“走水了?!”
晏华清眸光骤然一凝,寝殿内刚刚缓和些许的气氛瞬间再次冻结。
“是…是户部档房!”福顺跪在地上,声音发颤,“火势极大,巡夜的侍卫发现的,现在……现在怕是已经烧得差不多了!”
烧得差不多了?偏偏在她下令调取账册之后?
巧合?晏华清心底冷笑。这世上哪来这么多巧合!这分明是有人不想让她看到真实的账目,抢先一步,毁尸灭迹。
动作可真快。她这边刚显出一点要查账的苗头,那边就立刻做出了反应。这皇宫,这朝堂,果然有无数双眼睛在盯着她的一举一动。
“可知是何原因走水?”晏华清的声音听不出喜怒,平静得让人心慌。
“奴才……奴才不知,只听说可能是……是灯烛倾倒,意外走水……”福顺头埋得更低了。
意外?晏华清不再追问。在这种技术落后的时代,制造一场“意外”火灾太容易了。追问下去,福顺也不可能知道更多。
“朕知道了。你退下吧。”她挥了挥手。
福顺如蒙大赦,赶紧退了出去,后背的衣裳已经被冷汗浸湿。
青黛担忧地看着晏华清:“陛下,这……”
“无妨。”晏华清打断她,走到窗边,望向户部衙门的大致方向。夜色深沉,看不到火光,但空气中似乎隐约飘来一丝焦糊的气味。
对手的反应,证实了她的猜测——国库的问题,恐怕不是简单的空虚,而是涉及到了巨大的贪腐利益链。有人害怕了。
这反而让她更加确定,查清财政状况,是打开目前死局的关键钥匙。账册可以被烧毁,但痕迹不可能完全抹除。贪官污吏还在,相关的经手人、知情人还在,总有蛛丝马迹可寻。
看来,得换个方式了。明面上的调查行不通,那就从暗处入手。
她想起刚才吩咐青黛去找采办处太监的事。建立情报网的计划,需要加速了。
“青黛,朕让你找的人,尽快。”
“是,陛下,奴婢已经让人去留意了。”青黛连忙应道。
晏华清点了点头,不再说话。她需要尽快恢复体力,也需要尽快在朝堂上立稳脚跟。否则,像今天这样的“意外”,只会层出不穷。
*
接下来的两天,风平浪静。
仿佛那夜的刺杀和火灾都从未发生过。宫人们依旧小心翼翼,朝臣们依旧按部就班地上奏些不痛不痒的折子。
但晏华清知道,这平静的海面下,暗流汹涌。
她利用这两日时间,一边通过药膳和简单的室内锻炼努力恢复这具身体的机能,一边更深入地梳理原主的记忆和朝中势力关系图。同时,她也让青黛和福顺,以各种名义,悄悄收集了一些关于户部几位主要官员、以及那位权倾朝野的皇叔赵王的信息。
信息零碎而模糊,但足以让她对潜在的对手有了一个初步的画像。
第三天,是先帝出殡、移灵皇陵的日子。也是她,作为新帝,必须正面亮相,面对所有朝臣宗亲的时刻。
天色未明,宫中已是一片素白。钟罄哀鸣,悲声四起。
晏华清换上沉重的黑色孝服,在宫人的簇拥下,前往太和殿主持仪式。她脸色依旧苍白,但脊背挺得笔直,步伐沉稳,那双凤眸扫过之处,自带一股凛然之气,让原本还有些小心思、准备看她笑话或趁机施压的人,心里都不由自主地打了个突。
这位年轻的女帝,似乎和传言中那个懦弱可欺的长公主,不太一样。
仪式繁琐而冗长,每一步都遵循着严格的古礼。晏华清凭借着原主的肌肉记忆和超强的学习模仿能力,做得一丝不苟,让人挑不出错处。即便如此,她的心神,却始终分出一半,冷静地观察着在场的每一个人。
悲戚的面容下,有多少是真心,有多少是假意?低垂的眼帘后,藏着的是忠诚,还是算计?
她看到了站在宗室队伍最前列的赵王——一个年约四十、面容儒雅、但眼神深邃难测的中年男子。他表现得悲痛欲绝,几次哽咽不能自已,演技堪称一流。
她也看到了站在勋贵队伍里的镇北王世子沈墨。他依旧是一副没什么精神的样子,穿着素服更显面容苍白,偶尔抬手掩唇低咳两声,仿佛一阵风就能吹倒。但晏华清敏锐地注意到,他那双看似慵懒的桃花眼,在低垂的瞬间,会掠过极快的、锐利的光,如同假寐的猎豹。
这家伙,绝对不像表面看起来那么简单。晏华清在心里给他贴上了“需要重点观察”的标签。
漫长的仪式终于接近尾声,灵柩即将起驾。按照礼制,皇帝需率领群臣,跪送灵柩出宫门。
就在内侍官拖长声音,高喊“跪——送——先帝——”之时,一个不和谐的声音,突兀地响了起来。
“陛下!臣有本奏!”
众人循声望去,只见一名御史打扮的官员出列,跪倒在地,声音洪亮,瞬间吸引了所有人的目光。
是御史台的王诠,一个以耿直(或者说迂腐)闻名的官员,但私下里,似乎与赵王府过从甚密。
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