鬼方军队趁势猛攻，集中力量向失去侧翼掩护的汉军中路压来。汉军正面承受的压力陡然倍增，侧翼也暴露在敌人的兵锋之下。防线摇摇欲坠，多处被突破，士兵们各自为战，伤亡急剧增加。战场形势急转直下，联军陷入了全军覆没的绝境！
“左司马！天狼人溃了！我们顶不住了！”一名浑身是血的校尉冲到勐的指挥车前，声音带着绝望。
勐站在车上，将整个战场的崩溃尽收眼底。他的心脏在胸腔里狂跳，额角青筋暴起，但他深吸了一口冰冷而充满血腥味的空气，强行将所有的恐慌和杂念压了下去。他知道，此刻自己绝不能乱！
“吹号！变阵！圆阵防御！”勐的声音如同冰原上突兀响起的磐石，冷静得令人心寒，“命令钩镰枪队向前！顶住巨兽！弩手集中火力，射杀巨兽背上的骑士！告诉兄弟们，不想死就跟我顶住！”
凄厉的号角声穿透喧嚣，传递着最新的命令。训练有素的汉军展现出了惊人的韧性。在基层军官的嘶吼带领下，士兵们放弃了一线平推的阵型，迅速向中心收缩，组成一个个互相依托的圆形防御阵。手持新式钩镰枪的士兵被推到最外围，他们面对冲来的巨兽，虽然恐惧得脸色发白，却依然咬着牙，按照训练的方法，不是硬挡，而是三人一组，两人用钩镰奋力砍绊巨兽的前腿关节，另一人伺机攻击相对脆弱的腹部。
与此同时，弩手们也被组织起来，不再漫无目的地散射，而是由队长指定目标，集中数支甚至十数支破甲弩箭，对准一头巨兽及其背上的骑士齐射！虽然仍有许多箭矢被弹开，但密集的火力终于开始奏效。不断有巨兽腿部中箭踉跄倒地，或有倒霉的鬼方骑士被精准的箭雨射成刺猬。
“收拢天狼溃兵！愿意抵抗的，发给武器，编入阵中！溃逃者，格杀勿论！”勐继续下达着冷酷而必要的命令。一队汉军骑兵逆向冲出，一边砍杀几个冲乱己方阵型的溃兵立威，一边大声呼喝，将那些无头苍蝇般的天狼溃兵重新组织起来，填入防线的薄弱处。求生的本能使得这些溃兵在死亡的威胁下，暂时恢复了部分秩序。
勐本人也跳下指挥车，翻身上马，亲自率领最精锐的亲卫队，如同一支救火队，哪里防线最危急就冲向哪里。他手中的钢刀翻飞，专门寻找鬼方战士的防御空隙，他的勇猛和冷静极大地鼓舞了周围士兵的士气。
战斗进入了最残酷的消耗阶段。联军围绕着几个核心圆阵，苦苦支撑。鬼方的攻势虽然凶猛，但在汉军突然改变的战术和拼死抵抗下，也遭到了前所未有的顽强阻击。尤其是钩镰枪和集中弩射给巨兽骑兵造成了不小的麻烦，鬼方酋长似乎也意识到继续强攻损失会很大。
终于，在太阳西斜，将雪原染成一片凄艳的橘红色时，鬼方阵中传来了低沉的牛角号声。损失不小的鬼方军队，如同潮水般缓缓向后撤退，留下了满地狼藉的尸体和垂死的巨兽。
战场上，暂时恢复了寂静。只有伤者的呻吟和寒风的呜咽。汉军士兵们几乎虚脱，许多人直接瘫倒在血泊和泥泞中。勐驻马而立，看着鬼方退去的方向，又环视周围惨烈的景象，脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的疲惫和沉重。
阿勒坦死了，天狼叛军名存实亡。他，勐，在绝境中稳住了战线，成为了这片战场上实际的主宰。但他知道，这只是暂时的喘息。鬼方并未伤筋动骨，更大的挑战，还在后面。他深吸一口气，开始下达命令：“救治伤员，清点伤亡，加固工事……警惕敌人夜袭。”
北境的天空，暮云四合，预示着更加漫长的黑夜即将来临。
第四百一十七章完
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