她偶尔会恰到好处地补充一个历史典故或哲学观点，与陆则川的论述相得益彰，仿佛他们的大脑频率始终在一个频道上。
（内心独白：他谈起理想和事业时，整个人都在发光。我知道，他的世界很大，装着汉东的山水百姓。可我的世界很小，小到只装得下一个他。牛津的教职固然光鲜，但没有他的学术殿堂，总是清冷了些。回来，或许是我最后任性的尝试。）
陈北辰和沈墨书将这一切看在眼里，相视一笑，带着几分了然与惋惜。他们都知道苏念衾多年的心事，也明白陆则川早已成家，且与高芳芳感情甚笃，更清楚陆则川的心志，绝不会困于儿女情长。
夜深，聚会散去。
陈北辰和沈墨书先行离开，他们还要赶赴其他的行程。门口，只剩下陆则川和苏念衾。
秋夜的凉风拂过，带着桂花的残香。
“则川，”苏念衾抬起头，鼓足勇气迎上他的目光，夜色掩住了她微红的脸颊，“我决定接受清华的邀请了。以后……可能会常驻国内。”
陆则川看着她眼中清晰的期待与隐隐的泪光，心中微微一动，但很快便恢复了平静。他温和地笑了笑：“欢迎回国，念衾。以你的学识，一定能在国内的学术领域大放异彩。清华是个好平台。”
他的回应，得体，周到，却清晰地划定了一道界限——是欢迎一位优秀的学者回国效力，而非回应一份沉寂多年的情感。
苏念衾眼底的光微微黯淡了一下，但随即又扬起一个略显倔强的笑容：“谢谢。以后……说不定还有工作需要向你这‘父母官’请教呢。”
“随时欢迎。”陆则川颔首，为她拉开车门，“路上小心。”
车子缓缓驶离，融入京城的车流。
陆则川站在原地，看着尾灯消失的方向，轻轻叹了口气。
他不是不明白苏念衾的心意，但他的人生轨道早已确定，他的情感和责任，都牢牢系在汉东那片土地和那个与他并肩而立的家庭里。
他转身，走向自己的座驾。国庆的霓虹将他的身影拉得很长。
刚才的谈笑风生、思想交锋犹在耳边，但汉东的千钧重担，以及远方那盘尚未下完的棋局，已迅速重新占据了他的心神。儿女情长，于他而言，终究只是这波澜壮阔大时代里，一段无关大局、随风而散的插曲。
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