蒋瓛凑近细看，眼神一凝：“王爷明鉴！确有几分相似！若是拐杖，那贼人中可能有一人腿脚不便，或是为了伪装！”
线索虽然微小，却让案件有了新的方向。
接下来的两天，吴铭几乎住在了锦衣卫衙门和皇庄之间。他运用现代管理学的排查方法，将庞大的知情人员名单不断缩小范围。同时，锦衣卫强大的情报网络也开始发力。
各种信息汇聚而来：
有江南籍官员的管家近日曾向人打听“海外高产作物是否真如传闻所言”；
黑市上有人悬赏重金求购“秦王带回来的所有新奇作物样本”；
一个曾因贪腐被罢黜的旧吏，近日突然阔绰起来，常出入某家与江南粮商关系密切的茶楼；
而最关键的是，根据“拐杖”这条线索，结合对皇庄周边居民的暗访，锦衣卫锁定了一个可疑人物——一个曾在皇庄做过短工、因伤跛脚的老农，此人近日不知所踪！
“重点查这个跛脚老农！”吴铭拍案而起，“还有那个被罢黜的旧吏，以及和他接触的江南粮商！顺藤摸瓜！”
* * * * *
秦王/府，晚膳时分。
吴铭难得回来吃饭，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧明亮。徐妙锦细心地将炖得烂熟的蹄髈夹到他碗里。
“案子有进展了？”她轻声问。
“嗯，抓住老鼠尾巴了。”吴铭扒了口饭，含糊道，“是江南那边的人，勾结了被罢黜的吏员和懂行的老农，想偷了种薯回去研究，或者干脆毁掉，延缓推广，维持他们现有的粮食垄断利益。”
“真是……利令智昏！”徐妙锦叹了口气。
“爹爹，老鼠尾巴好吃吗？”双胞胎之一的吴麟眨着大眼睛天真地问。
吴铭失笑，揉了揉儿子的脑袋：“不好吃，但爹爹必须把这只大老鼠揪出来，不然好多小朋友就吃不上香喷喷的土豆了。”
吴定国在一旁认真地说：“父亲，坏人一定会被抓住的！”
就在这时，蒋瓛亲自来访，带来了最新消息：“王爷，找到那跛脚老农了，藏在城南一所废弃的民宅里，人赃并获！经过审讯，他已招认，是受了那罢黜旧吏的指使，而旧吏背后，直指苏州府的一位致仕官员，此人与江南几家大粮商往来密切，其子就在户部任职！”
吴铭眼中寒光一闪：“致仕官员？哼，怕是没那么简单。这网络，比我想的还要深一点。蒋指挥，可以收网了！将所有涉案人犯，全部缉拿！供词、物证，务必形成铁链！”
“是！”蒋瓛领命而去，雷厉风行。
吴铭站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。他知道，抓几个执行者容易，但要撼动其背后盘根错节的利益集团，还需要更猛烈的风暴，以及，朱元璋的决心。
但这第一步，他走得干净利落。他要让所有人都知道，敢动祥瑞，就是与他吴铭为敌，与朱元璋的国策为敌！
“盗天机？”吴铭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“在本王面前，你们无所遁形！”
一场由皇庄失窃案引发的朝堂地震，即将拉开序幕。而吴铭，已然站在了风暴眼的最中央。
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