就当知无不言。”
李四咬牙道:“具体细节我也不清楚,只知先帝驾崩前,周世昌确实通过特殊渠道送了一批药材入宫。后来先帝突然病重驾崩,郓王就开始大力提拔周世昌...”
沈墨轩心中骇然,面上却不动声色:“好,此事我心中有数。你先下去,继续打探郓王余党的动向。”
李四退下后,沈墨轩在房中踱步良久,终于提笔写下一封密信,用特殊火漆封好。
“启明。”他唤来赵启明,“将这封信送到大相国寺,交给慧明法师。”
赵启明接过信,疑惑道:“慧明法师?掌柜的何时与佛门有了往来?”
沈墨轩淡淡道:“慧明法师是太子乳母的兄长,也是太子最信任的人之一。”
赵启明恍然大悟,立即离去。
夜深人静,沈墨轩独坐灯下,指尖无意识地在桌面上画着一个图案——那是在秘密账本最后一页发现的奇怪符号,似鸟非鸟,似鱼非鱼。
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