萧凌的心重重一跳。他下意识地再次沉入意识海，那枚精密旋转的时间表盘核心周围，除了冰冷的时光之力，似乎……确实多了一丝极其微弱、却异常坚韧的“线”？它并非实体，更像是一种感知上的羁绊，另一端……隐隐指向近在咫尺的苏晴！这就是重塑核心后，那挥之不去却又难以捉摸的“异样感”的来源！
“所以……”萧凌的声音低沉下去，带着一种复杂难明的情绪，“那句‘不能没有你’……不仅仅是对你说的？”
“或许……”苏晴的眼神也充满了困惑和一种宿命般的沉重，“那不仅仅是一句情感的宣告。更像是一种……基于我们之间这种被强行建立的、深度链接的‘存在’状态……发出的宣言？‘他’不能没有‘你’（苏晴），因为‘你’是链接的一端？还是因为……‘你’的存在本身，是维系某种关键的必要锚点？”她摇了摇头，银眸中满是迷茫，“我不知道。但那种感觉……太深刻了。深刻到……让我觉得，我们之间的关系，好像被强行绑定了某种超越生死、超越时间的……东西。”
她抬起头，直视萧凌的眼睛，声音带着一丝不易察觉的脆弱和探寻：“萧凌，你……排斥这种感觉吗？这种……好像被无形的线绑在一起，命运被强行纠缠的感觉？”
萧凌沉默了。排斥？经历了这么多生死与共，苏晴早已是他生命中不可或缺的存在，是他愿意燃烧自己也要守护的人。这种羁绊，是他在末日冰冷废墟中唯一能感受到的暖意。他怎么会排斥？
但是……
“不排斥。”萧凌的声音很肯定，目光坦然地迎上苏晴的视线，“你很重要。从一开始就是。” 这是他的真心话，简单，却重逾千斤。
苏晴的眼中闪过一丝暖意和安心。
然而，萧凌的眉头却再次紧锁，那股盘踞在心口的、听到“不能没有你”时的滞涩与难受感，非但没有因为苏晴的解释而消散，反而更加清晰地翻涌上来。他握紧了拳头，指节因为用力而发白。
“可是……”他的声音压抑着一种连自己都未曾完全理解的痛苦，“听到‘他’对你说那句话……我……很难受。” 他终于将这份莫名的情绪宣之于口，仿佛卸下了一块巨石，却又陷入了更深的困惑，“为什么？明明……那可能是在肯定你的重要性？甚至是在……保护你？为什么我会觉得……像被堵住了呼吸？”
楼梯转角处，蜷缩在阴影里的林薇猛地捂住了自己的嘴，眼睛瞪得溜圆，心脏砰砰直跳。天哪！苏晴姐和萧凌……他们之间那种感觉……居然是被那个神秘人“绑”在一起的？还有萧凌……他居然在吃醋？吃那个可能是“时间之神”或者“未来自己”的醋？！这信息量也太爆炸了！她紧张地连呼吸都快忘了。
影蛇在她身后，依旧如同雕塑，但那双在黑暗中锐利的眼睛，也微微眯起，似乎在分析着楼下那两人复杂关系背后的深层含义。
楼下，苏晴因为萧凌那句坦率的“难受”而愣住了。她看着萧凌紧锁的眉头和眼中那份真实的困惑与痛苦，银色的眸子里先是闪过一丝讶异，随即，一种难以言喻的、混合着心疼和某种更深邃理解的光芒，缓缓浮现。
她挪近了一点，伸出手，犹豫了一下，最终轻轻覆在萧凌紧握的拳头上。她的指尖带着“生命回响”特有的、令人安心的微暖。
“萧凌，”她的声音温柔得像月光下的低语，“你难受……也许不是因为‘他’说了什么，而是因为……那句话让你感觉到，在那个强大到不可思议的‘他’面前，在那个可能的‘未来’或者‘宿命’面前……你的存在，你的守护，你的‘不能没有她’……似乎……变得不再必要了？”
她的话语，像一把精准的手术刀，瞬间剖开了萧凌自己都未曾看清的、内心最深处那份恐惧的核心！
不是嫉妒苏晴被重视，而是……恐惧自己存在的意义被剥夺！恐惧在那个神秘身影所代表的、某种强大到令人绝望的“未来”或“宿命”面前，他萧凌拼尽一切燃烧生命所守护的东西，他视为比生命更重要的存在意义——守护苏晴——变得无足轻重！那句“不能没有你”由那个存在说出，仿佛在宣告：看，真正能守护她的，是更高维度的力量，不是你萧凌的挣扎和牺牲。你的“不能没有她”，在“他”的“不能没有你”面前，渺小得如同尘埃！
这种存在的根基被撼动、被否定的恐惧，才是他心口那窒息般难受的真正源头！
萧凌的身体剧烈地震颤了一下，仿佛被无形的重锤击中。他猛地抬头看向苏晴，银灰色的瞳孔在昏暗中剧烈收缩，里面翻涌着被彻底看穿后的震惊、茫然，以及一种更深沉、更原始的恐惧。他张了张嘴，却发现自己喉咙发紧，发不出任何声音。苏晴的指尖传来的温暖，此刻却像烙铁一样灼烧着他冰冷的拳头。
原来……是这样吗？
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