狼群再次化作一道奔腾的血色潮水，在天地间一片刺目的、仿佛能吞噬一切的银白世界中奋力前行。只是这一次，速度明显慢了许多，失去了之前的雷霆之势。连续的高强度长途奔袭、岩洞中遭遇未知威胁的惊魂一刻，以及刚刚那场近乎毁灭性的、仿佛天地倾覆般的雪崩冲击，都让这支队伍，无论是人还是狼，都显露出了难以掩饰的、刻入骨髓的疲惫。每一头血狼原本有力的呼吸此刻都沉重得如同破旧的风箱，每一次吐息都带出大团白雾，它们强健的四爪深一脚浅一脚地在厚重松软、几乎没过小腿的新雪中艰难跋涉，留下凌乱而深刻的足迹，却又迅速被天空中仍在不知疲倦飘落的细密雪花悄然掩盖、抚平，仿佛想要抹去他们存在过的所有痕迹。
苏晴紧贴在萧凌身后，双臂坚定而温柔地环绕着他消瘦的身体，尽可能用自己的体温和身躯为他抵挡着依旧凛冽如刀、无孔不入的寒风。她能清晰地感受到，身下狼王奔跑时的韵律不再稳定而充满力量，而是带着一种强行压榨体力、强撑着的滞重与艰难。她低头看了看被厚实熊皮紧密包裹、只露出小半张苍白得没有一丝血色侧脸的萧凌，他依旧深深沉陷在那场关乎自身存在与未来道路的、凶险万分的“内求”之战中，对外界天翻地覆的变化、对刺骨的寒冷、对身下狼王的疲惫，全都浑然不觉。但苏晴那敏锐的、与他灵魂相连的感知却清晰地告诉她，他体内那片原本死寂如同万古冰原的“力量废墟”深处，那点新生的、微弱得仿佛随时会熄灭的星火并未在绝境中湮灭，反而在以一种极其缓慢、却异常坚定、不容置疑的速度，悄然汲取着某种难以言喻的、或许源自他灵魂本源的力量，如同在酷寒严冬深埋于地底的种子，正在黑暗与寂静中，顽强地、耐心地孕育着破土而出、迎接新生的勃勃生机。
[坚持住，凌……就快到了，我们已经能看到希望的轮廓了。] 她在心中默念，这道意念既像是说给沉寂中的他听，也像是在为同样疲惫不堪的自己注入最后一丝坚持下去的勇气。她的目光越过萧凌那显得单薄的肩膀，努力穿透眼前迷蒙的风雪，投向远方那被白色幕布模糊了细节的地平线。根据脑海中残存的记忆碎片和狼王那源自荒野本能的方向感，启明，那片被他们称之为“家”的土地，应该已经不远了。
孩子们趴在狼背上，最初的兴奋和好奇早已被漫长的旅途和恶劣的环境消磨殆尽，此刻大多只是安静地蜷缩着，小脸深深埋进血狼那温暖而厚实的皮毛里，依靠着吴佳怡持续释放的、如同温润泉水般柔和而坚韧的精神抚慰，汲取着心灵上的些许安宁。黄浩和唐宝也沉默了许多，脸上写满了长途跋涉后的困顿与风霜，嘴唇因干冷而皲裂，只是那双眼睛依旧如同警惕的猎鹰般，努力地扫视着四周白茫茫的世界，不敢有丝毫的松懈，生怕在最后关头出现意外。林薇和影蛇依旧如同队伍最可靠的侧翼守护神，但两人紧绷的身体线条和眉宇间难以化开的疲惫，也清晰地显露出了极限状态下的勉强支撑。
时间的流逝在这片单调而残酷的白色世界中变得模糊而缓慢，仿佛也被这无边的冰雪冻结，每一分每一秒都显得格外漫长。不知又艰难前行了多久，就在连狼王那稳健的步伐都开始出现些许踉跄，众人那根紧绷的神经也因极度的疲惫和渗入骨髓的寒冷而趋于麻木、意识都有些涣散之际——
狼群终于艰难地离开了那片被厚重积雪彻底覆盖、地形难辨的丘陵区域，踏上了一片相对平坦开阔的冰冻荒原。就在他们身后远处，一株早已枯死、枝桠如同扭曲鬼爪般伸向灰色天空的孤树顶端，一个穿着破烂不堪、颜色灰败的斗篷、身形瘦削得仿佛一阵风就能吹走的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了积满白雪的枝干上。
斗篷的兜帽压得极低，遮住了他大半张脸，只能看到一个线条略显苍白、带着些许尖锐感的下巴轮廓，以及一只从宽大袖口中伸出、握着一支造型古朴奇异、由某种苍白如玉却透着阴冷气息的骨骼雕琢而成的短笛的手。那手指修长，肤色是近乎透明的白，与骨笛的颜色几乎融为一体。
他静静地伫立在树梢，仿佛没有重量，风雪似乎也刻意避开了他所在的那一小片区域。他默默地望着苏晴一行人逐渐远去、最终变成雪幕中几个模糊黑点的方向，兜帽下的阴影深处，似乎传来一声极轻极淡、意味不明、仿佛带着一丝玩味又或是冷漠的轻笑，轻得如同雪花落地，瞬间便被风声吞没。
随即，那身影如同滴入水中的墨迹，开始缓缓变淡、透明，最终彻底消失不见，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。只有那截枯枝微微晃动了一下，抖落些许积雪。
……
不知在绝望与希望交织中又奔袭了多久，就在所有人的体力与意志都即将抵达崩溃的临界点时，前方，风雪迷蒙的视野尽头，一片模糊的、不同于自然山峦起伏的、带着明显人工斧凿痕迹的、坚毅而庞大的轮廓，如同海市蜃楼般，缓缓地、却又无比坚定地穿透了重重雪幕，一点一点地、清晰地映入了众人几乎失去焦距的眼帘！
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