这次是曹操接过话头。
“陈侯可知,去岁冀州之战,我军虽胜,但损耗极大?”曹操手指轻叩案几,“发石机用了三月,齿轮磨损三成,不得不停工更换。爆破陶管,十中有二三不响,延误战机。弩机连射,三十矢后弓弦必断。”
他每说一句,陈墨的脸色就凝重一分。
这些都是他设计的东西,他自然知道缺陷所在。
“战场上,差之毫厘,便是生死。”曹操盯着陈墨,“陈侯的器械很好,但还不够好。我们需要更耐用、更可靠、更强大的军械。”
荀彧补充道:“不止军械。度田之后,各地兴修水利,但现有的翻车、桔槔,效率太低。一户五口之家,昼夜不停,也只能灌溉二十亩田。若是遇上大旱,便是杯水车薪。”
王邑也开口:“农具也是。陈侯设计的新式犁,比旧式省力三成,但造价高昂,寻常农户根本用不起。朝廷虽设租赁司,可数量有限,供不应求。”
三人你一言我一语,勾勒出的是一幅庞大而急迫的需求图景。
陈墨沉默着,手指在图纸上缓缓移动。
良久,他抬起头,眼中已没有了先前的惶恐,取而代之的是一种专注的光芒。
“荀令君,曹候,王司农。”他一字一句道,“墨有三问。”
“请讲。”
“第一,格物院匠人,从何而来?是各州郡抽调,还是另行招募?”
荀彧答道:“陛下有旨,天下匠户,任你挑选。此外,太学新设工科,首批学子五十人,三个月后可入格物院见习。”
陈墨眼睛一亮。太学生!那可是读书人!若是能有读书人参与匠作,或许……
他按下思绪,问出第二个问题:“第二,钱粮物资,能否保证及时?墨曾听说,往年将作监申请铁料,往往要经三司审批,耗时数月。”
王邑笑道:“陈侯放心。格物院用度,走的是陛下内帑特批的渠道,不经过户部常规流程。你需要什么,直接报给本官,三日之内,必到货场。”
内帑特批!陈墨心中震撼。这意味着,格物院的花销,是皇帝从自己的私库里掏钱!
“第三,”他问出最关键的问题,“格物院所研之物,若有成,如何推行天下?”
这次,荀彧、曹操、王邑三人相视一笑。
“陈侯,”荀彧从袖中取出一卷帛书,轻轻展开,“这是昨日刚颁布的《工器专利令》。凡格物院所出新器,经测试有效,可由朝廷授予‘专利’,许发明者独享其利三年至十年不等。期间,他人仿造,皆属违法。”
专利!
陈墨猛地站起身,死死盯着那卷帛书。
他太明白这意味着什么了。以往,匠人发明了新东西,往往被官府无偿征用,甚至被其他匠人仿制,自己得不到任何好处。久而久之,谁还愿意费心钻研?
可现在……专利!
“此令一出,”荀彧微笑道,“天下匠人,必将踊跃献技。而格物院,便是汇聚这些技艺、改良推广的所在。”
陈墨缓缓坐下,只觉得胸口有一股热流在涌动。
他忽然想起很多年前,他还是南阳一个痴迷木工的少年时,曾用自己的第一把刻刀,在木板上刻下一行字:
“器成天下利。”
那时他只是懵懂地觉得,好的工具能让天下人受益。
而现在,天子给了他将这句话变成现实的机会。
不,是责任。
谈话持续了整整一个时辰。
当陈墨从政事堂偏厅走出时,日头已经偏西。夕阳的金辉洒在宫墙上,将那些巍峨的殿宇染成一片暖色。
一名宦官等候在外,见他出来,躬身道:“陈侯,陛下在西苑暖阁等您。”
陈墨一怔,连忙整理衣冠,跟着宦官往西苑方向走去。
西苑暖阁是天子日常休憩、读书的地方,规模不大,但布置得极为雅致。阁外种着几丛修竹,此刻被夕阳镀上一层金边,随风轻轻摇曳。
刘宏已经换下了那身沉重的冕服,穿着一件简单的玄色常服,正坐在阁中临窗的案几前,手里把玩着什么。
见陈墨进来,他招招手:“坐。”
陈墨恭谨地在下首跪坐。
“今日殿上,杨修之言,你不必放在心上。”刘宏将手中的东西放在案几上,那是一块不规则的水晶石,约莫拳头大小,在夕阳下折射出七彩光芒,“士人轻匠作,乃是积弊。朕要用你,就是要打破这积弊。”
陈墨低头:“臣明白。”
“不,你不完全明白。”刘宏摇摇头,拿起那块水晶石,“你看此物。”
陈墨凝神看去。
那是一块天然水晶,内部有些许杂质,但整体通透。
“朕年幼时,曾听宫中老宦官讲古,说先秦方士能以‘方诸’取露,以‘阳燧’取火。”刘宏将水晶石对着窗外光线,“后来朕读《淮南万毕术》,书中记载:‘削冰令圆,举以向日,以艾承其影,则火生。’”
陈墨心中一动。这个记载他知道,是说把冰块削成圆形,对着太阳,能聚焦阳光点燃艾草。
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