第三年，卫鞅站在渠边，看着农夫们弯腰插秧，裤脚沾满泥浆的孩童追逐打闹，忽然想起初到秦国时，那些修补渠堤的老人说的话：
“渠在，人心就在。”
他回头望向栎阳的方向，秦孝公派来的信使刚走，带来了宗室大臣们的最新弹劾——“商君乱法，民怨沸腾”。
“民怨？”卫鞅冷笑一声，指着田里忙碌的农人，对身边的侍从道，“去问问他们，是填不饱肚子的怨，还是怕丢了爵位的怨。”
侍从很快回来，带回了一捧新收的小米：
“他们说，今年的收成是往年的三倍，家里的娃能吃上饱饭了，还说……商君的法，比老天爷靠谱。”
卫鞅捏起一粒小米，放在掌心揉搓。
阳光透过指缝落在渠水上，碎成一片金鳞。
他忽然明白，赢承公挖渠，挖的是“生路”；
自己变法，变的是“活法”。生路在前，活法随行，人心自然聚如渠水。
可宗室的怒火并未平息。赢虔自被劓刑后，便闭门不出，却在暗中联络了一批老世族，整日在秦孝公面前哭诉“商君灭秦”。
这天，秦孝公召卫鞅入宫，屏退左右后，忽然咳了起来，帕子上的血比往日更浓。
“先生，”孝公喘着气，将一卷竹简推到卫鞅面前，“你看。”
竹简上是宗室联名的奏章，字字泣血，说卫鞅“刑及公族，动摇国本”，请求“逐商君，复旧制”。
卫鞅看完，面无表情：
“王上若信他们，臣这就收拾行囊。”
“寡人若信，就不会给你看了。”
孝公握住他的手，掌心滚烫，“寡人只是……怕撑不住了。”
他的病越来越重，夜里常咳到天亮，宗室们都说“这是上天罚秦变法”。
卫鞅沉默片刻，忽然道：“王上可还记得‘徙木立信’？那时百姓也不信，可木头动了，信就立了。”
“如今宗室闹得凶，只因他们的‘利’被碰了，等新法的好处落到每一户人家，他们的话，自然没人信。”
“可寡人怕……等不到那一天了。”孝公的声音带着疲惫。
“王上放心，”卫鞅躬身一拜，“臣会让新法像赢渠的水一样，流进秦国的每一寸土地。就算臣不在了，它也断不了。”
孝公望着他，忽然笑了，像个孩子：“有先生这句话，寡人就放心了。”
这年冬天，秦孝公去世，太子驷继位，是为秦惠文王。
消息传到赢虔耳中，他摸了摸脸上的疤痕，对着铜镜里那个丑陋的自己冷笑：
“商君，你的死期到了。”
很快，“商君欲反”的流言传遍咸阳。
卫鞅知道，这是新君与宗室的默契——
新君要立威，宗室要复仇，而他，就是那颗最合适的棋子。
侍从劝他逃：
“去魏国，去楚国，以先生的才能，在哪不能立足？”
卫鞅却摇了摇头，走到赢渠边。渠水结了薄冰，岸边的石碑上，“赢承公之渠，商君之法，皆秦之根”几个字被雪覆盖，却依旧清晰。
“我若逃了，新法就成了‘商君之私法’，他们刚好有理由废了它。”
卫鞅望着冰下缓缓流动的水，“我若留下，他们杀了我，却抹不掉新法带来的收成，抹不掉士兵手里的爵位，抹不掉郡县里的官吏——
法，已经活在秦人的日子里了。”
他回到商邑，没做任何抵抗。秦惠文王的士兵来抓他时，他正在给农人讲如何用新的农具耕地。
“商君，跟我们走一趟吧。”
士兵的声音带着不忍。
卫鞅放下农具，拍了拍身上的土：
“告诉王上，废不废法，他看着办。但别忘了，赢渠的水，断不得。”
车裂之刑那天，咸阳的百姓沿街跪拜，哭声震彻天地。
有人捧着新收的小米，有人提着刚织的布，想塞给卫鞅，却被士兵拦住。
卫鞅看着人群里那些饱经风霜却充满生气的脸，忽然笑了——
这些人，就是新法最好的墓碑。
他死后，秦惠文王果然没有废法。
宗室们欢呼雀跃，以为赢回了权力，却发现日子还是老样子：
耕织多的依旧免徭役，战场上斩了首级的依旧能升官，郡县的官吏依旧只认国法不认人情。
赢虔冲到朝堂上，对着秦惠文王怒吼：
“你为什么不废法？！”
惠文王冷冷地看着他：
“叔父以为，杀了商君，就能让百姓忘了饱饭的滋味？”
“就能让士兵忘了爵位的分量？法，早就不是他的法了，是秦国的法。”
赢虔愣住了，摸着脸上的疤痕，忽然想起卫鞅被抓那天，曾托人给他带了一句话：
“恨我没关系，别恨秦国的好日子。”
这年春天，赢渠的冰化了，渠水奔流，浇灌出秦国最丰盛的一季庄稼。
农人们在渠边立了块新碑，上面没刻字，只画了一条蜿蜒的水纹，像极了卫鞅温和的眉眼。
秦惠文王继位的第十年，秦国已非吴下阿蒙。
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