【第一节：酉时奏对，敦煌城“西域都护府”定策】
酉时，敦煌守心司行辕。甘肃总兵岳钟琪（甲胄未卸，风尘仆仆）呈上《平浩罕疏》，字字铿锵：“臣岳钟琪奏：葱岭之役，守心联盟破浩罕三路大军，斩其大汗阿古柏，俘雪山轻骑八百，西域余孽震慑，丝路商道可复。请设‘西域都护府’，治所在敦煌，辖罗布泊、葱岭、玉门关诸地，置‘驼队巡检使’‘戍边营’‘断刀营’分镇要害，以固边防。”
案后慕容昭（赤练刀“守心”入鞘，神色淡然）颔首：“岳总兵所请，正合‘守心安疆’之意。柳如烟机敏善察，可任‘驼队巡检使’，掌丝路商队安保；张烈铁鹰卫骁勇，扩编为‘西北戍边营’，屯田练兵；赵虎断刀营忠勇，镇守鹰嘴崖，防攀崖之敌。”
柳如烟（褐绸镖在指尖转如飞轮）挑眉：“巡检使需常赴玉门关验商队文书，我这‘褐绸队’正好改作‘商队护卫队’——驼铃响处，守心镖护商，胡商再无劫掠之忧。”
张烈（镔铁大锤顿地）大笑：“戍边营就设在敦煌城外沙堡，每日操练‘车悬阵’‘铁蒺藜雷’，保准十年内无胡骑敢犯！”
赵虎（断刀“守边”拄地）沉声：“鹰嘴崖的狼牙桩已补三百根，断刀营弟兄们日夜轮值，攀崖者插翅难飞。”
【第二节：戌时封赏，慕容昭“定西侯”辞官】
戌时，敦煌城楼鼓乐齐鸣。朝廷使者宣读圣旨：“守心司主慕容昭，平西域、定葱岭，护丝路、安黎民，封‘定西侯’，食邑千户，赐黄金百两、锦缎五十匹。”
慕容昭出列，单膝跪地：“臣慕容昭，谢陛下隆恩。然臣本江湖草莽，志在‘守心护民’，非为封侯拜爵。今西域初定，臣请辞官归隐，以全‘守心’初心。”
使者愕然：“侯爷功勋盖世，岂可轻辞？”
慕容昭抬眼，目光如炬：“守心刀为护民之器，非为权位之阶。若臣留任，恐江湖豪杰视‘守心’为仕途捷径，失其本心。不如归隐昆仑，传刀法、授武德，使‘守心’精神代代相传。”
满场肃然。柳如烟上前扶起：“司主高义！我等支持你——驼队巡检使的文书，我替你批了；戍边营的操练，张烈替你盯着；鹰嘴崖的狼牙桩，赵虎替你补牢。你只管去昆仑看雪！”
岳钟琪亦叹：“慕容公高风亮节，岳某佩服。都护府事务，自有我等操持，公放心归隐便是。”
【第三节：亥时别离，守心联盟“分赴新职”】
亥时，敦煌城外校场。守心联盟五巨头分赴新职，灯火映着众人甲胄：
柳如烟：率褐绸队（八十人）开拔玉门关，临行前将“守心定西旗”交予慕容昭：“这旗我留着，等你归隐后，我每年都来昆仑插一次——告诉雪山的狼，守心司还在！”
张烈：带铁鹰卫（二百人）赴沙堡，扩编为“西北戍边营”，临行前拍慕容昭肩膀：“你那赤练刀法，我让戍边营弟兄学了个大概，以后谁敢犯边，先问过我的‘车悬阵’！”
赵虎：领断刀营（一百人）上鹰嘴崖，留下“断刀营轮值表”：“崖上的狼牙桩每月初一换，我让新兵练‘蹲身斩斧’，比你当年还狠！”
夜枭：率影卫（三十人）重建“守心影卫”，专司江湖情报：“沙俄哥萨克、塞外七煞、漕帮私盐贩子，都在我名单上——有我在，守心司的眼睛永远亮着。”
慕容昭：只带赤练刀与几件换洗衣物，乘一匹瘦马，向昆仑山方向缓缓而去。柳如烟突然掷来一壶葡萄酒：“路上喝！西域的葡萄，比敦煌的甜！”
【第四节：子时归隐，昆仑山“守心传艺”】
子时，昆仑山雪谷。慕容昭寻一处背风山坳，搭起木屋，门前立一石碑，无字，唯刻“守心”刀纹。他取出赤练刀，在雪地上演练“守心四式”（删繁就简，去其杀伐气，留其护民意）：
断江式（原破马链，现教弟子“遇强则避，借力断其根基”）；
缠丝式（原卸槊杆，现教“以柔克刚，不逞匹夫之勇”）；
焚心式（原晃眼逼退，现教“心有正气，邪祟自退”）；
守心破妄（原斩槊帅，现教“明辨是非，不为外物所惑”）。 远处传来狼嚎，慕容昭置若罔闻，只将刀法口诀刻于木牍，藏于屋中：“后世有缘者，得此牍者，当记‘守心三戒’：不欺妇孺，不毁家园，不背山河。”
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