先帝的灵柩终于在一片压抑的寂静中,缓缓驶出了宫门,朝着远方的皇陵而去。送葬的队伍如同一条白色的巨蟒,蜿蜒消失在京城宽阔的御道尽头。
太和殿前的广场上,文武百官依旧保持着跪送的姿势,鸦雀无声。
空气中弥漫着一种难以言喻的紧张。方才王诠御史那番“死谏”和女帝陛下雷霆万钧的反击,犹在耳边。那不仅仅是驳斥,更像是一种宣言,一种权力的宣示。
许多官员,尤其是那些原本持观望态度,或暗中依附赵王的人,此刻心中都掀起了惊涛骇浪。这位年轻的女帝,似乎完全脱离了他们对“柔弱长公主”的认知。那份冷静,那份犀利,那份在巨大压力下反而越发凛然的威仪,让他们感到了前所未有的压力。
晏华清依旧坐在龙辇上,没有立刻下令回宫。她的目光平静地扫过下方黑压压的人群,如同俯瞰领地的女王,在评估着臣属们的反应。
很好。恐惧,疑惑,敬畏……这些情绪都比轻视和怠慢要好用得多。
她知道,仅仅口头上的震慑还远远不够。她需要一件更具冲击力、更直观的事情,来将这份威仪,如同烙印般刻进这些人的骨子里。
机会,很快就来了。
按照礼制,送葬仪式后,皇帝需返回太和殿,接受百官的正式朝拜,象征着权力在新君手中的平稳过渡。
当晏华清重新端坐于那高高在上的龙椅时,丹陛之下的气氛依旧凝重。以赵王为首的宗室亲王,以及几位内阁阁老,站在最前方。
司礼监太监刚刚唱喏“百官见礼——”,赵王便率先出列,躬身道:“陛下,先帝已入陵为安,然国不可一日无主,政不可一日荒废。如今内库空虚,边疆不宁,百废待兴,臣等恳请陛下,早日亲政,裁决机要。”
他话说得漂亮,姿态也放得低,仿佛真心实意拥护新君。但晏华清却听出了弦外之音——“亲政”的前提是“裁决机要”,若她裁决不了,或者裁决得不好,那么“荒废政事”的帽子随时可以扣回来。这依旧是一种试探,一种更高级别的、裹着糖衣的逼迫。
果然,赵王话音一落,立刻有几名官员出列附和。
“赵王所言极是!陛下当以国事为重!” “如今朝野上下,皆翘首以盼陛下圣断!”
晏华清没有说话,只是静静地看着他们表演。她甚至还有闲心分辨了一下,这几个附和的官员,分别属于哪个派系,与赵王又是什么关系。
等到声音稍稍平息,她才缓缓开口,声音透过冕旒传出,带着一丝空灵和不容置疑:“众卿忧心国事,朕心甚慰。”
她顿了顿,目光落在赵王身上:“皇叔,依你之见,如今当务之急,为何?”
赵王似乎早有准备,从容答道:“回陛下,臣以为,当以稳定朝局、充盈国库为首要。然陛下年幼……呃,陛下初登大宝,于政务或有生疏,臣等忝为宗亲重臣,自当竭尽全力,为陛下分忧……”
“分忧?”晏华清轻轻重复了一遍,尾音微微上扬。
她身体微微前倾,目光透过晃动的旒珠,变得锐利起来:“皇叔是觉得,朕坐不稳这把龙椅?担不起这江山重任?”
这话问得太过直接,几乎撕破了最后那层温情的面纱。赵王脸色微变,连忙道:“臣绝无此意!陛下乃先帝钦定,名正言顺,臣……”
“名正言顺?”晏华清打断他,声音陡然转冷,“朕看未必吧。”
她猛地从龙椅上站起,动作快得让所有人都是一惊。
在百官惊愕的目光中,她“唰”地一声,从宽大的孝服袖口中,抽出了一柄寒光闪闪的匕首!
那匕首造型简洁,线条流畅,锋刃在太和殿昏暗的光线下,折射出刺目的冷光。正是那晚她反杀刺客后,顺手留下防身的那一把。
“陛下!”
“护驾!”
殿内瞬间一片哗然!侍卫们下意识地就要冲上来,青黛和福顺吓得魂飞魄散。
赵王也是瞳孔一缩,下意识地后退了半步,脸上闪过一丝惊疑。她想干什么?难道要在这太和殿上,众目睽睽之下行凶?
然而,晏华清并没有看向任何人。她握着匕首,转身,面向那象征着九五至尊、以黄金和珍贵木料打造的龙椅。
在所有人难以置信的注视下,她手臂一挥!
“夺!”
一声沉闷却清晰的利刃入木之声,响彻了整个寂静的大殿。
那柄锋利的匕首,被她用尽全力,狠狠地钉在了龙椅宽大的扶手上!匕身深深嵌入木质之中,只留下刀柄在外,兀自微微颤动着,发出低沉的嗡鸣。
一瞬间,整个太和殿,陷入了死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛,看着那柄突兀地插在龙椅上的匕首,仿佛看到了世界上最不可思议的景象。
晏华清缓缓转过身,面对着下方已然石化的百官。她摘下了头上沉重的冕旒,随手扔在一旁,露出了苍白却写满决绝的面容。孝服宽大,更衬得她身形单薄,但此刻,再无人敢觉得她柔弱。
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