荀彧叩首：“臣愚钝，请陛下明示。”
刘宏道：“因为朕知道，这些数字，不是朕一个人做到的。是你们，是五曹，是各郡国的官吏，是太学的学子，是边关的将士，是天下千千万万的百姓，一起做到的。”
他走回御座，缓缓坐下：“朕只是开了个头。”
刘宏看着荀彧，看了很久。然后，他缓缓道：“荀卿，朕走后，五曹要一如既往。”
殿内，一片死寂。百官跪在地上，不敢抬头，不敢出声。荀彧跪在那里，浑身发抖。他抬起头，看着刘宏。那张苍白的脸上，没有表情，但那双眼睛，深邃如潭。
“陛下……”荀彧的声音哽咽了，“陛下春秋正盛，臣……”
刘宏抬手制止他：“别说这些没用的。朕问你，五曹能不能一如既往？”
荀彧深吸一口气，重重叩首：“能。臣以性命担保，五曹能一如既往。”
刘宏又问：“吏曹能不能一如既往，选贤任能？”
荀彧道：“能。”
刘宏问：“户曹能不能一如既往，量入为出？”
刘陶叩首：“能。”
刘宏问：“礼曹能不能一如既往，兴学育人？”
蔡邕叩首：“能。”
刘宏问：“兵曹能不能一如既往，保境安民？”
曹操叩首：“能。”
刘宏问：“刑曹能不能一如既往，执法如山？”
李膺叩首：“能。”
刘宏看着那五个人，看了很久。然后，他笑了。那笑容里，有疲惫，有释然，也有深深的欣慰：“好。朕信你们。”
他站起身，走到殿中央，面对百官：“诸卿，朕今日把五曹托付给你们。朕走后，太子即位。太子年轻，经验不足。你们要像辅佐朕一样，辅佐太子。朕在时，你们是朕的臂膀。朕走后，你们是太子的臂膀。朕信你们，太子也信你们。望诸卿，不负朕，不负太子，不负天下百姓。”
百官跪倒，齐声道：“臣等，定不负陛下重托！”
散朝后，百官鱼贯而出。荀彧没有走。他独自跪在殿中，一动不动。刘宏也没有走，他坐在御座上，看着荀彧。
“荀卿，你怎么还不走？”
荀彧抬起头，眼中含泪：“陛下，臣有一事，不知当讲不当讲。”
刘宏道：“讲。”
荀彧道：“陛下，建安元年的考功，臣没有见过。但臣知道，那年的天下，是什么样子。那年，臣还在颍川老家读书。那年，天下大乱，豪强割据，百姓流离失所。那年，臣以为，大汉要亡了。可陛下没有让大汉亡。陛下用了三十年，把大汉从废墟里扶起来。”
他顿了顿，声音哽咽：“陛下，您知道吗，臣每次看到五曹的考功，都会想起建安元年。臣会想，如果没有陛下，这天下会是什么样子？”
刘宏沉默。
荀彧继续道：“臣不敢想。臣只知道，有陛下在，这天下就有希望。陛下若不在……”
他没有说下去，但刘宏明白他的意思。
刘宏站起身，走到他面前，蹲下身，看着他：“荀卿，朕不在，你还在。五曹还在。太学还在。法鼎还在。祖训还在。这些，比朕一个人，重要得多。”
荀彧的眼泪，流了下来。
刘宏伸出手，轻轻拍了拍他的肩：“荀卿，朕信你。”
当夜，宣室殿。刘宏独自坐在灯下，面前摊着那卷五曹考功汇总。他已经看了无数遍，每一个数字，都刻在了心里。吏曹荐贤四十七人，户曹盈余六百万贯，礼曹校订典籍二百卷，兵曹边防无大事，刑曹断狱四千七百起。
他喃喃道：“比朕想的，要好得多。”
他提起笔，在帛书的空白处，写下一行字：“建安二十年，五曹考功，皆优。朕心甚慰。”
写完后，他放下笔，靠在椅背上，闭上眼。他想起三十年前，自己第一次坐在这张御案后，面前什么都没有。三十年后，他面前有吏曹、户曹、礼曹、兵曹、刑曹，有五曹尚书，有百官，有天下。可他什么都带不走。
他睁开眼，看着那卷帛书，忽然笑了。那笑容里，有骄傲，有满足，也有一丝说不清的苍凉：“够了。”
窗外，夜风呼啸。远处，东宫的灯火，还亮着。刘辩还在灯下，看着那卷《汉书》。他不知道，父皇今夜看了什么。但他知道，父皇把一切都安排好了。
当夜，宣室殿外。月光洒在殿前的石阶上，一片银白。一个黑影，悄悄站在廊下，望着殿内那盏孤灯。他穿着黑袍，戴着兜帽，看不清脸。但他那双眼睛，在月光下泛着幽幽的光。他站了很久。然后，他转身，消失在黑暗中。只留下那句话，在夜风中回荡：“五曹一如既往……好一个一如既往。”
远处，太学门前的法鼎，在月光下泛着冷冷的光。鼎上的刻字，清晰如初。那些数字，那些功绩，那些荣耀，都刻在鼎上，刻在史书上，刻在每个人的心里。但那些黑暗中的眼睛，从未离开。
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