“雇佣他们演这场戏？”夜一凑过来，他今天特意请了假，“然后趁机杀人？”
“嗯。”柯南压低声音，“凶手让他们在那个时间、那个地点上演挟持戏码，吸引所有人的注意力，包括警方。然后在某个时间点，进入房子杀人，再趁着混乱离开。”
“可房子被警方包围着，怎么进去又离开？”夜一皱眉。
“也许凶手早就藏在房子里了。”灰原翻开笔记本，上面画着草津家的平面图，“这房子明天就要拆除，昨天上午草津庄助来锁门，之后一直没人。如果凶手在那之前就潜进去，藏在某个地方，等别府和有马进来后动手，再趁着警方破门后的混乱离开……”
“有道理。”柯南眼睛一亮，“我们得去查查那栋房子的结构，还有草津庄助昨天的行踪。”
午休时，三人溜出学校，直奔和仓町。小五郎已经在草津家附近晃悠了，嘴里叼着烟，对着房子指指点点。“你们怎么来了？”看到三个孩子，他有些惊讶。
“毛利叔叔，我们来帮你查案呀！”柯南笑着说。
“小孩子别添乱！”小五郎嘴上呵斥，却没赶他们走。
四人先去了别府和有马常去的“浪花”酒吧。老板娘是个烫着卷发的中年女人，说起两人，撇了撇嘴：“佑一那小子，好吃懒做，还喜欢赌钱，欠了一屁股债。弥生呢，看着老实，其实心眼多，去年还骗了道后老先生的钱呢。”
“道后老先生？”柯南一脸疑惑，“是住在附近的退休老人，”老板娘擦着酒杯，“听说以前挺有钱，被有马哄着投了笔钱，最后血本无归，气得住了院。”柯南三人对视一眼，这又是一条新线索。
六、锁与空房的矛盾
离开酒吧时，午后的阳光已经变得有些刺眼。柯南抬头看了看天，云层薄得像纱，心里却沉甸甸的——道后光贞，这个名字像块石头投入水中，激起一圈圈怀疑的涟漪。被有马弥生欺骗钱财，又可能与别府佑一有旧怨，这样的人，显然具备足够的动机。
“我们得去见见这位道后老先生。”柯南说出想法时，脚下的滑板正好碾过一片落叶，发出清脆的声响。
夜一推着滑板点头：“我查了地址，就在三条街外的和乐养老院，离这儿不远。”
小五郎叼着烟跟在后面，哼了一声：“一群小鬼头瞎折腾，警方早就查过了，那老头据说案发时在养老院下棋，有不在场证明。”
“不在场证明也可能是假的。”灰原的声音不高，却带着不容置疑的笃定，“尤其是这种看似无懈可击的。”
往养老院走的路上，柯南的手机突然震动，是高木警官发来的信息：“柯南，你们在哪？刚接到新线索，有目击者称，昨天上午看到别府佑一在草津家附近徘徊，还对着门锁看了很久，像是早就知道里面没人，而且……他好像没费劲就把门打开了。”
“没费劲？”柯南停下脚步，指尖在屏幕上快速敲击，“草津庄助不是说他早上锁了门吗？”
“是啊，”高木回复，“草津先生坚持自己锁了门，还说那锁是他亲手装的，钥匙只有他一个人有。这就矛盾了，除非别府有钥匙，或者……锁被人动过手脚。”
小五郎凑过来看信息，摸着下巴沉吟：“这就奇怪了，空房、没锁的门、别府刻意的徘徊……难道这房子就是他选定的舞台？可他怎么知道这里是空的？还知道门能打开？”
“除非有人告诉他。”夜一接口，“比如，那个雇佣他演戏的人。”
柯南点头，心里的拼图又多了一块：雇主不仅策划了“玩笑”，还为别府和有马准备好了场地，甚至可能提前处理了门锁。这个人，必然对草津家的情况了如指掌——知道房子即将拆除，知道草津庄助的作息，甚至可能有机会接触到门锁。
“先去养老院，再回头找草津庄助问清楚。”柯南做了决定，滑板再次滑了出去，这次的方向更坚定了些。
和乐养老院坐落在一片樱花树旁，粉色的花瓣落在草坪上，像一层柔软的地毯。道后光贞坐在树荫下的石桌旁，正对着一盘将棋出神，阳光透过稀疏的银发，在他脸上投下斑驳的光影。他看起来比实际年龄苍老，手指关节粗大，指腹上有长期握笔留下的厚茧，唯独眼神，在看向来人时，锐利得不像个老人。
“你们是？”他的声音沙哑，像被砂纸磨过。
小五郎亮出侦探名片，语气难得正经：“道后先生，我们想问你几个关于别府佑一和有马弥生的问题。”
提到这两个名字时，道后的手指在将棋的“王将”上顿了顿，随即抬眼，浑浊的眼球里看不出情绪：“那两个年轻人啊……可惜了。”
“听说您去年被有马弥生骗了钱？”柯南蹲在石桌旁，假装研究棋子，余光却紧盯着老人的表情。
道后拿起一颗“金将”，轻轻放在棋盘上，发出“嗒”的一声：“是我自己糊涂，贪心了，不能全怪人家小姑娘。”他的语气平静，甚至带着点自嘲，“人老了，就容易被些虚无缥缈的承诺迷惑。”
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